Vendredi, Israël a tenté de tuer le chef du Hezbollah, le groupe militant islamique chiite basé à Beyrouth, la capitale libanaise, lors d’une frappe aérienne massive.
Hassan Nasrallah a dirigé le groupe militant libanais au cours des trois dernières décennies, le transformant en l’un des groupes paramilitaires les plus puissants du Moyen-Orient.
Vendredi après-midi, des frappes aériennes israéliennes ont détruit six bâtiments dans la banlieue sud de Beyrouth, Haret Hreik, la plus grande frappe contre la capitale libanaise en près d’un an de combats entre Israël et le Hezbollah.
L’armée israélienne a déclaré que la frappe, qui a tué et blessé des dizaines de personnes, a touché le quartier général du Hezbollah à Beyrouth. Trois grandes chaînes de télévision israéliennes ont déclaré que Nasrallah était la cible des frappes dans la banlieue sud de Beyrouth, ce qui n’a pas été officiellement confirmé par Israël. Les responsables du Hezbollah n’ont fait aucun commentaire.
Sous la direction de Nasrallah, 64 ans, le Hezbollah a mené des guerres contre Israël et pris part au conflit en Syrie voisine, contribuant ainsi à faire pencher la balance des pouvoirs en faveur du président Bashar Assad.
Stratège avisé, Nasrallah a transformé le Hezbollah en un ennemi juré d’Israël, cimentant des alliances avec des chefs religieux chiites en Iran et des groupes militants palestiniens tels que le Hamas.
Idolâtré par ses partisans chiites libanais et respecté par des millions d’autres à travers le monde arabe et islamique, Nasrallah détient le titre de sayyid, un titre honorifique destiné à signifier la lignée du religieux chiite remontant au prophète Mahomet, le fondateur de l’Islam.
Orateur fougueux considéré comme un extrémiste aux États-Unis et dans une grande partie de l’Occident, il est également considéré comme un pragmatique par rapport aux militants qui ont dominé le Hezbollah après sa création en 1982, pendant la guerre civile au Liban.
Malgré le pouvoir qu’il exerce, Nasrallah vit en grande partie caché par peur d’un assassinat israélien.
L’arrivée au pouvoir de Nasrallah
Né en 1960 dans une famille chiite pauvre de Sharshabouk, une banlieue pauvre du nord de Beyrouth, Nasrallah a ensuite été déplacé vers le sud du Liban. Il a étudié la théologie et rejoint le mouvement Amal, une organisation politique et paramilitaire chiite, avant de devenir l’un des fondateurs du Hezbollah.
Le Hezbollah a été formé par des membres des Gardiens de la révolution iraniens venus au Liban à l’été 1982 pour combattre les forces d’invasion israéliennes. C’est le premier groupe que l’Iran a soutenu et utilisé pour exporter son islam politique.
Nasrallah a construit une base de pouvoir alors que le Hezbollah est devenu partie intégrante d’un groupe de factions et de gouvernements soutenus par l’Iran, connu sous le nom d’Axe de la Résistance.
Deux jours après que son chef, Sayyed Abbas Musawi, 39 ans, a été tué dans un raid d’hélicoptère de combat israélien au sud du Liban, le Hezbollah a choisi Nasrallah comme secrétaire général en février 1992.
Cinq ans plus tard, les États-Unis ont désigné le Hezbollah comme organisation terroriste.
Sous Nasrallah, le Hezbollah a été crédité d’avoir mené la guerre d’usure qui a conduit au retrait des troupes israéliennes du sud-Liban en 2000, après 18 ans d’occupation. Le fils aîné de Nasrallah, Hadi, a été tué en 1997 alors qu’il combattait les forces israéliennes.
Après le retrait d’Israël du sud du Liban en 2000, Nasrallah est devenu une icône tant au Liban que dans le monde arabe. Ses messages ont été diffusés sur les chaînes de radio et de télévision par satellite du Hezbollah.
Ce statut s’est encore renforcé lorsque, en 2006, le Hezbollah a mené un combat contre Israël dans une impasse pendant la guerre de 34 jours.
Lorsque la guerre civile en Syrie a éclaté en 2011, les combattants du Hezbollah se sont précipités, se rangeant du côté des forces d’Assad – même si la popularité du Hezbollah a plongé lorsque le monde arabe a ostracisé Assad.
Le Hezbollah rejoint la guerre Israël-Hamas
Un jour après le début de la guerre entre Israël et le Hamas, le 7 octobre, le Hezbollah a commencé à attaquer les postes militaires israéliens le long de la frontière, les qualifiant de « front de secours » pour Gaza.
Dans ses discours tout au long du conflit, il a soutenu que les frappes transfrontalières du Hezbollah avaient éloigné les forces israéliennes qui autrement se concentreraient sur le Hamas à Gaza et a insisté sur le fait que le Hezbollah ne cesserait pas ses attaques contre Israël jusqu’à ce qu’un cessez-le-feu soit conclu à Gaza.
Nasrallah a maintenu un ton de défi, même si les tensions ont augmenté de façon spectaculaire ces dernières semaines avec l’annonce par Israël d’une nouvelle phase du conflit destinée à repousser le Hezbollah de la frontière pour permettre le retour de milliers de personnes déplacées du nord d’Israël.
Israël a lancé des frappes tuant de hauts commandants militaires du groupe et a été accusé d’être responsable de l’explosion de milliers d’appareils de communication, principalement utilisés par des membres du Hezbollah, qui ont tué 37 personnes et en ont blessé des milliers.
