Les nuées de méduses près des plages de la Méditerranée ont inquiété les autorités locales et les touristes durant l’été 2024. Mais ces animaux sont-ils en augmentation ?
Sautant à la surface des vagues ou se laissant porter par le courant, les méduses comptent parmi les créatures les plus anciennes des océans.
Cependant, elles sont de plus en plus considérées comme un problème : certains scientifiques ont observé que les « proliférations de méduses » se produisaient plus fréquemment.
Une « floraison » est une augmentation rapide et temporaire des taux de reproduction des méduses. Cela peut conduire à de gigantesques amas composés de centaines de milliers de ces animaux marins.
Deux facteurs ont été identifiés comme contribuant à ce phénomène naturel : le changement climatique et l’impact humain sur les mers, comme la surpêche.
Les deux ont créé de meilleures conditions pour les méduses, qui peuvent prospérer dans des environnements où d’autres espèces luttent pour survivre.
Dans le même temps, la prolifération des méduses a des effets négatifs sur la vie humaine et marine.
Ces essaims de gelées marines peuvent rivaliser avec les poissons pour la nourriture, endommager les filets de pêche et les infrastructures côtières et constituer une menace pour les nageurs.
La Méditerranée espagnole est l’une des zones où les scientifiques ont observé un nombre croissant de méduses. Les données de 11 plages catalanes montrent qu’au cours de l’été 2024, 43 % des blessures sur les plages ont été causées par des piqûres de méduses.
Pour tenter de trouver des solutions, les experts changent d’orientation, utilisant les méduses comme ressource ou tentant d’atténuer les causes profondes de leur prolifération.
Mais certains scientifiques préconisent une approche plus prudente, notamment parce que les méduses ont également un rôle positif à jouer dans leur écosystème.
Regardez notre explicatif ci-dessus pour en savoir plus.
