Voici où célébrer Songkran en avril.
Songkran débutera en Thaïlande le 13 avril, provoquant de bruyantes batailles d’eau dans les rues de Bangkok et au-delà.
Le festival de trois jours marque le début du Nouvel An thaïlandais traditionnel et constitue une attraction majeure pour les touristes.
Voici tout ce que vous devez savoir sur Songkran, y compris ses origines et les endroits où célébrer.
Pourquoi le Nouvel An thaïlandais est-il célébré en avril ?
Songkran, ou Nouvel An thaïlandais, est le festival annuel le plus grand et le plus important de Thaïlande.
Elle est traditionnellement célébrée pendant trois jours à compter de la première pleine lune d’avril. En effet, le pays fonctionne selon le calendrier bouddhiste luni-solaire Theravada.
Le nom Songkran vient d’un ancien mot sanskrit signifiant « entrer » ou « passer dans » et fait référence au mouvement du zodiaque.
De nos jours, le festival commence le 13 avril.
Pourquoi y a-t-il des batailles d’eau pendant Songkran ?
Les combats d’eau qui sont devenus synonymes de Songkran sont une escalade de la tradition.
Le premier jour du festival est traditionnellement marqué par un nettoyage de printemps et une cérémonie de versement d’eau. Pendant ce temps, de l’eau parfumée est versée sur les images sacrées de Bouddha dans les temples. Cela représente symboliquement la purification – ou le lavage de l’année précédente pour accueillir la nouvelle année.
Le deuxième jour, les jeunes rendent hommage à leurs aînés en versant de l’eau parfumée sur leurs mains et leurs pieds en échange de bénédictions et de guirlandes de fleurs, et des offrandes sont faites aux moines et aux temples.
Le festival marque également le début de la saison des pluies, et l’une des périodes les plus chaudes de l’année.
À l’extérieur des temples, ces éléments se sont métamorphosés en batailles d’eau géantes impliquant des super-nageurs, des seaux d’eau glacée, de la musique forte et des fêtes de rue.
Les fêtards se « bénissent » également les uns les autres en mettant du « din sor pong », une pâte de talc rafraîchissante dérivée du calcaire, sur le visage de chacun. Cela a été interdit ces dernières années car certaines personnes l’étalent dans les yeux et la bouche des autres, ou l’utilisent même parfois comme excuse pour des attouchements inappropriés, mais c’est toujours une caractéristique régulière du festival et est généralement utilisé avec respect.
Quel est le meilleur endroit pour célébrer Songkran ?
Si vous êtes prêt et disposé à vous tremper pendant trois jours d’affilée, Bangkok est l’endroit idéal pour Songkran.
Khaosan Road, l’épicentre de l’univers des routards, garantit des fêtes bruyantes et des batailles d’eau bondées. Siam, au centre de Bangkok, est également parfait pour Songkran, avec diverses scènes éphémères présentant des danses traditionnelles et de la musique live.
Silom Road est une autre plaque tournante, avec des soirées LGBTQ le long de Soi 4 et une grande fête annuelle au bord de la piscine à l’hôtel W Bangkok. Les fêtards au visage frais se dirigent vers RCA, le cœur de la scène clubbing de la ville, qui accueillera également cette année le festival de musique Siam Songkran.
Si vous souhaitez passer au niveau supérieur avec des canons à eau, des faisceaux laser et des DJ de classe mondiale, réservez un téléscripteur pour le festival de musique S2O.
Pour découvrir le côté plus traditionnel du festival, dirigez-vous vers les temples au bord de la rivière tels que Wat Pho et Wat Arun, assistez à des spectacles culturels dans le parc Lumphini ou dirigez-vous vers le nord jusqu’à la ville de Chiang Mai.
Envie de soleil, de mer et de sable tout en vous baignant ? La célèbre ville balnéaire de Pattaya prolonge ses célébrations de Songkran pendant une semaine complète. D’autres destinations balnéaires populaires comme Phuket, Krabi et Koh Phangan se joignent également aux célébrations.
Meilleurs conseils pour célébrer Songkran
Si vous êtes en Thaïlande pendant Songkran, préparez-vous à vous mouiller.
Les vendeurs ambulants vendent des pochettes étanches avant l’événement, idéales pour garder votre téléphone en sécurité et au sec. Vous verrez également des lunettes à vendre – et vous comprendrez pourquoi lorsque vous serez giclé dans les yeux.
Évitez de mettre de l’eau dans la bouche car cela pourrait vous rendre malade, mais n’oubliez pas de rester hydraté avec des bouteilles d’eau filtrée.
Participez aux célébrations mais soyez respectueux : n’éclaboussez pas les moines, les personnes âgées ou les bébés. Et gardez vos combats d’eau dans des zones désignées.
Songkran est une période notoirement dangereuse sur les routes thaïlandaises en raison de la conduite en état d’ébriété et des éclaboussures d’eau. Il est préférable d’éviter de voyager pendant le festival. Utilisez les transports en commun lorsque vous êtes en ville.
