Que signifie le passé de Marta Kos au sein des services secrets yougoslaves, et quel rôle a joué l’agence d’espionnage de la république socialiste dans le passé de l’Europe ?
Alors que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’apprêtait à distribuer les portefeuilles à son nouveau collège, personne ne s’attendait à ce que la Slovénie l’entraîne dans un conflit interne impliquant des allégations d’espionnage à l’époque communiste.
Le petit pays alpin d’environ 2,1 millions d’habitants a annulé la fête de von der Leyen prévue cette semaine après un changement de dernière minute dans la nomination de la commissaire, qui a vu Marta Kos recevoir l’approbation du gouvernement de Ljubljana.
La coalition libérale dirigée par le Premier ministre Robert Golob a immédiatement été critiquée à la suite de cette décision, le parti populiste de droite SDS critiquant Kos pour son manque d’expérience et son implication présumée avec les anciens services secrets yougoslaves, l’UDBA.
« Pouvez-vous imaginer que quelqu’un, par exemple, en Allemagne, puisse désigner un candidat avec la charge d’avoir été un associé de la Stasi dans le passé ? » a déclaré à L’Observatoire de l’Europe la députée européenne SDS Romana Tomc, faisant référence aux tristement célèbres anciens services secrets est-allemands.
« Ce n’est pas possible pour nous », a-t-elle ajouté.
Alors que Kos a réfuté ces accusations dans une déclaration à L’Observatoire de l’Europe, ces allégations ont suscité de nombreuses interrogations à Bruxelles quant à savoir si la Slovénie avait, par inadvertance ou non, assigné un ancien espion à un poste important de l’UE.
Mais que signifie le passé de Kos au sein des services secrets yougoslaves, et quel rôle l’agence d’espionnage de la république socialiste a-t-elle joué dans le passé de l’Europe ?
Quelle est l’histoire de l’UDBA ?
Les critiques des politiques yougoslaves dans les sociétés des Balkans occidentaux d’après-guerre soulignent souvent les exemples extrêmes du fonctionnement de l’UDBA, notamment les exécutions extrajudiciaires, comme un signe de la nature oppressive et sanguinaire de l’ancien régime.
Cependant, selon l’historien croate Hrvoje Klasić, l’UDBA et ses successeurs issus des réformes des années 1960, SDB/SDS/SDV, sortent rarement de l’ordinaire par rapport aux autres agences de sécurité du monde de l’époque.
« Dans les pays issus de l’éclatement de la Yougoslavie, tout ce qui touche à la Yougoslavie parmi la droite politique est considéré a priori comme négatif », a déclaré Klasić à L’Observatoire de l’Europe.
Les comparaisons avec d’autres services secrets plus malveillants ne donnent pas une image complète de la situation, a-t-il ajouté.
« On ne peut pas comparer l’UDBA à la Securitatea roumaine, aux services secrets tchécoslovaques ou à la Stasi. »
« Comparer la Stasi à la Yougoslavie, c’est comme comparer l’Allemagne de l’Est à la Yougoslavie. Bien que communiste et dirigée par un parti unique, la Yougoslavie était une société considérablement plus libre que l’Allemagne de l’Est », a déclaré Klasić.
Les deux pays ont connu des trajectoires complètement différentes. Contrairement à l’Allemagne de l’Est, née de l’occupation soviétique des territoires de l’Allemagne de l’Est après la Seconde Guerre mondiale, la République fédérale socialiste de Yougoslavie a été gouvernée de manière indépendante.
Cela s’accompagnait d’un ensemble de problèmes totalement différents : à mesure que les tensions de la guerre froide s’intensifiaient, l’espace de plus en plus étroit de Belgrade entre deux blocs de plus en plus soumis à des pressions et parfois hostiles alimentait les craintes de violences provoquées par la diaspora nationaliste, de tentatives de prise de contrôle hostile ou d’invasion à grande échelle.
Alors que l’Allemagne de l’Est, bien au sein du bloc de l’URSS, utilisait tous les moyens disponibles pour obliger ceux qui y vivaient à obéir et à suivre la ligne, la Yougoslavie jetait son dévolu sur ceux qui pourraient tenter de perturber son système depuis l’étranger.
À son tour, le chef de l’agence de sécurité de l’État, Aleksandar Ranković, a resserré la vis sur l’appareil de sécurité du pays.
Les actions secrètes de l’UDBA contre les plus radicaux — comme le collaborateur nazi et commandant oustachi Božidar Kavran, qui fut arrêté alors qu’il complotait un soulèvement et ensuite pendu — ont été utilisées comme un moyen de dissuasion très public et un rappel de qui était aux commandes.
Le « communisme Coca Cola » et Carlos le Chacal
Cependant, la chasse aux sorcières alimentée par les rancœurs personnelles de Ranković a rendu nécessaire son renvoi et la nécessité de s’assurer qu’aucun individu issu de l’un des nombreux groupes ethniques de la Yougoslavie ne reprenne les rênes du pouvoir.
« Il y a eu de nombreuses irrégularités dans le travail de l’UDBA, mais il faut dire qu’en 1966, précisément à cause de ces problèmes et de nombreux cas d’abus, notamment au Kosovo, son chef suprême, ou ‘le premier policier de Yougoslavie’ comme on l’appelait alors, Ranković, a été démis de ses fonctions », a expliqué Klasić.
L’UDBA 2.0 — désormais connu sous le nom de Service de sécurité de l’État, ou SDB en serbe, SDS en croate et SDV en slovène — est devenu décentralisé, chacune des six républiques yougoslaves contrôlant sa propre branche.
Le changement des années 1960 s’est produit à un moment où le pays, soucieux de ne pas se montrer trop amical avec l’un ou l’autre camp de la guerre froide, a lentement adopté ce que l’on a appelé le « communisme Coca-Cola » – sa propre marque de socialisme marxiste pimentée d’une ouverture à l’Occident.
Alors que ses citoyens se rendaient en Italie le week-end, portaient des jeans et des baskets Adidas, les Yougoslaves ont décidé, dans le domaine de la sécurité mondiale, de ne pas se contenter d’être des acteurs de second plan.
L’appareil de sécurité a collaboré avec tout le monde, depuis l’agence de renseignement israélienne, le Mossad, jusqu’aux principaux terroristes comme Ilich Ramírez Sánchez, alias Carlos le Chacal, que le Mossad avait sur sa liste des personnes les plus recherchées en raison de son rôle actif au sein du Front populaire de libération de la Palestine, un groupe extrémiste que l’UE et les États-Unis ont désigné comme terroriste.
Selon ses propres mots, le Chacal a été embauché comme conseiller en sécurité pour les Jeux olympiques d’hiver de 1984 qui se sont tenus à Sarajevo.
Selon certains historiens, l’UDBA aurait même pu jouer un rôle dans les « Années de plomb » de l’Italie voisine, une période de violence politique et de bouleversements sociaux de la fin des années 1960 à la fin des années 1980, en s’engageant aux côtés des Brigades rouges de gauche.
Pendant ce temps, une série d’exécutions extraterritoriales sanglantes de nationalistes de la diaspora et de collaborateurs nazis de haut niveau en exil — comme le matraquage à mort de Max Luburić, le principal responsable des camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale du satellite allemand nazi NDH, en Espagne — portait partout les empreintes digitales de l’UDBA.
« Pendant la guerre froide, tous les pays disposaient de services secrets chargés de les protéger par tous les moyens qu’ils jugeaient appropriés. La CIA, le MI5 et d’autres ont également eu recours à de nombreux moyens inacceptables pour protéger l’ordre constitutionnel de leur pays. »
« Cependant, plus le niveau de liberté et de démocratie dans une société est élevé, moins le rôle de ces agences est important », explique Klasić.
Comment savoir qui travaillait pour l’UDBA ?
Quel a pu être le rôle de Kos dans tout cela ? La manière dont l’UDBA a fonctionné rend très difficile de déterminer qui était un véritable agent et qui était un citoyen ordinaire qui aurait pu être interrogé sur une affaire bénigne, a expliqué Klasić.
De plus, l’UDBA a classé comme « informateurs » toutes les personnes d’intérêt qu’elle invitait à une conversation, y compris des scientifiques, des journalistes ou des diplomates.
« Cela fonctionnait comme ça : si vous étiez professeur de physique et que vous alliez aux États-Unis ou en France pour assister à un symposium international de physiciens nucléaires, ils discutaient avec vous à votre retour, vous demandant s’il y avait eu des mentions d’armes nucléaires ou de choses de ce genre. »
« Ensuite, vous raconteriez ce qui s’est passé parce que cela intéresse l’État et ce que vous avez vu là-bas en tant que scientifique, et quelqu’un prendrait cela en note comme information provenant du professeur tel ou tel. »
En 2024, il est facile de manipuler cette information pour faire passer cette personne pour un ancien associé des services secrets, a déclaré Klasić. Et dans le cas de Kos, cela n’a pas grand-chose à voir avec une quelconque préoccupation pour l’Europe ou sa sécurité, surtout lorsqu’il s’agit d’une personne qui avait une vingtaine d’années à l’époque où la Yougoslavie et ses services secrets n’existaient plus.
« Cela se produit très souvent dans le cadre de querelles intestines et de batailles politiques nationales. Étiqueter quelqu’un de cette manière ne signifie pas nécessairement avertir l’Europe que quelqu’un de dangereux occupera l’un de ses postes. Cela sert plutôt à discréditer une personne ou son parti afin qu’il obtienne moins de voix aux prochaines élections », a-t-il expliqué.
Mais ce type de lustration – l’éviction de fonctionnaires publics associés à un régime politique passé, peut-être corrompu – s’est avéré impossible dans le cas de l’ex-Yougoslavie.
« En Croatie, il y avait beaucoup de gens qui travaillaient pour le service ou dans le cadre de l’appareil de sécurité en tant que policiers et qui participaient ensuite activement à la défense du pays » pendant la guerre d’indépendance de 1991-1995, a-t-il expliqué.
« Alors, qui lustrez-vous ? Une personne qui a mis sur écoute les téléphones de l’immigration croate d’extrême droite en 1985, mais qui a ensuite été blessée sur la ligne de front en 1991 ? »
