Les règles d’exportation de puces IA émises par l’administration Biden n’incluent pas l’Europe en tant que marché unique, ce qui pourrait poser des problèmes, selon les experts.
Le président américain Donald Trump pourrait avoir l’avantage dans ses relations avec les décideurs politiques européens suite aux nouvelles restrictions technologiques imposées par l’administration Biden sortante, qui pourraient entraver les ambitions européennes en matière d’intelligence artificielle (IA).
L’administration Biden a dévoilé la semaine dernière des règles qui limiteront le flux de puces d’IA avancées des entreprises américaines vers tous les pays sauf 18.
Les pays qui n’auront pas accès aux puces américaines sont la Chine, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord.
Certains pays figurent sur une liste spéciale de premier niveau et auront un accès complet aux puces américaines, comme la France, la Belgique et l’Espagne, États membres de l’UE, mais tous les pays européens n’ont pas été inclus sur la liste.
Ceux qui figurent sur la liste de niveau deux verront le nombre de puces IA – appelées unités de traitement graphique (GPU) – plafonné à 50 000, à moins qu’ils ne disposent d’une licence spéciale.
Pour référence, l’année dernière, Microsoft aurait acheté 485 000 GPU Hopper fabriqués par le fabricant américain de puces Nvidia, et les nouvelles règles d’exportation américaines signifient que les pays qui n’ont pas atteint le niveau 1 n’auront pas accès aux nombreuses puces nécessaires pour construire des centres de données pour la formation de l’IA. modèles.
Nvidia contrôle également entre 70 et 95 % du marché des puces IA, selon Mizuho Securities.
sécurité de l’UE
Certains pays du niveau deux comprennent la Pologne, le Portugal, la Grèce et le Luxembourg.
Le fait que la Pologne ne soit pas incluse dans le premier niveau pourrait poser un problème au sein de l’UE, dans la mesure où le pays « est devenu le point d’ancrage de la sécurité de l’Europe de l’Est en raison de son rôle dans la construction d’une coalition et de la direction de l’effort de soutien de l’OTAN à l’Ukraine », a déclaré Matthew Eitel, chef de la direction. du personnel du groupe de réflexion du Centre d’analyse des politiques européennes (CEPA), a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next.
Cependant, il a déclaré que les suggestions passées de Trump selon lesquelles l’Ukraine est une guerre mondiale mais que l’Europe devrait en assumer la responsabilité sont en contradiction avec les grandes entreprises technologiques américaines qui investissent du capital humain ainsi que du capital réel en Pologne.
« Il sera intéressant de voir comment ils relient cela à des discussions plus larges sur le leadership européen et ce que cela signifie pour l’avenir de l’alliance transatlantique », a-t-il ajouté.
De son côté, l’Europe a exprimé son inquiétude. La chef de la technologie de la Commission européenne, Henna Virkkunen, et le chef du commerce, Maroš Šefčovič, ont déclaré la semaine dernière qu’ils étaient « préoccupés » par ces mesures.
« Nous pensons qu’il est également dans l’intérêt économique et sécuritaire des États-Unis que l’UE achète sans limites des puces d’IA avancées aux États-Unis : nous coopérons étroitement, en particulier dans le domaine de la sécurité, et représentons une opportunité économique pour les États-Unis, pas un problème de sécurité. risque », ont déclaré les commissaires.
Les commissaires ont déclaré qu’ils avaient fait part de leurs préoccupations à l’administration Biden et qu’ils étaient « impatients de s’engager de manière constructive avec la prochaine administration américaine ».
Les États-Unis soutiennent que la raison de ces restrictions est liée à des raisons de sécurité nationale, mais « dans une certaine mesure, ils traitent presque l’IA et les capacités de calcul comme des armes nucléaires », a déclaré Antonia Hmaidi, analyste principale à l’Institut Mercator d’études chinoises. Merics) groupe de réflexion.
« Il semble que ces contrôles à l’exportation soient conçus non seulement pour restreindre certaines applications étroites de l’IA, mais plutôt pour réellement aider à maintenir la suprématie américaine dans le domaine de l’IA », a-t-elle déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next.
Cela pourrait accroître la fracture numérique, la technologie conçue pour combler le fossé l’ouvrant réellement.
Quant à l’Europe, qui fonctionne comme un marché unique, les contrôles à l’exportation poseront de nombreuses questions et beaucoup de confusion.
Si, par exemple, vous étiez en Allemagne (niveau un) et que vous avez commandé des chips que vous souhaitiez faire traverser la frontière vers l’Autriche (niveau deux), il n’y a aucun contrôle douanier sur les exportations régulières entre les pays. L’importateur devrait-il alors demander une licence en Autriche ?
Cela pourrait s’avérer difficile dans la mesure où certaines frontières de l’UE disposent de leurs propres contrôles à l’exportation, qui ne sont pas toujours reflétés au niveau de l’UE.
Hmaidi a déclaré qu’il était « déconcertant » que les États-Unis aient choisi certains pays européens et pas d’autres, mais qu’une des raisons potentielles était que certains pays de l’UE ne sont pas aussi avancés que d’autres dans le développement de l’IA.
Mais cela, dit-elle, est « un peu à courte vue, car nous ne savons pas quelles applications existent ou seront appliquées à l’avenir ».
« À ce stade, le Portugal (niveau 2) n’achètera pas de grands centres de données. Mais dans cinq ans, la manière dont fonctionne habituellement la diffusion de ces technologies, ce sera peut-être le cas », a-t-elle ajouté.
Faire changer d’avis Trump
On ne sait pas exactement comment Trump réagira à la règle des puces lorsqu’il prêtera serment en tant que 47e président des États-Unis lundi. Trump pourra intervenir puisque les règles ne pourront pas être appliquées avant 120 jours.
Mais Eitel a déclaré que les règles pourraient être considérées comme un « levier potentiel » par Trump et la nouvelle administration « pour d’autres discussions plus larges sur la sécurité européenne en général ».
Il a déclaré que les moyens réglementaires permettant à Trump de faire passer un pays européen à un autre niveau sont assez simples, mais que cela « dépend de la volonté politique ».
« Il existe un monde dans lequel l’administration Trump interprète cela de manière à ce que nous n’allions pas augmenter votre plafond à moins que vous ne preniez les engagements de dépenses de l’OTAN et que vous ne vous engageiez dans les efforts européens de maintien de la paix en Ukraine », a-t-il ajouté.
Cependant, l’effet de levier peut être davantage fondé sur des raisons de sécurité que sur des raisons de réglementation technologique.
Les relations réglementaires de l’Europe avec les entreprises technologiques américaines ont été tendues, des entreprises telles que Google et Apple étant sous le feu des règles antitrust de l’UE telles que le Digital Markets Act (DMA).
Cependant, Hmaidi a déclaré qu’elle ne pensait pas que Trump pourrait utiliser les règles sur les puces électroniques pour contourner la volonté politique de l’Europe, dans la mesure où le nouveau cadre concerne la sécurité nationale.
« Dans l’esprit américain, il est très, très difficile de faire valoir à son propre peuple, pas nécessairement aux Américains ordinaires, mais surtout aux membres de son administration qui sont soucieux de la sécurité nationale, qu’il est prêt à vendre la sécurité nationale en échange de (( Elon) Musk obtiendra un meilleur accès ou quelque chose comme ça », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il serait plus facile pour Trump de le faire avec des tarifs douaniers.
L’Europe va-t-elle se tourner vers la Chine ?
Si l’Europe ne parvient pas à obtenir les puces américaines qu’elle souhaite, il pourrait y avoir d’autres options dans un avenir lointain.
L’Europe ne peut pas produire suffisamment de ses propres puces d’IA pour le bloc, malgré le fait que le ministre néerlandais de l’Economie, Dirk Beljaarts, ait fait pression pour une « coalition des volontaires » pour renforcer les industries nationales de puces informatiques et la loi européenne sur les puces, qui vise à stimuler la compétitivité des puces.
L’Europe est avantagée en matière de conception quantique et de puces, ce qui est largement dû à la société néerlandaise ASML. Cependant, l’Europe n’est pas tout à fait au point en ce qui concerne la fabrication intransigeante de GPU compatibles avec l’IA.
D’autres pays pourraient plutôt se tourner vers la Chine pour des puces compatibles avec l’IA, mais probablement pas dans un avenir proche.
Des entreprises telles que Huawei lancent leurs propres puces et la Chine investit déjà massivement dans la technologie de l’IA, car il s’agit d’une priorité clé pour le pays.
Même si les entreprises européennes, ainsi que la plupart des pays, préféreraient probablement les puces plus puissantes de Nvidia aux puces chinoises, cela changera à un moment donné à mesure que la Chine continue de progresser.
« Nous avons vu des startups chinoises lancer des modèles d’IA qui sont tout aussi bons, sinon meilleurs, que les modèles d’IA d’entreprises américaines, et elles le font d’une manière qui ne nécessite pas l’accès aux mêmes puces de haute qualité que celles des entreprises américaines. Les modèles d’IA américains sont utilisés ou sur lesquels ils sont formés », a déclaré Eitel.
« Je pense qu’il existe des inquiétudes légitimes quant au fait que ces contrôles à l’exportation, qui visent à ralentir les progrès de la Chine, pourraient, à long terme, les accélérer », a-t-il ajouté.