Après que la nouvelle a révélé l’identité de l’homme derrière la tentative d’assassinat manquée contre Donald Trump dimanche, des soldats ukrainiens et d’autres sources ont révélé que Ryan Routh avait été mis en garde à plusieurs reprises contre ses actions « illégales », tandis que d’autres l’avaient qualifié d’« escroc ».
Au lendemain de la tentative d’assassinat manquée contre Donald Trump sur son parcours de golf de Mar-e-Lago en Floride dimanche, ce sont les Ukrainiens qui ont été les plus choqués par la nouvelle.
Ryan Wesley Routh, qui a été appréhendé pour son complot présumé visant à tuer l’ancien président américain et candidat républicain à la prochaine élection présidentielle de novembre, s’intéressait vivement à l’Ukraine.
Selon les médias, Routh a affirmé à plusieurs reprises avoir dirigé un programme de recrutement de volontaires internationaux pour combattre pour l’Ukraine contre l’invasion à grande échelle de son voisin par la Russie, qui en est maintenant à sa troisième année.
Toutefois, ses tentatives de faire venir des combattants, notamment d’Afghanistan, n’ont pas été accueillies à bras ouverts.
Des dizaines de publications de soldats des forces armées ukrainiennes, qui ne révèlent généralement pas leur identité pour des raisons de sécurité, sont apparues sur X, partageant des captures d’écran de leurs échanges présumés avec Ryan Wesley Routh.
Beaucoup d’entre eux montrent que les soldats ukrainiens et les membres de la Légion internationale ont demandé à plusieurs reprises à Routh d’arrêter de se faire passer pour un recruteur, car ses méthodes étaient douteuses et donnaient une mauvaise image de l’Ukraine.
Un récit spécifique d’un ancien membre de la Légion internationale a partagé de nombreux avertissements à propos de Routh dès novembre 2023.
L’individu, dont l’identité a été confirmée par la directrice de Protect a Volunteer, Rachel Jamison, a déclaré que Routh n’avait jamais été officiellement affilié à l’unité de volontaires étrangers. Il a également partagé des informations personnelles de personnes sans autorisation et, notamment, aurait voulu faire passer illégalement des ressortissants afghans en Ukraine.
« Ryan Routh a publié de très nombreuses publications publiques sur Facebook concernant l’envoi de soldats en Ukraine en 2023 et 2024. Il n’a aucune autorité pour agir au nom de l’Ukraine et ignore les lois sur les visas », peut-on lire dans l’un des messages publiés sur X en juin de cette année sur les actions de Routh en Ukraine.
« Routh se livre à la traite d’êtres humains, escroque des gens ou tente d’enfreindre autant de lois que possible en essayant de faire entrer clandestinement des gens en Ukraine pour les faire combattre. C’est contraire à l’éthique, non professionnel et inacceptable. Pire encore, il le fait en insistant sur le fait qu’il aide l’Ukraine. »
Quelle publicité Routh faisait-il sur son site Web ?
Routh a partagé à plusieurs reprises son soutien à l’Ukraine sur diverses plateformes de médias sociaux.
Un site Internet dédié, intitulé « Fight for Ukraine », contenant ses coordonnées, dont son adresse e-mail et son numéro de téléphone, était toujours en ligne lundi après-midi. L’Observatoire de l’Europe a confirmé son authenticité après l’avoir identifiée en examinant ses publications passées sur X et d’autres réseaux sociaux et en comparant les données personnelles accessibles au public.
Par l’intermédiaire de ce site Internet, Routh a fait la publicité de ses prétendues initiatives de recrutement, en donnant des détails plutôt vagues sur la manière dont les étrangers de « tous âges, sexes et niveaux de compétence » pouvaient rejoindre l’armée ukrainienne.
Il a donné des instructions détaillées sur la manière dont les volontaires potentiels pourraient entrer en Ukraine, affirmant qu’ils pourraient « simplement se procurer tout le matériel militaire et l’argent et prendre l’avion pour Cracovie » en Pologne. De là, le site Web a donné l’itinéraire suivant : prendre un train interurbain ou un bus jusqu’à Przemyśl, puis un train local ou un bus jusqu’au poste frontière de Medyka avec l’Ukraine.
Bien que Medyka soit un poste frontière très populaire pour entrer et sortir d’Ukraine, il n’est qu’un parmi tant d’autres, et la raison pour laquelle le site Web associé à Routh a suggéré cet itinéraire n’est pas claire.
Le reste des instructions sur ce qu’il faut faire après avoir traversé la frontière sont encore plus confuses.
« Dites au garde-frontière que vous souhaitez rejoindre la Légion internationale et ils vous emmèneront au bureau et rencontreront Nazar et les dirigeants », suggérait-il.
Bien que l’on ne sache pas clairement qui sont « Nazar » et les « dirigeants » anonymes et pourquoi ils pourraient être basés dans un bureau à la frontière, ces informations sont trompeuses et déforment le processus de recrutement de la Légion internationale.
La Légion internationale fait légalement et officiellement partie des Forces armées ukrainiennes (FAU) et dispose d’un processus de candidature bien établi, qui commence par des vérifications approfondies des antécédents effectuées avant l’arrivée en Ukraine.
Les recrues potentielles doivent également provenir d’un milieu militaire et avoir une formation et des autorisations appropriées, contrairement aux affirmations de Routh concernant « tous les âges et tous les niveaux de compétence ».
Une fois acceptés, les recrues ne sont pas des mercenaires mais des militaires légaux des FAU, comme tous les autres Ukrainiens et non-citoyens. Leur recrutement n’est pas une décision ad hoc prise sur place à leur arrivée.
Le site Internet associé à Routh continue avec des instructions étape par étape : « Ils vérifieront votre passeport et votre téléphone pour s’assurer que vous n’êtes pas russe. Si vous êtes accepté, vous irez directement à une base à proximité et vous vous entraînerez. »
En réalité, l’adhésion à la Légion internationale ne se déroule pas ainsi. La Légion internationale et d’autres autorités examinent les aspects formels de la demande et informent le candidat en cas de recrutement. Ce n’est qu’ensuite qu’il est envoyé dans les unités appropriées.
Selon le site officiel de la Légion internationale, les unités individuelles examineront ensuite le dossier et fourniront leurs commentaires.
« Si une unité vous sélectionne, vous serez informé sur la manière de les contacter directement pour un entretien final avec l’un de vos futurs commandants ou un recruteur de l’unité », précise la Légion, soulignant que le processus préparatoire dans sa première étape prend au moins trois semaines à compléter avant le voyage.
De plus, le site Internet associé à Routh contenait l’avertissement suivant : « N’appelez pas l’ambassade de votre pays d’origine pour demander l’autorisation de rejoindre le combat, montez simplement dans un avion et venez en Ukraine et rejoignez-nous. »
Le 28 février 2022, quatre jours après le début de l’invasion russe à grande échelle, le président Volodymyr Zelenskyy a signé un décret introduisant un régime sans visa pour les étrangers désireux d’aider à protéger l’Ukraine de l’agression russe pendant la loi martiale.
Toutefois, son avertissement aux recrues potentielles de ne pas contacter ou d’informer l’ambassade n’a rien à voir avec le processus de recrutement officiel de la Légion internationale et va à l’encontre des règles nationales d’un certain nombre de pays qui interdisent à leurs citoyens de participer à des guerres à l’étranger.
Entre-temps, la Légion internationale a réfuté toutes les allégations concernant l’implication de Routh, déclarant à L’Observatoire de l’Europe que Routh n’a jamais fait partie, n’a jamais été associé ou lié à la Légion internationale à quelque titre que ce soit.
« Toute affirmation ou suggestion indiquant le contraire est totalement inexacte », ajoute le communiqué.
Que faisait Routh en Ukraine ?
Au lendemain de l’incident de dimanche, les médias n’ont pas tardé à souligner ses déclarations publiques de soutien à l’Ukraine.
Il a depuis été identifié comme participant à plusieurs rassemblements pro-ukrainiens à Kiev, notamment un événement de la Brigade Azov en 2022, ce qui a suscité une réponse de l’unité militaire rejetant tout lien avec Routh.
« Nous tenons à déclarer officiellement que Ryan Wesley Routh n’a aucun lien avec Azov et n’a jamais eu de lien avec Azov », a déclaré l’unité dans un communiqué sur X.
« Nous pensons que la diffusion du récit sur le lien possible entre Azov et Ryan Wesley Routh joue le jeu de la propagande russe et discrédite la 12e brigade des forces spéciales Azov de la Garde nationale d’Ukraine et les forces de sécurité et de défense d’Ukraine en général », a-t-il ajouté.
Routh aurait déclaré au New York Times en 2023 qu’il voulait aider Kiev à repousser l’agression de Moscou et qu’il s’était rendu en Ukraine juste après le début de la guerre pour aider au recrutement de soldats afghans qui avaient fui les talibans deux ans plus tôt.
Routh a déclaré que des dizaines de soldats avaient manifesté leur intérêt et qu’il essayait de les déplacer du Pakistan et de l’Iran vers l’Ukraine.
Cependant, il n’est pas certain que Routh ait réussi à faire venir des volontaires étrangers en Ukraine depuis qu’il a fait ces déclarations.
Une publication publiée sur Facebook en juillet suggère qu’il essayait toujours activement de recruter des soldats étrangers pour la cause de l’Ukraine cet été, mais qu’il n’avait pas pu obtenir l’autorisation nécessaire.
« Soldats, s’il vous plaît, ne m’appelez pas », a-t-il déclaré sur le réseau social. « Nous essayons toujours de convaincre l’Ukraine d’accepter des soldats afghans et espérons avoir des réponses dans les mois à venir… s’il vous plaît, soyez patients. »
