Certaines pistes ont enregistré plus d’un mètre de neige fraîche la semaine dernière, et d’autres sont en route.
La saison de ski commence tôt dans certaines régions, car les stations européennes ont accueilli des chutes de neige abondantes.
Après un mois d’octobre toujours chaud, les Alpes ont connu un temps froid et de fortes chutes de neige au cours des premières semaines de novembre.
Certaines pentes ont signalé plus d’un mètre de neige fraîche au début du mois, même si les récentes intempéries ont provoqué la fonte des neiges à basse altitude et provoqué de fortes inondations.
« Il n’y a plus de neige en dessous de 1 500-1 700 mètres d’altitude et on constate une diminution de l’enneigement entre 1 500 et 2 500 m », résume Gilles Brunot, responsable de Météo France à Chamonix.
D’autres régions connaissent cependant un début de saison optimiste.
« Les tempêtes se sont accumulées dans les Alpes au cours des deux dernières semaines, avec des accumulations de neige de plus de 100 cm désormais assez répandues sur les pistes supérieures », a déclaré Ian McIlrath, directeur général de la société de vacances Ski Solutions, à Travel Weekly.
« Cela garantira une base solide pour l’hiver à venir, et avec beaucoup plus de neige dans les prévisions, cela s’annonce comme l’un des meilleurs débuts de saison de ski d’hiver dont je me souvienne. »
Les conditions exceptionnelles ont entraîné une forte augmentation des réservations, selon le McIIrath.
Jet2.com a également lancé une réduction de 10 % sur les vols vers certaines destinations de ski, notamment Chambéry, Genève, Grenoble et Salzbourg, pendant l’hiver.
Quand débutera la saison de ski européenne 2023 ?
Avec de la neige épaisse sur les pistes et d’autres à venir, plusieurs stations de ski ont avancé leurs dates d’ouverture.
En France, les grandes stations Tignes et Val Thorens ont toutes deux annoncé leur ouverture une semaine plus tôt que prévu, le 18 novembre, pour le plus grand plaisir des passionnés.
« Tout le monde attend ça », a déclaré à l’AFP la skieuse Heidi Gallay. Elle est originaire de La Clusaz (Hautes-Alpes) où les pistes n’ouvriront qu’en décembre. « Je suis heureux d’être (à Val Thorens) pour pouvoir profiter des premières neiges »
A Tignes, ce sont 1 300 mètres de pistes disponibles pour le ski.
En Autriche, Kitzbühel a ouvert avec deux semaines d’avance ainsi que Sölden, avec 60 kilomètres de dénivelé qui attendent les skieurs.
En Suisse, neuf zones sont déjà ouvertes, dont les grands noms de Davos, Zermatt et Verbier, cette dernière ayant ouvert trois semaines plus tôt.
Les stations de ski italiennes ont signalé près d’un mètre de neige la semaine dernière et Madonna di Campiglio a avancé d’une semaine son jour d’ouverture, au 18 novembre.
Les stations de ski européennes touchées par le changement climatique
Les chutes de neige abondantes ont été une bénédiction bien méritée pour les stations de ski européennes, qui souffrent du réchauffement climatique.
Certaines stations de ski situées à basse altitude ont été contraintes de fermer faute de neige.
Récemment, une station surplombant le lac de Côme en Italie est devenue la cible de militants arguant de la nécessité d’orienter les investissements publics vers des activités de montagne alternatives au lieu de sauver les pentes basses.
