Les militants ont salué ce changement, affirmant qu’il s’agit d’un « grand pas en avant » pour la protection des animaux utilisés dans le tourisme.
Le gouvernement britannique a adopté une nouvelle loi visant à protéger les animaux utilisés à des fins touristiques.
La législation, qui s’applique en Angleterre et en Irlande du Nord, permettra au gouvernement d’interdire la vente ou la publicité de types spécifiques de tourisme animalier.
Il est probable que cela inclue des activités contraires à l’éthique à l’étranger, où les animaux sont forcés de prendre des selfies avec des touristes, sont soumis à des méthodes de dressage brutales et sont montés, drogués ou gardés en captivité.
Le gouvernement affirme que des preuves indépendantes ont montré que les animaux sont souvent soumis à des « traitements sévères » dans le cadre de ces expériences. Cela inclut le « cambriolage » des éléphants d’Asie en utilisant des méthodes « brutales » pour les mettre en sécurité en présence de touristes ou pour jouer au football et être montés.
« Nous savons que certaines attractions touristiques étrangères soumettent souvent des animaux majestueux comme les éléphants à des méthodes de dressage cruelles et brutales », a déclaré Lord Benyon, ministre britannique de la protection des animaux.
« La loi sur les animaux (activités à faible bien-être à l’étranger) est une étape importante dans notre engagement à garantir des normes élevées de bien-être animal ici dans ce pays et à l’étranger, et j’encourage les vacanciers à faire leurs recherches afin qu’ils puissent faire des choix éclairés qui n’encouragent pas les animaux à l’étranger. mauvaises pratiques en matière de bien-être animal.
Un « grand pas en avant » pour le bien-être animal
Selon une étude réalisée en 2015 par l’unité de recherche sur la conservation de la faune de l’université d’Oxford, jusqu’à 550 000 animaux dans le monde souffrent à cause du tourisme.
L’association caritative Born Free a salué la loi comme un « grand pas en avant », affirmant que le public britannique a toujours soutenu les mesures visant à améliorer le bien-être et à protéger la faune.
« Il est désormais impératif que les ministres agissent rapidement pour garantir que les activités clés, telles que les promenades à dos d’éléphant et les spectacles de cirque cruels impliquant des primates, des ours, des dauphins et autres, deviennent des infractions aux termes de la nouvelle loi », a déclaré le Dr Mark Jones, directeur général de l’association. politique.
Duncan McNair, PDG de Save the Asian Elephants, a ajouté qu’il s’agissait d’un « jour mémorable pour les animaux du monde entier ».
« Ces mesures, résolument mises en œuvre et appliquées, contribueront à protéger les espèces menacées et vulnérables à travers le monde contre l’exploitation extrême, les dommages et la mort liés au tourisme. »
McNair a déclaré que cela pourrait également sauver de nombreuses vies humaines, en empêchant les éléphants affolés et autres animaux « provoqués par la torture » de se retourner contre eux.
Quand la nouvelle loi sur le tourisme animalier entrera-t-elle en vigueur ?
La loi devrait entrer en vigueur en décembre et s’appliquera dans un premier temps à l’Angleterre, au Pays de Galles et à l’Irlande du Nord. Le gouvernement devra identifier les activités dont la vente et la promotion deviendront une infraction.
« Cette législation est une première mondiale et contribuera à une meilleure protection des animaux vulnérables vivant dans des contextes de faible bien-être contre l’exploitation comme expériences touristiques », a déclaré Angela Richardson, députée qui
Une liste de directives pour lesquelles les activités sont considérées comme inacceptables a déjà été publiée par l’Association of British Travel Agents (ABTA). L’organisme commercial a précédemment déclaré que le contact direct entre les touristes et les éléphants était « inacceptable ».
