Le voyage du président russe Vladimir Poutine est son premier dans cette république à majorité musulmane de la Fédération de Russie depuis près de 13 ans.
Le président russe Vladimir Poutine a effectué mardi un voyage inattendu en Tchétchénie, alors que l’incursion transfrontalière de l’Ukraine dans le territoire russe occidental de Koursk entrait dans sa troisième semaine.
Au cours de son voyage, Poutine a visité une académie des forces spéciales où étaient formés les combattants volontaires qui devaient être déployés en Ukraine.
Poutine a fait l’éloge des volontaires et a déclaré que tant que la Russie aura des hommes comme eux, elle sera « invincible », selon les rapports des agences d’État russes.
Plus de 47 000 combattants, y compris des volontaires, se sont entraînés dans cette base depuis que Moscou a commencé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022, selon un message Telegram publié par Kadyrov.
Les combattants tchétchènes sont engagés dans les deux camps du conflit en Ukraine, les volontaires pro-Kiev étant fidèles à l’ancien leader indépendantiste tchétchène Djokhar Doudaïev.
La tentative d’indépendance de la Tchétchénie après l’effondrement de l’Union soviétique a conduit à des années de guerre avec les forces gouvernementales russes, la Russie ayant finalement rétabli le contrôle fédéral sur la région lors de la deuxième guerre de Tchétchénie entre 1999 et 2009.
A son arrivée en Tchétchénie, Poutine a été accueilli par le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov, qui a remercié le dirigeant russe pour sa visite.
« Nous vous attendons depuis 13 ans. Et je sais que vous avez beaucoup de problèmes, des dossiers que vous gérez manuellement, y compris celui de notre république », a déclaré Kadyrov.
Le dirigeant tchétchène a confirmé que la république dispose de « dizaines de milliers » de réservistes prêts à combattre contre l’Ukraine, selon les médias d’État russes.
On ne sait pas si l’un de ces combattants sera appelé à aider à combattre les forces ukrainiennes dans la région de Koursk, où Kiev a lancé une incursion surprise plus tôt ce mois-ci, prenant Moscou par surprise.
Le Kremlin compte sur Kadyrov pour maintenir la stabilité dans le Caucase du Nord après des années de troubles. Bien que Kadyrov ait été critiqué pour avoir eu recours aux exécutions extrajudiciaires, à la torture et pour avoir réduit au silence les dissidents, les autorités russes ont fait obstruction aux demandes d’enquête.
Avant sa visite en Tchétchénie, Poutine s’est rendu à Beslan, dans la province caucasienne d’Ossétie du Nord, où il a eu sa première rencontre depuis près de deux décennies avec les mères des enfants tués dans l’attaque d’une école en 2004, revendiquée par des militants islamistes, qui a fait plus de 330 morts.
Le dirigeant russe a critiqué l’incursion de Kiev à Koursk, promettant de « punir » l’Ukraine pour ses actions.
