En combinant la puissance de l’art, de la culture, du design et de l’écologie, le sommet de la culture Aral a-t-il le potentiel de transformer non seulement le paysage du Karakalpakstan avec une crise, mais même la façon dont nous abordons la régénération environnementale?
PUBLICITÉLa plupart des visiteurs de l’Ouzbékistan s’en tiennent à la Silk Road Tourist Trail, explorant les mosquées et les madrasas de Samarkand, Bukhara et Khiva, et peut-être le mélange intrigant de l’architecture moderniste islamique et soviétique de la capitale, Tachkent.
Au milieu des paysages éloignés et arides du nord de l’Ouzékistan, cependant, les artistes, les architectes, les écologistes et les militants se rassemblent dans une ville moins fréquentée par les visiteurs internationaux.
Nukus, la capitale régionale de Karakalpakstan, accueille le premier sommet de la culture Aral: un tremplin potentiel pour la transformation durable et le renouvellement culturel dans la région de la mer d’Aral, autrefois le quatrième lac du monde et désormais souvent considéré comme un symbole tragique de la négligence environnementale et de ses conséquences dévastatrices.
Mercé par la Fondation ouzbékistanaise sur le développement de l’art et de la culture (ACDF), ce sommet ouvrera la voie à un dialogue interdisciplinaire unique sur la façon dont l’art, la culture, le design et la science peuvent transformer l’avenir de la région.
La crise de la mer d’Aral
L’effondrement de la mer d’Aral est l’une des plus grandes catastrophes environnementales artificielles de l’histoire.
Au cours des années 1960, l’Union soviétique a détourné l’eau des rivières Amu Darya et Syr Darya pour l’irrigation agricole, réduisant considérablement la quantité d’eau qui coule dans la mer d’Aral. Dans les années 1980, la mer s’était réduite à moins de la moitié de sa taille d’origine, et en 2007, une grande partie de la partie nord-est s’était complètement asséchée.
Les résultats étaient dévastateurs. Une fois que des populations de poissons abondantes ont disparu, la biodiversité a chuté et l’économie locale, qui s’appuyait sur la mer, s’est effondrée. Les résidents de la région, en particulier dans la ville de Moynaq, se sont retrouvés avec les restes de ce qui était autrefois une industrie de la pêche florissante.
Maintenant, ce qui reste est un vaste fond marin stérile, souvent fouetté par des tempêtes de poussière portant du sel et des produits chimiques toxiques.
Uniter la science et la culture
Plutôt que de considérer cette toile de fond comme une histoire de prudence purement sombre, au-delà de la rédemption, le sommet de la culture Aral offre une invitation à demander et à discuter: pouvons-nous utiliser les leçons du passé et de la culture et du patrimoine du harnais pour inspirer le changement?
Pour Gayane Umerova, président de l’ACDF, la culture et l’environnement sont fondamentalement liés.
«Pendant des siècles, le riche patrimoine et les traditions d’Ouzbékistan ont été intrinsèquement liés et informés par notre environnement», dit-elle. «Nous pensons que les industries créatives peuvent avoir un rôle pour nous aider à développer des solutions durables à long terme qui protégeront l’écologie locale, uniront la communauté et stimuler l’innovation», ajoute-t-elle, soulignant comment le sommet cherche à incarner cette connexion, unissant les industries créatives avec une expertise scientifique et écologique.
Avec cette connexion à l’esprit, du 5 au 6 avril – Hot sur les talons du Samarkand International Climate Forum le 4 avril – Nukus accueillera un riche programme de discussions de groupe, de forums de réseautage et d’événements culturels. Les artistes, les écologistes et les entreprises locales collaboreront pour explorer les moyens de revitaliser le Karakalpakstan, la région entourant la mer d’Aral, à travers des pratiques durables, tandis qu’une liste d’immersions culturelles – avec de la nourriture, de la musique et de l’art – permettra aux visiteurs de se connecter profondément avec l’héritage local et les traditions.
De plus, cela aura lieu dans la plus grande yourte (non collapsable) du monde, en hommage aux habitations traditionnelles des peuples nomades de la région.
Dans ce contexte, faisant écho au rassemblement des familles autour d’un foyer, les conversations exploreront des questions saillantes pour la région: utiliser la culture, l’architecture et le patrimoine comme catalyseurs pour l’action climatique; conduire le changement à travers du contenu; Leadership des femmes; comment l’art et la tradition façonnent l’identité; et l’agriculture comme culture.
Expertise internationale, racines locales
La liste des experts participant comprend des noms internationaux de tout l’art, du design, de l’architecture et de l’écologie, comme Aric Chen, directeur artistique du Nieuwe Instuut de Rotterdam; Architecte paysagiste belge Bas Smets; Fondateur et architecte principal de Waiwai, Wael al Awar; Kazakhstani BioDesigner Dana Molzhigit; et Natalia Idrisova, conservatrice du groupe d’art «polygon» du Tadjikistan.
PUBLICITÉCes voix internationales seront en conversation avec des personnages clés de la communauté locale, dont l’agence est la clé de la régénération de la région. Parmi ceux qui participent, l’artiste de Karakalpak a dit Bek Sabirbayev; Directeur de théâtre Sultanbek Kallibekov; Aijamal Yusupova, directeur du Musée d’État d’histoire et de culture de la République du Karakalpakstan; et le poète contemporain Kydirniyaz Babaniyazov.
Pour Sabirbayev, rassembler ces voix et briller un projecteur sur la région, est une étape importante.
«En tant qu’artiste, je suis né et j’ai grandi en République du Karakalpakstan, donc le problème de la mer d’Aral est notre problème et ma douleur. Le sommet m’a attiré parce que 70 à 80% de mes œuvres sont liées à la mer d’Aral et au Karakalpakstan… J’espère que là où il y aura une attention, il y aura des résultats», explique-t-il.
Surtout, le sommet de la culture Aral ne cherche pas à être «juste une autre conférence»; Il est plutôt conçu comme une conversation en cours, avec de nouvelles itérations tous les 18 mois et un engagement envers l’héritage de longue date.
PUBLICITÉLa première phase du projet se concentrera sur la régénération du parc Istiqlol, le futur siège du sommet. Cet ancien parc d’attractions, qui est l’un des seuls espaces verts de la ville, sera transformé en un centre communautaire offrant une gamme d’expériences enrichissantes soucieuses de l’environnement et culturellement, servant d’exemple à la fois de tourisme éco-responsable et d’un modèle pour d’autres villes aux prises avec des défis environnementaux similaires.
2025, une année marquante
The Aral Culture Summit is just one of numerous big cultural “moments” for Uzbekistan in 2025. As well as participating in the World Expo Osaka and the Venice Biennale Architettura, the country will host its first ever biennial (the Bukhara Biennial) in September and, come November, the 43rd session of the UNESCO General Conference in Samarkand – an event that has not been held outside Paris in 40 years.
Il reste à voir si la culture et l’écologie s’uniront pour vraiment faire une différence dans la région de la mer d’Aral, mais une chose est certaine: comme l’Ouzbékistan ouvre ses portes au public international, il a marqué sa revendication – et celle du Karakalpakstan, en particulier – à une place dans la conversation culturelle mondiale.
Le premier sommet de la culture arale se déroule à Nukus du 5 au 6 avril 2025.
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