L’opposition slovaque appelle Bruxelles à continuer de demander des comptes au gouvernement de Bratislava.
Des milliers de manifestants slovaques sont descendus dans les rues de Bratislava pour dénoncer une série de décisions gouvernementales controversées qui, selon eux, témoignent de l’érosion de l’État de droit et des libertés démocratiques dans le pays.
Ces derniers jours, trois événements ont fait éclater les frustrations accumulées à l’égard du gouvernement de coalition de Robert Fico, au sein duquel son parti nationaliste de gauche Smer s’appuie sur des alliés, notamment le Parti national slovaque (SNS), ultranationaliste.
La première a été la purge des directeurs du Théâtre national slovaque et de la Galerie nationale par la ministre de la Culture Martina Šimkovičová, membre du SNS et d’extrême droite. Elle a justifié leur licenciement en invoquant leur « activisme politique » ainsi que la priorité accordée aux artistes étrangers par rapport aux artistes slovaques au sein des institutions culturelles. Ses adversaires l’ont accusée de réprimer brutalement la liberté d’expression.
Deuxièmement, les manœuvres du ministre de la Justice Boris Susko ont permis la libération de l’ancien procureur spécial Dušan Kováčik de prison mercredi dernier. En 2022, Kováčik avait été condamné à 14 ans de prison, puis réduit à huit ans, pour avoir accepté un pot-de-vin de 50 000 euros. Le ministre de la Justice de Fico avait déposé un recours extraordinaire auprès de la Cour suprême pour obtenir sa libération, une mesure que ses opposants politiques qualifient de sans précédent.
Troisièmement, en août, Fico a déclaré qu’il démantèlerait l’Agence nationale de lutte contre la criminalité (NAKA) – une agence spécialisée dans les affaires criminelles graves et les délits de corruption – qui traitait les affaires impliquant le Premier ministre lui-même.
« La Slovaquie est attaquée par son propre gouvernement »
Selon les organisateurs des manifestations à Bratislava, quelque 10 000 personnes sont descendues dans la rue lundi pour dénoncer ces mesures, qu’ils considèrent comme une atteinte à la démocratie slovaque. Un nombre similaire de personnes devraient manifester mardi.
« Ces derniers jours nous ont montré que l’énorme avalanche que ce gouvernement amène est une attaque frontale contre nos institutions, contre l’État de droit et la justice, et en fin de compte contre la liberté de l’art et de la culture », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Lucia Yar, députée européenne du parti libéral d’opposition Slovaquie progressiste.
« Les gens réagissent, l’opposition réagit, et nous devons tous nous élever clairement contre ce qui se passe », a-t-elle ajouté.
Le parti Slovaquie progressiste de Yar appelle à la tenue de deux sessions parlementaires extraordinaires à Bratislava la semaine prochaine, avec un éventuel vote de défiance à l’encontre des ministres Šimkovičová et Susko.
« Les raisons sont évidentes », a déclaré M. Yar. « La Slovaquie subit les attaques de son propre gouvernement ».
Le parti de Fico, le SMER, et ses deux partenaires de coalition détiennent actuellement 79 des 150 sièges du parlement, ce qui signifie qu’une motion de censure a peu de chances d’aboutir. Mais M. Yar a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que le mécontentement gronde également au sein du gouvernement.
« Nous entendons que les gens au sein du gouvernement ne sont pas très contents de ce qui se passe, car ces mesures sont certainement sans précédent pour le pays », a-t-elle déclaré.
Veronika Cifrová Ostrihoňová, députée européenne du Parti progressiste slovaque, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que ces manifestations étaient une réponse à des mois d’efforts systématiques visant à saper l’État de droit.
« Il ne s’agit pas d’une seule chose, c’est une refonte radicale (par Fico) de tout le système », a-t-elle déclaré, ajoutant que Bruxelles devait rester vigilante face aux violations continues des principes de l’État de droit.
Faisant référence à la libération, organisée par le gouvernement, de l’ancien procureur spécial Dušan Kováčik, elle a déclaré : « Cela est en contradiction directe avec la séparation des pouvoirs qui devrait être en place dans un pays européen membre de l’Union européenne. »
Bruxelles alerte sur les réformes de Fico
Ce n’est pas la première fois que le Premier ministre tchèque Fico est contraint de faire face à des manifestations de masse contre son exécutif. En 2018, Fico avait été contraint de démissionner en raison d’une vague de manifestations de masse déclenchée par le meurtre du journaliste d’investigation Jan Kuciak et de sa petite amie, Martina Kušnírová.
Aujourd’hui, les griefs des manifestants témoignent d’une inquiétude croissante face au recul démocratique depuis que Fico est revenu au pouvoir en tant que Premier ministre – pour la troisième fois de sa carrière politique – en octobre dernier.
Nationaliste de gauche, Fico a su naviguer avec délicatesse entre ses politiques farouchement nationalistes et ses positions sceptiques à l’égard de l’Occident, tout en évitant toute répercussion grave de la part de Bruxelles.
En mai, il a évité de justesse une tentative d’assassinat lorsqu’il a été touché d’une balle dans le ventre à bout portant alors qu’il saluait ses partisans dans la ville de Handlová.
Au cours des derniers mois, il a fait adopter des réformes judiciaires controversées, notamment des modifications du Code pénal et la dissolution du Bureau du procureur spécial. Cette mesure a suscité de vives condamnations et des manifestations pendant les mois d’hiver.
Le gouvernement a également été critiqué pour sa réforme de la chaîne publique RTVS, qui, selon le Premier ministre, visait à utiliser le pouvoir comme une arme contre son exécutif, afin de créer une nouvelle chaîne, SVTR. Les parties les plus controversées de cette réforme ont néanmoins été abandonnées suite aux critiques de Bruxelles.
L’exécutif européen a jusqu’à présent rejeté les spéculations selon lesquelles il pourrait geler les fonds européens destinés à la Slovaquie en réponse à un recul, comme il l’a fait par le passé pour punir le gouvernement de Viktor Orbán en Hongrie, affirmant en juillet qu’il donnait la priorité au « dialogue ».
Mais les experts estiment qu’il devient de plus en plus difficile pour Bruxelles de fermer les yeux sur la série de réformes conflictuelles promues par Fico.
« La Commission européenne a été très prudente pour ne pas tracer une ligne d’attaque contre le gouvernement (slovaque), et cela a été rendu beaucoup plus difficile en raison de la récente tentative d’assassinat contre Fico lui-même », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Anton Spisak, analyste politique au Centre pour la réforme européenne.
« Ils doivent tracer une ligne très prudente entre la critique légitime des actions du gouvernement, qui sont en contradiction avec certains principes fondamentaux de l’UE, et le fait de ne pas céder à la haine contre Fico lui-même. »
« Mais je pense qu’avec ces dernières actions, qui ressemblent à une attaque très ouverte et flagrante contre les institutions de l’État, la Commission devra agir tôt ou tard », a-t-il prédit.
L’Observatoire de l’Europe a contacté la Commission européenne pour un commentaire mais n’a pas encore reçu de réponse.
