Les responsables américains et européens se sont réunis la semaine dernière (4 et 5 avril) pour le sixième Conseil du commerce et de la technologie (TTC) à Louvain afin de relancer les discussions post-Trump. Le resserrement des relations sino-russes, les différends non résolus et le retour potentiel du républicain à la Maison Blanche jettent une ombre sur les débats.
Retour sur un dialogue de trois ans
Au cours de cette conférence de deux jours, les commissaires au numérique, au commerce et au marché intérieur – respectivement Margrethe Vestager, Valdis Dombrovskis et Thierry Breton – ont rencontré les secrétaires d’État et du commerce américains, Antony Blinken et Gina Raimondo, ainsi que la représentante au commerce Katherine Tai. Ils ont réfléchi à ce qu’ils considéraient comme des résultats positifs résultant de trois années de groupes de travail techniques et de réunions semestrielles – mais aucune nouvelle annonce majeure n’a été faite.
L’UE et les États-Unis ont confirmé qu’ils travaillaient à l’établissement d’un dialogue entre le nouvel Institut américain de sécurité de l’IA et le Bureau de l’IA de l’UE afin de fixer des références et de tracer des lignes rouges avec une approche commune basée sur les risques en matière d’intelligence artificielle (IA) avec l’objectif déclaré. de rendre cette technologie plus sûre.
D’autres succès vantés incluent la mise en place de recherches conjointes sur les télécommunications 6G et le renforcement des compétences numériques des travailleurs en réponse à l’IA.
« La TTC a été inventée parce que nous avions quelques difficultés à communiquer avec vos prédécesseurs », a déclaré Breton, reconnaissant que le plus grand succès de la TTC était symbolique, dans le rétablissement des relations avec les États-Unis. L’arrivée de Joe Biden a offert une opportunité à l’UE, et selon à Breton : « Nous en avons fait quelque chose. Nous avons trouvé le bon canal pour discuter et engager. Nous sommes les alliés les plus grands et les plus forts de la planète. » La TTC n’a pas réussi à mettre en œuvre d’initiatives marquantes mémorables, mais elle a contribué à mettre un terme à l’escalade des droits de douane entre l’UE et les États-Unis et à raviver un dialogue froid.
Ce sixième et peut-être dernier forum a laissé certaines questions en suspens, ce qui pourrait entraver un rapprochement plus poussé entre les États-Unis et l’UE. Il s’agit notamment des droits de douane exceptionnels sur l’acier et l’aluminium imposés par l’administration Trump, ainsi que de l’Inflation Reduction Act (IRA) de Biden, une subvention gouvernementale qui désavantage les industries européennes.
Chine : le fantôme à la fête
Les discussions sur la production de micropuces impliquaient inévitablement la Chine. Vestager a déclaré lors d’une conférence de presse qu’« il existe des subventions massives de la part du gouvernement chinois qui pourraient conduire à une distorsion du marché », justifiant la coopération accrue dans le partage d’informations sur la protection de la chaîne d’approvisionnement. Les États-Unis et l’UE ont investi des milliards dans des contre-mesures – respectivement par le biais de lois sur les puces mises en œuvre par les deux blocs. Thierry Breton a affirmé qu’en sécurisant la chaîne d’approvisionnement, la part de marché mondiale des semi-conducteurs entre les États-Unis et l’UE pourrait atteindre 50 % d’ici 2030, par rapport à son niveau actuel de 8 % – la Chine exportant actuellement la plupart des puces dans le monde. Cependant, pour certains, le plan manque de coopération.
Même si les deux blocs se sont félicités de l’imposition rapide et coordonnée des sanctions imposées à la Russie à la suite de sa guerre en Ukraine, ils tardent à reconnaître à quel point la Chine remplace les acteurs occidentaux en Russie et à la vitesse à laquelle un axe rival s’est développé. Depuis le début de la guerre, le « partenariat sans limite » et les échanges commerciaux entre la Chine et la Russie se sont intensifiés : le premier profitant des bas prix du pétrole russe, soumis à des sanctions dans d’autres pays (50 % du pétrole russe est exporté vers la Chine) tandis que ces derniers peuvent accéder à des biens tels que des voitures et des smartphones, devenus plus difficiles à trouver en Russie après le départ des États-Unis et des États membres de l’UE. Les données des douanes chinoises indiquent que le commerce russo-chinois a bondi de près des deux tiers (64 %) pour atteindre une valeur d’environ 240 milliards d’euros au cours des deux dernières années, et que la part de la Chine sur le marché russe est passée de moins de 10 % à plus de 50 %. en cette période. « Nos échanges commerciaux sont bien équilibrés et mutuellement complémentaires dans les domaines de la haute technologie, de l’énergie, de la recherche et du développement scientifique. C’est très équilibré », a déclaré Vladimir Poutine dans une récente interview à l’animateur controversé américain Tucker Carlson.
Le commerce transatlantique, qui représente 40 % du PIB mondial et implique des milliards de dollars de marchandises échangées quotidiennement, reste nettement supérieur au commerce sino-russe. Toutefois, cette dernière réduit progressivement l’écart.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi se sont rencontrés aujourd’hui (9 avril) à Pékin pour discuter d’un partenariat de sécurité et affirmer conjointement leur opposition à « l’hégémonisme et à la politique de puissance (et) le monopole de quelques pays sur les affaires internationales ».
Au niveau européen, la méfiance à l’égard de la Chine s’accroît. En septembre 2023, Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne a lancé une enquête anti-subventions sur les voitures électriques fabriquées en Chine, accusées de distorsion du marché. Quelques mois plus tard, en janvier 2024, la Commission européenne a présenté un plan visant à limiter les investissements des investisseurs étrangers dans les technologies stratégiques de pointe en Europe – avec la Chine, bien sûr, dans sa ligne de mire.
Quelle est la prochaine étape pour le Conseil du commerce et de la technologie ?
L’éléphant dans la salle du Conseil était son avenir. Antony Blinken a déclaré lors de la conférence de presse de clôture que « l’histoire du TTC est cet alignement croissant » avant d’ajouter « cela nous inspire à poursuivre ce travail ». Néanmoins, une victoire des démocrates aux élections américaines de novembre reste discutable, et un Donald Trump pas si pro-européen pourrait bientôt revenir à la Maison Blanche.
Un responsable européen a déclaré que « quel que soit celui qui occupera la Maison Blanche ou le Berlaymont l’année prochaine, cette force doit continuer à être entretenue et développée », mais cela pourrait s’avérer plus une expression d’espoir qu’une attente.
