La nouvelle intervient alors que les tribunaux européens ont confirmé les mesures prises contre Roman Abramovich en représailles à la guerre russe.
L’ancien président ukrainien Viktor Ianoukovitch et son fils Oleksandr ont vu les sanctions de l’UE levées par le Tribunal général européen aujourd’hui (20 décembre) à la suite d’une contestation réussie.
Roman Abramovich, propriétaire du magnat du pétrole du Chelsea FC, n’a pas réussi à convaincre les juges que le gel des avoirs et les interdictions de voyager imposées en représailles à la guerre en Ukraine constituaient une violation de ses droits, dans un jugement distinct également publié aujourd’hui.
Le Conseil de l’UE, qui regroupe les États membres, a « commis une erreur d’évaluation » en ajoutant les noms de Ianoukovitch et de son fils aux listes de sanctions à partir de 2021, les responsables n’ayant pas pu démontrer que leur procès ukrainien avait été équitable, ont statué les juges.
Ianoukovitch a été évincé de son poste de président de l’Ukraine en 2014, après avoir recherché des liens plus étroits avec Vladimir Poutine, et vit désormais en Russie.
Ses avocats ont fait valoir que sa condamnation pour trahison par un tribunal ukrainien était politiquement motivée et injuste sur le plan procédural, et qu’il n’avait pas pu faire appel d’une autre conclusion de corruption.
Son fils Oleksandr Ianoukovitch avait également été accusé d’avoir négocié avec des groupes séparatistes pro-russes dans la région du Donbass en Ukraine – mais les juges ont déclaré qu’il ne pouvait y avoir aucune présomption que les procédures judiciaires ukrainiennes étaient légales.
Le Tribunal de l’UE a annulé la décision d’ajouter les deux hommes à une liste de sanctions de l’UE et a condamné le Conseil à payer les frais de justice.
Mais les juges ont adopté une approche différente pour l’oligarque Abramovich, arguant que son implication dans l’entreprise sidérurgique Evraz justifiait les sanctions et que le milliardaire, citoyen de l’UE, pouvait toujours utiliser les fonds bloqués pour répondre à ses besoins essentiels.
Des mesures parallèles imposées par le Royaume-Uni l’année dernière ont contraint Abramovich, qui détient des passeports russe, israélien et portugais, à céder le club de football de Chelsea – bien que les milliards de recettes aient été structurés de manière à ce qu’il ne puisse pas en bénéficier.
L’UE a sanctionné près de 2 000 personnes et entités en lien avec la guerre en Ukraine, dans le but d’affaiblir l’économie russe et d’influencer le cercle restreint du président Poutine. Lundi, il a ajouté 140 noms supplémentaires et restreint les importations de diamants.
Les tribunaux européens ont déjà rejeté les recours en sanctions déposés par Eugène Prigojine, chef du groupe de mercenaires Wagner décédé en août après une tentative de mutinerie contre Poutine, et par German Khan, un homme d’affaires sanctionné en même temps qu’Abramovitch.
Abramovich a d’abord fait fortune auprès de la société pétrolière publique russe Sibneft avant de devenir un actionnaire majeur d’Evraz. L’UE affirme, malgré les dénégations de l’oligarque, qu’il doit sa fortune à ses liens avec Poutine.
Abramovich a demandé l’année dernière au tribunal de radier son inscription de mars 2022 et à ce que l’UE fasse un don de 1 million d’euros à une association caritative pour les victimes de la guerre en guise de compensation.
Les porte-parole du Conseil et les avocats d’Abramovich et de Ianoukovitch n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
