Ce sur quoi ils se sont battus : Liz Truss. Keir Starmer du Labour a ouvert les débats en révélant que – comme la plupart des députés de Westminster – il avait lu les déclarations qui ont fait la une des journaux de l’infortunée ancienne Première ministre conservatrice dans son nouveau livre qui réglera ses comptes.
Club de lecture de Starmer : « C’est toute une lecture ! » S’exclama Starmer. «Elle prétend que le désastreux budget kamikaze du Parti conservateur, qui a déclenché le chaos pour des millions de personnes, a été, selon ses propres termes, le moment le plus heureux de son mandat de Premier ministre. Le Premier ministre a-t-il rencontré quelqu’un ayant une hypothèque et qui est d’accord ? »
Regarde là-bas! « Il devrait passer un peu moins de temps à lire ce livre et un peu plus de temps à lire les conseils fiscaux de son chef adjoint », a répliqué Sunak – hochant la tête à l’enquête policière en cours sur les conditions de vie d’Angela Rayner. Zing. Starmer a déclaré que le « milliardaire » Sunak « salissait une femme de la classe ouvrière » – avant de revenir à ses nouvelles lectures préférées.
Il y avait un sens à tout cela : Starmer a évoqué Truss – dont les réductions d’impôts soudaines ont contribué à déclencher une crise économique et à faire échouer les sondages conservateurs – dans le but de lier son impopularité stupéfiante à Sunak. Starmer a tenu à souligner que Sunak n’a pas exclu la proposition coûteuse de supprimer la taxe d’assurance nationale britannique.
Mais mais mais : Sunak – qui a combattu sans succès Truss pour la direction des conservateurs la première fois – s’est préparé. Il a fait valoir qu’il était plus bruyant que quiconque lorsqu’il s’agissait de mettre en garde contre les projets de l’ancien Premier ministre. « Tout le monde sait qu’il y a deux ans, je n’avais pas peur de mettre en garde contre les conséquences de sa politique économique, même si ce n’était pas ce que les gens voulaient entendre à l’époque », a déclaré Sunak.
Il a poursuivi : « J’avais raison à ce moment-là. Mais j’ai également raison lorsque je dis que la politique économique de (Starmer) serait un désastre pour la Grande-Bretagne.» Le leader travailliste semblait pris à contre-pied par la volonté du Premier ministre de critiquer publiquement l’éphémère ancien Premier ministre conservateur.
Une nouvelle plus heureuse pour Liz Truss : interrogé par le député travailliste Daniel Zeichner quelle était la plus grande réussite de Truss, Sunak a déclaré que son prédécesseur était doué pour signer des accords commerciaux. Ce qu’elle a fait, vous le remarquerez, en tant que secrétaire au Commerce plutôt qu’en tant que Premier ministre.
Bien plus important encore : se présentant dans les logements familiaux pour la première fois depuis sa victoire aux élections partielles, le député pro-Gaza George Galloway a demandé à Sunak de décrire comment s’était déroulé son appel de mardi soir avec Benjamin Netanyahu d’Israël, après que Downing Street ait publié des détails assez limités dans la suite. Sunak a déclaré avoir déclaré à Netanyahu qu’« une escalade significative n’est dans l’intérêt de personne » suite à l’attaque iranienne contre Israël.
Cependant : Sunak n’a pas dit ce qu’il ferait si Israël ignorait les appels du Royaume-Uni à ne pas escalader la situation.
Scores non scientifiques sur les portes : Sunak semblait plutôt apprécier de s’attaquer à Liz Truss – ce qui signifie que l’ancien Premier ministre, plutôt que l’un ou l’autre des dirigeants actuels, est le véritable perdant d’aujourd’hui.
Rishi Sunak 8/10… Keir Starmer 7/10… Liz Truss 1/10.
