Environ 54 % des gros buveurs ont déclaré dans un sondage qu’ils modifieraient leurs habitudes de consommation d’alcool si des étiquettes indiquant les calories étaient introduites.
Selon une nouvelle enquête, près de la moitié des gros buveurs en Angleterre déclarent qu’ils changeraient leurs habitudes si l’alcool était étiqueté avec des calories.
L’étude, publiée dans la revue BMJ Open, a recueilli les réponses de plus de 4 600 personnes à qui on a demandé si elles changeraient leur façon de boire si « des informations sur les calories étaient fournies sur les boissons alcoolisées ».
Parmi les personnes interrogées, environ un quart ne buvaient pas, 78 % étaient des buveurs à faible risque et 22 % étaient des buveurs dangereux, selon un questionnaire validé sur les troubles liés à la consommation d’alcool.
Les hommes étaient plus susceptibles que les femmes de boire de l’alcool. Ils étaient également plus susceptibles que les femmes d’être des buveurs à risque plutôt que des buveurs à faible risque.
Les chercheurs ont constaté que 54 % des buveurs excessifs ou « dangereux » ont déclaré qu’ils modifieraient leur comportement si des étiquettes de calories étaient introduites.
Selon l’enquête, plus d’un quart des gros buveurs ont déclaré qu’ils choisiraient des boissons moins caloriques, tandis qu’un sur six a déclaré qu’il boirait de l’alcool moins fréquemment.
Les résultats de l’enquête suggèrent que « l’étiquetage pourrait aider à cibler les buveurs à haut risque qui obtiennent une plus grande proportion de calories provenant de l’alcool et sont plus susceptibles de prendre du poids en conséquence », a déclaré Andrew Steptoe, auteur principal de l’étude et directeur du département de recherche en sciences du comportement et de la santé à l’University College London (UCL), dans un communiqué.
« Bien que les réponses à l’enquête ne correspondent pas nécessairement au comportement, les résultats indiquent que les étiquettes pourraient jouer un rôle utile pour réduire la consommation de calories cachées dans l’alcool », a-t-il ajouté.
Dans l’ensemble, environ 46 % des personnes qui boivent de l’alcool ont déclaré qu’elles changeraient leurs habitudes si l’étiquetage des calories était introduit.
Les gros buveurs étaient également plus aptes à estimer la teneur en calories des boissons alcoolisées que les non-buveurs.
Les chercheurs ont toutefois averti que, dans la mesure où les gros buveurs étaient plus susceptibles de surestimer la teneur en calories des boissons alcoolisées, une meilleure connaissance pourrait encourager certains buveurs à consommer davantage.
Les chercheurs ont également relevé plusieurs limites dans l’étude, notamment le fait qu’elle était basée sur les déclarations des participants concernant leur consommation d’alcool et qu’aucune information n’était fournie sur leur poids corporel. Ils ont également noté que « le nombre de personnes ayant déclaré des niveaux nocifs d’alcool était faible ».
Il est « peu probable » que l’étiquetage isolé réduise sensiblement les risques
Une directive de l’Union européenne de 2011 exige l’étiquetage nutritionnel des aliments et des boissons, mais les boissons contenant plus de 1,2 % d’alcool sont exemptées.
Le récent plan européen de lutte contre le cancer prévoit que la Commission européenne proposera une liste obligatoire d’ingrédients et des étiquettes de déclaration nutritionnelle sur les boissons alcoolisées.
Le Dr Katherine Severi, directrice générale de l’Institute of Alcohol Studies, a déclaré dans un communiqué fourni à L’Observatoire de l’Europe Health que la nouvelle recherche « montre que les gens veulent connaître les calories contenues dans l’alcool qu’ils boivent et que cela pourrait potentiellement les aider à prendre des décisions éclairées ».
« L’alcool est lié à plus de 200 problèmes de santé, dont le cancer, les maladies du foie et l’hypertension artérielle. Les gens ont donc le droit de savoir ce qu’ils consomment. Seul un étiquetage obligatoire permettra de le faire, et non l’autorégulation de l’industrie », a-t-elle ajouté.
Jamie Brown, co-auteur de l’étude et professeur de sciences du comportement à l’UCL, a déclaré que même si les résultats étaient « encourageants », il est peu probable que l’étiquetage des calories de l’alcool à lui seul contribue de manière substantielle à la stratégie du gouvernement britannique visant à réduire les méfaits de l’alcool et de l’obésité ».
« Cela pourrait avoir un rôle positif dans le cadre d’une approche plus globale, incluant une réglementation sur la publicité, la disponibilité, la fiscalité et le prix ».
