La visite du secrétaire américain aux Philippines est venue alors que les démocrates l’ont appelé à démissionner pour un scandale de sécurité nationale.
PUBLICITÉL’administration Trump restera « épaule » avec les Philippines pour contrer les menaces posées par la Chine, a déclaré Pete Hegseth, secrétaire américain à la Défense, lors d’une visite à Manille.
Hegseth, qui est impliqué dans un scandale de la sécurité nationale aux États-Unis, a réaffirmé que vendredi l’engagement « Ironclad » de Washington lors d’une réunion avec le président philippin Ferdinand Marcos Jr vendredi.
« La dissuasion est nécessaire dans le monde mais en particulier dans cette région, dans votre pays, compte tenu des menaces des Chinois communistes », a déclaré Hegseth à Marcos.
« Les amis doivent rester à l’épaule pour dissuader les conflits, pour vous assurer qu’il y a une navigation gratuite, que vous l’appeliez la mer de Chine méridionale ou la mer des Philippines occidentales », a-t-il ajouté.
Le secrétaire américain à la Défense a félicité les Philippines pour avoir permis de «très ferme» pour défendre ses intérêts dans les eaux contestées.
Ces derniers mois, les Philippines ont accusé la Chine de manœuvres militaires « dangereuses » en mer de Chine méridionale, une voie navigable cruciale que Pékin prétend dans presque son intégralité.
Manille a déclaré en février qu’un hélicoptère chinois avait volé à moins de trois mètres d’un avion de patrouille philippin au-dessus du haut-parleur de Scarborough contesté.
En vertu de leur traité de défense mutuel, les États-Unis sont obligés d’aider à défendre les Philippines si les Philippins, les navires et les avions relèvent d’une attaque armée dans le Pacifique, y compris dans la mer de Chine méridionale.
« Nous avons toujours compris le principe que la plus grande force pour la paix dans cette partie du monde serait les États-Unis », a déclaré Marcos lors de sa rencontre avec Hegseth.
Depuis le début de sa présidence en juin 2022, Marcos a étroitement aligné son pays avec les États-Unis, dans un passage de son prédécesseur Rodrigo Duterte qui avait approfondi des liens avec la Chine.
Avant la visite de Hegseth, le porte-parole du ministère chinois de la Défense, Wu Qian, a déclaré que la Chine s’oppose aux «interférences des pays extérieurs» de la mer de Chine méridionale.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a averti séparément les Philippines lors d’une conférence de presse mardi «que rien de bon ne pourrait sortir de l’ouverture de la porte à un prédateur. Ceux qui servent volontiers de pièces d’échecs seront finalement déserts».
La visite de Hegseth aux Philippines survient un mois avant que les Alliés ne tiennent leurs plus grands exercices de combat annuels.
Le secrétaire américain à la Défense se rend également au Japon dans le cadre de sa tournée de la région.
De retour à Washington, les démocrates ont demandé que Hegseth démissionne après avoir émergé qu’il avait utilisé l’application de messagerie Signal pour envoyer des plans de guerre sur le Yémen à d’autres hauts responsables de Trump plus tôt ce mois-ci.
PUBLICITÉSes critiques disent que les messages – publiés en totalité mercredi par le journaliste qui a été accidentellement ajouté au chat de groupe – aurait pu mettre en danger la vie du personnel militaire américain alors qu’ils se préparaient à lancer des frappes contre les rebelles houthi.
