BRUSSELS – La plus grande organisation mondiale d’aide alimentaire est vibrée financière à un moment où elle est le plus nécessaire.
Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (WFP), qui aide à nourrir plus de 100 millions de personnes dans le monde, se précipite pour combler un écart de financement de plusieurs milliards de dollars après son plus grand donneur historiquement plus grand – les États-Unis – a gelé l’aide étrangère et les budgets humanitaires réduits. D’autres pays donateurs occidentaux ne interviennent pas pour combler le vide.
Les réductions de financement surviennent alors que les niveaux de faim mondiaux augmentent, avec un avertissement du PAM que l’insécurité alimentaire aiguë affecte désormais 343 millions de personnes dans 74 pays. La crise budgétaire oblige le PAM à faire des choix précédemment «impensables», notamment en réduisant l’aide alimentaire pour les personnes au bord de la famine, selon Carl Skau, directeur exécutif adjoint de l’agence.
« Dans le passé, nous avons dû réduire l’aide alimentaire à des personnes faim mais pas encore affamées. Nous sommes maintenant obligés de réduire l’assistance même pour ceux qui sont confrontés à la famine », a déclaré Skau à L’Observatoire de l’Europe lors d’une interview lors d’une visite à Bruxelles.
«Cela signifie que les gens mourront.»
Le PAM est dirigé par Cindy McCain, l’épouse du défunt sénateur américain John McCain. Une républicaine de longue date qui a approuvé le démocrate Joe Biden pour la présidence en 2020, elle se retrouve maintenant à naviguer dans l’une des pires crises de financement de l’agence alors que l’administration du président Donald Trump récupère l’aide.
Skau, un diplomate de carrière suédois qui a rejoint WFP en 2023, a été au premier plan des efforts de l’agence pour obtenir un financement d’urgence.
Les États-Unis ont traditionnellement été le plus grand donateur du WFP, contribuant à 4,5 milliards de dollars en 2024. Cependant, l’aide à l’aide aux gels et aux priorités changeantes sous Trump a entraîné une forte baisse du soutien de Washington.
WFP avait demandé 21,1 milliards de dollars à tous les donateurs en 2024 pour aider 150 millions de personnes à insérer alimentaires, mais ont reçu moins de la moitié de ce montant. La situation s’est détériorée davantage en 2025, avec un financement prévu de seulement 8,8 milliards de dollars contre un besoin de 16,9 milliards de dollars. Les déficits existaient avant que l’aide de Trump ne gèle, mais ils ont depuis été exacerbés par eux.
Pendant ce temps, le nombre de personnes inscrites aux aliments aiguës a augmenté de près de 80% depuis 2021, passant de 193 millions à 343 millions.
« Maintenant, nous avons une baisse de 40% de notre financement cette année – cette équation ne correspond pas », a déclaré Skau.
Nulle part la crise n’est plus grave que à Gaza, où 1,1 million de personnes sont confrontées à la famine – la plus forte concentration d’insécurité alimentaire au niveau de l’IPC5 partout dans le monde, selon WFP. Mais avec son budget sous tension, l’agence a eu du mal à augmenter les livraisons d’aide.
La Syrie est un autre point d’éclair majeur. Après 14 ans de conflit, la moitié de la population du pays reste peu sûre, mais le PAM n’a pas été en mesure d’étendre l’aide. Skau s’est entretenu avec L’Observatoire de l’Europe après que l’Union européenne et ses partenaires ont vanté lundi 5,8 milliards d’euros supplémentaires en aide à Damas, le premier engagement majeur depuis que le pays est entré dans une transition fragile.
Une grande partie de ce financement semble cependant affecté à une reconstruction à long terme plutôt que pour un soulagement alimentaire urgent. Sans soutien immédiat, a averti Skau, les efforts de rétablissement pourraient échouer avant même de commencer.
« Nous pourrions même ne pas arriver à ce point à moins que nous fournissions un soulagement urgent », a-t-il déclaré. «Nous avons la capacité, nous avons des bureaux à travers le pays… si vous nous donnez un dollar aujourd’hui, nous pouvons faire les choses demain. Mais nous n’avons pas assez de fonds.»
La refonte de l’aide étrangère de l’administration Trump a lancé la communauté humanitaire plus large dans le chaos.
Le ministère de l’efficacité du gouvernement (DOGE), une initiative menée par le milliardaire technologique et conseiller Trump, Elon Musk, a effectivement démantelé l’agence américaine de développement international (USAID), conduisant à des licenciements massifs et à la fermeture des programmes critiques de l’alimentation et du développement. Un juge fédéral a statué cette semaine que les actions de Doge «ont probablement violé la Constitution américaine de plusieurs manières», mais ont cessé de renverser les coupes.
Avec l’argent bas, WFP fait des coupes profondes à ses programmes. Les rations alimentaires ont été réduites pour les réfugiés au Bangladesh, au Kenya et à Djibouti. L’agence a clôturé son bureau de l’Afrique du Sud, licencié du personnel et congelé ses embauches à son siège social à Rome. Dans le camp de réfugiés Kakuma du Kenya, les réductions de rations ont déclenché de violentes manifestations, la police tirant des munitions en direct pour disperser les manifestants.
Le PAM basé à Rome n’est pas la seule agence des Nations Unies pour faire face à un calcul budgétaire. Son homologue, l’Organisation des aliments et de l’agriculture (FAO), a également été contraint de suspendre des projets après avoir perdu environ 300 millions de dollars de financement annuel de Washington.
Alors que l’aide aux États-Unis chute, l’Union européenne est sous pression pour combler l’écart. Mais au lieu de s’intensifier, certains de ses plus grands pays donneurs suivent l’exemple et la réduction de Washington.
La France, la Suède et la Finlande réduisent les budgets d’aide étrangère, tandis que l’Allemagne pèse pour rediriger le financement vers le contrôle de la migration et les priorités commerciales. Dans plusieurs pays, de nouvelles coalitions de droite ont éloigné les ressources des programmes humanitaires et vers des politiques d’expulsion, reflétant l’approche de Trump. Dans le même temps, l’Union européenne réoutille l’aide au développement en tant que levier géopolitique – rediriger les fonds vers la sécurité, le commerce et les propres priorités stratégiques d’Europe.
Certains législateurs européens ont appelé l’UE à jouer un rôle de leadership dans le développement mondial, avertissant que le gel de l’USAID pourrait créer un aspirateur de pouvoir pour que la Russie et la Chine exploitent. Mais les responsables européens admettent que le bloc «ne peut pas supporter ce fardeau seul».
L’Allemagne reste une valeur aberrante – pour l’instant.
L’année dernière, Berlin a décaissé près de 38 milliards de dollars d’aide étrangère, le mettant sur la bonne voie pour dépasser les États-Unis pour la première fois depuis 1960, selon les rapports de Devex.
Mais le prochain gouvernement de Berlin – qui sera probablement dirigé par l’Union démocratique chrétienne du centre-droit après avoir remporté les élections générales du mois dernier – a déjà signalé un changement vers la réduction de l’aide étrangère en faveur de la gestion des migrations.
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