Les inondations meurtrières en Espagne risquent de menacer les chaînes d’approvisionnement alimentaire dans tout le pays et dans toute l’Europe.
Alors que les images des inondations dévastatrices de Valence circulaient la semaine dernière, une zone qui n’a pas été aussi largement montrée était celle des vastes terres agricoles de la région, même si elles étaient également submergées par l’eau.
Valence et les régions environnantes d’Almería et d’Andalousie produisent la part du lion des produits frais espagnols, dont plus de 60 pour cent des agrumes du pays.
L’AVA-ASAJA (Association valencienne des producteurs agricoles) affirme s’attendre à des « dommages importants » aux cultures et aux opérations de la région, comme le rapporte la revue industrielle The Grocer.
L’ampleur réelle des dégâts n’est pas encore claire, car de nombreux agriculteurs n’ont pas pu accéder à leurs terres agricoles. Les inondations ont bloqué les routes rurales et de nombreuses infrastructures agricoles, notamment les serres, les machines et les usines de conditionnement.
L’AVA-ASAJA, cependant, affirme s’attendre à ce que des milliers d’hectares d’agrumes, de kakis, de légumes, de vignes et d’autres cultures aient été perdus.
Les zones agricoles les plus touchées par les inondations sont La Ribera Alta et Baixa, L’Horta, Hoya de Buñol, Utiel-Requena, Camp de Túria et Los Serranos.
Le bétail, comme les porcs et les vaches, a également été touché, les agriculteurs locaux s’inquiétant déjà des problèmes potentiels d’alimentation et d’abreuvement des animaux survivants.
L’Espagne traverse depuis un an l’une des pires sécheresses de son histoire. Cela a laissé les terres agricoles si sèches qu’elles ne peuvent pas absorber l’excès d’eau, ce qui a inondé de nombreuses fermes d’agrumes, de kakis et de légumes.
Si ces fermes restent immergées pendant des périodes excessives, les récoltes ne seront pas les seules affectées : les arbres pourraient mourir, détruisant des générations d’efforts et des moyens de subsistance entiers.
La catastrophe agricole espagnole pourrait avoir un impact sur les rayons des fruits et légumes des supermarchés britanniques
Les impacts de ce désastre agricole se feront sentir bien au-delà de l’Espagne. Le pays est l’un des plus grands exportateurs de fruits et légumes d’Europe et le premier exportateur mondial d’oranges.
L’Espagne fournit 25 pour cent des importations britanniques de fruits et 8 pour cent de ses importations de légumes, selon The Grocer. Cela comprend des produits tels que la laitue, le brocoli, les tomates et les agrumes.
Il est possible que les célèbres oranges amères de Séville et les oranges plus douces de Valence soient rares pendant la populaire saison des marmelades britanniques, qui a lieu chaque année de janvier à février.
Les conditions météorologiques extrêmes en Espagne constituent une menace constante pour la sécurité alimentaire européenne
Ce n’est pas la première fois que les pays européens sont touchés par des conditions météorologiques extrêmes en Espagne.
L’année dernière, le Royaume-Uni a été confronté à des pénuries pendant des semaines de fruits et légumes populaires, notamment de poivrons, de tomates et de concombres, en raison des sécheresses qui ont frappé les régions agricoles de Catalogne et d’Andalousie.
De plus, la ville andalouse d’Almería possède la plus grande concentration de serres au monde, avec des milliers d’hectares de produits frais qui y poussent. Si ceux-ci ne sont pas protégés contre l’augmentation des conditions météorologiques extrêmes, la chaîne d’approvisionnement alimentaire européenne pourrait être encore plus menacée.
Cela nous rappelle une fois de plus à quel point notre système alimentaire mondial est vulnérable au changement climatique et à la nécessité de meilleures politiques de sécurité alimentaire.
