Rina Reznik, une enseignante devenue médecin, sauve des vies sur la ligne de front ukrainienne depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022.
Il faut quelques instants à Rina Reznik pour se rappeler à quoi ressemblait sa vie avant le 24 février 2022, lorsque la Russie a commencé son invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Elle sourit timidement et commence. «Je ne m’en souviens tout simplement pas. Je ne me souviens pas à quoi ressemblait ma vie il y a trois ans. Quels étaient mes intérêts ? Comment est-ce que je pensais ? »
Lorsque la Russie s’est lancée dans sa guerre totale contre l’Ukraine, Reznik était professeur de biologie tout en étudiant pour obtenir son diplôme.
Elle a passé près de trois ans à servir dans différentes brigades de l’armée ukrainienne, évacuant les soldats des lignes de front, prodiguant les premiers soins nécessaires et sauvant des vies.
L’Observatoire de l’Europe a rencontré Reznik à Bruxelles, où elle est venue participer à un événement à huis clos sur les impacts de la guerre sur le système de santé ukrainien.
Cependant, se trouver en dehors de l’Ukraine, loin de la ligne de front et dans un pays en paix, lui semblait étranger.
« Les Européens aiment généralement parler de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. En Ukraine, nous ne connaissons pas l’équilibre entre vie et vie de guerre. Toute la vie est sacrifiée à cette guerre », a déclaré Reznik.
Reznik n’entretient cependant aucune rancune et dit comprendre pourquoi les Européens ne peuvent pas pleinement comprendre ce que les Ukrainiens ont vécu au cours des trois dernières années.
« Je ne pense pas qu’ils comprennent complètement. Tout comme je ne comprenais pas beaucoup de réfugiés syriens qui se trouvaient dans ma ville, Kharkiv, quand j’étais adolescent. Nous avons beaucoup parlé des réfugiés syriens, mais je ne pense pas avoir bien compris à quoi cela ressemble », se souvient Reznik.
Elle réalise désormais qu’il est impossible de comprendre à distance le sort des autres. « Vous ne pouvez vivre que cela », réfléchit-elle.
Trois ans d’évacuations d’urgence en première ligne
Lorsqu’on lui a demandé ce que cela lui faisait d’entendre parler de la « fatigue de guerre » qui pourrait s’installer en dehors de l’Ukraine, en particulier parmi les pays occidentaux, Reznik a répondu que la véritable fatigue est celle que ressentent les Ukrainiens maintenant, près de trois ans après le début d’une guerre qui fait rage. .
« Je veux vraiment attirer l’attention sur notre fatigue. Et cela s’applique aux soldats, aux chirurgiens, aux officiers et autres. »
Tous ces gens, dit Reznik, ressentent une fatigue extrême, mais il n’y a pas grand-chose à faire pour y remédier. Ils ne peuvent se reposer que s’ils sont blessés et ont besoin de temps pour se réadapter physiquement.
La réadaptation mentale est une question encore plus complexe, qui est aujourd’hui presque irréaliste. « Certains officiers du service de santé de l’armée américaine m’ont demandé un jour combien de soldats avaient été remplacés en raison de problèmes de santé mentale comme la dépression, l’anxiété, etc., car ils (l’armée américaine) avaient remplacé des dizaines de soldats à cause de cela », se souvient Reznik.
Les soldats ukrainiens n’ont pas cette possibilité. « Nous menons une guerre à grande échelle. »
C’est pourquoi elle plaide avant tout pour un niveau élevé de réadaptation physique. « Aucun autre pays n’a connu un nombre aussi élevé de victimes dans son système de santé civil », a-t-elle souligné.
À titre d’illustration, Reznik a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’elle s’était entretenue il y a quelques semaines avec les représentants du centre médical militaire national Walter Reed du système de santé militaire américain, où 2 000 prothèses ont été délivrées au cours des deux dernières décennies aux anciens combattants américains.
«Cela suffit pour deux mois en Ukraine», dit-elle.
L’ambassadeur du sang de l’armée ukrainienne
Au cours des dernières années, Reznik a été un ardent défenseur des réformes du système de santé ukrainien, en particulier dans le domaine de la médecine de combat. Cependant, elle pense que ces réformes iront au-delà de l’Ukraine, car chaque guerre modifie les règles et les normes de la médecine de combat, notamment en ce qui concerne la manière dont la transfusion sanguine est appliquée sur le champ de bataille.
« Il a été réinventé au Vietnam et en Corée, pendant la Seconde Guerre mondiale, en Iran, en Irak, donc évidemment en Ukraine, nous devons aussi réinventer le sang sur le champ de bataille », a-t-elle déclaré.
Mais le cas de l’Ukraine est spécifique, a-t-elle ajouté, car les médecins ukrainiens ont tenté « d’introduire une transfusion sanguine complète sur le champ de bataille ». Ce qui rend les choses plus compliquées en Ukraine, c’est le transport des blessés, qui est très différent.
« Même si les États-Unis peuvent évacuer les blessés par hélicoptère parce que leurs ennemis ne disposent pas d’une bonne artillerie, d’une bonne défense aérienne, etc., nous ne pouvons tout simplement pas le faire, même si nous disposons de dizaines d’hélicoptères. Nous devons donc évacuer uniquement par voie terrestre.
Chaque évacuation est attaquée, et chaque évacuation peut causer de nombreux décès parmi les blessés évacués, mais aussi parmi les médecins. Les Ukrainiens ne connaissent pas non plus ce que les Américains appellent « l’heure d’or », a expliqué Reznik.
« Ils évacuent leurs blessés en moins d’une heure vers les secours chirurgicaux. Mais parfois, en Ukraine, il nous faut plusieurs jours pour évacuer les gens.» C’est pourquoi il est essentiel de commencer les transfusions sanguines le plus tôt possible, a expliqué Reznik.
Se présentant comme « l’ambassadrice du sang dans l’armée », Reznik a consacré beaucoup de temps et d’efforts à plaider en faveur de changements dans la transfusion sanguine sur le champ de bataille.
Le paysage de la ligne de front en Ukraine est aujourd’hui plus complexe qu’il ne l’était lors des guerres précédentes. « Nous avons une immense ligne de front. Nous avons besoin de nombreuses unités de sang, des centaines. Comment le transférer ? Comment le stocker ? Comment l’utiliser ? elle a demandé.
Cependant, les changements ont été introduits malgré ces complications, et Reznik sourit fièrement. « Mon médecin-chef a procédé à une transfusion sanguine à 200 mètres d’une ligne de front, à 200 mètres de l’ennemi. Et c’est une victoire pour nous. »
Aider ceux qui aident les autres
Les professionnels de la santé et les médecins de combat ukrainiens ont eux-mêmes été soumis à une pression immense au cours des près de trois années d’invasion totale de la Russie. Ce qu’ils ont vécu jour après jour a un impact sur leur propre santé et, plus particulièrement, sur leur état mental.
Reznik affirme que le nombre de victimes est désormais « énorme », et cela a un effet immédiat sur leur psychisme.
« Vous ne pouvez tout simplement pas vous souvenir des visages des personnes que vous avez soignées pendant la journée. Parfois, il peut y en avoir des centaines en une journée. Et beaucoup d’entre eux ont des blessures très importantes, beaucoup de fractures. Et on ne peut pas sauver tout le monde », a-t-elle souligné.
« Vous ne pouvez pas utiliser beaucoup de ressources, car chaque minute, un autre groupe de victimes pourrait survenir. »
Le mot le plus effrayant dans le vocabulaire des médecins militaires ukrainiens est « triage », a déclaré Reznik, car « vous devez choisir qui vous sauverez maintenant et qui attendra votre aide ».
Lorsqu’on lui demande comment se sentent les médecins de combat, trois ans après le début de la guerre à grande échelle en Russie, elle a du mal à répondre.
« Quand vous parcourez le dossier médical, vous voyez que l’âge des garçons n’est que de 19 ans. Et vous savez que dans une demi-heure, nous lui amputerons la jambe », se souvient-elle.
En conséquence, de nombreux médecins ukrainiens se sentent également déprimés en raison du nombre si élevé de victimes, a déclaré Reznik.
« Ils ont le sentiment qu’ils ne peuvent pas travailler au niveau qu’ils utilisaient, qu’ils n’ont parfois pas assez de temps pour chaque victime et qu’ils n’ont même pas le temps de réfléchir à ce qu’ils vont faire ensuite. »
