« Nous ne devons pas miner la crédibilité de la dissuasion de l’OTAN », a déclaré mercredi Jens Stoltenberg, réprimandant publiquement Donald Trump.
« La dissuasion est dans l’esprit de nos adversaires. Nous ne devons laisser aucune marge d’erreur de calcul ou de malentendu à Moscou quant à notre préparation, notre engagement et notre détermination à protéger tous les alliés », a déclaré mercredi le secrétaire général avant une réunion à Moscou. Bruxelles des ministres de la Défense de l’alliance.
« Et la raison pour laquelle nous le faisons n’est pas de provoquer un conflit mais de prévenir un conflit, comme l’OTAN le fait avec succès depuis 65 ans. »
Maintenir une OTAN forte est dans « l’intérêt national des États-Unis », a-t-il ajouté, car le pays « n’a jamais mené une guerre seul ».
La mise en garde de Stoltenberg intervient quelques jours après que Trump, qui se présente à nouveau à la présidence et est actuellement le favori républicain, a suggéré lors d’un rassemblement en Caroline du Sud qu’il « encouragerait » la Russie à attaquer tout pays de l’OTAN qui n’atteindrait pas l’objectif de dépenser 2 % de son PIB. produit (PIB) sur la défense.
Il a affirmé que le dirigeant d’un « grand pays » européen anonyme lui avait demandé : « Si nous ne payons pas et que nous sommes attaqués par la Russie, nous protégerez-vous ?
Trump a répondu : « Non, je ne vous protégerais pas. En fait, je les encouragerais (la Russie) à faire tout ce qu’ils veulent. Vous devez payer. Vous devez payer vos factures. »
Ces propos ont immédiatement suscité un tollé et ont suscité une condamnation farouche de la part des alliés, qui y ont vu un mépris imprudent de l’article 5 de la défense collective en période de guerre en Europe. Le président américain Joe Biden n’a pas mâché ses mots, qualifiant les propos de Trump de « stupides », de « honteux », de « dangereux » et de « anti-américains ».
« Pouvez-vous imaginer un ancien président des États-Unis dire cela ? Le monde entier l’a entendu », a déclaré Biden plus tôt cette semaine. « Le pire, c’est qu’il le pense sincèrement. Aucun autre président dans notre histoire ne s’est jamais incliné devant un dictateur russe. »
Le chancelier allemand Olaf Scholz a qualifié les propos de Trump d' »irresponsables et dangereux », tandis que le président du Conseil européen, Charles Michel, a parlé de « déclarations imprudentes » qui « servent uniquement les intérêts de Poutine ».
Au cours de ses quatre années tumultueuses au pouvoir, Trump a souvent décrit l’OTAN comme une entreprise transactionnelle basée sur l’apport d’argent par les pays plutôt que comme un partenariat militaire fondé sur la confiance mutuelle et la coopération. Alors que les sondages prédisent une course présidentielle serrée, les commentaires incendiaires de Trump ont ravivé les craintes de longue date selon lesquelles son éventuel retour à la Maison Blanche pourrait conduire au retrait de l’Amérique de l’alliance, ce qui exposerait l’Europe de l’Est à l’agression russe.
« L’idée même de l’OTAN est qu’une attaque contre un allié déclenchera une réponse de la part de l’ensemble de l’alliance. Tant que nous resterons fidèles à ce message, ensemble, nous empêcherons une attaque militaire contre n’importe quel allié. Le but de l’OTAN est donc d’empêcher guerre, pour préserver la paix », a déclaré Stoltenberg aux journalistes interrogé sur les commentaires de Trump.
« Donc, toute suggestion selon laquelle nous ne nous défendons pas les uns les autres, que nous n’allons pas nous protéger les uns les autres compromet notre sécurité à tous, augmentant les risques », a-t-il poursuivi. « Il est important que, tant par nos actions que par nos paroles, nous communiquions clairement que nous respectons l’engagement de l’OTAN à protéger et défendre tous les alliés. »
Accepté pour la première fois en 2006, l’engagement des alliés de l’OTAN de consacrer 2 % de leur PIB à la défense est un objectif commun plutôt qu’une obligation juridiquement contraignante.
Cet objectif a été réaffirmé à plusieurs reprises au fil des ans et est devenu une exigence minimale à la suite de la guerre totale menée par la Russie en Ukraine. Les gouvernements européens ont depuis annoncé des plans nationaux visant à augmenter rapidement leurs dépenses de défense, même si en 2023, seuls 11 des 31 alliés avaient atteint l’objectif de 2 %.
Stoltenberg a révélé mercredi que, selon les dernières estimations de l’alliance, jusqu’à 18 alliés atteindront l’objectif d’ici la fin de 2024. Les alliés européens et le Canada devraient investir 380 milliards de dollars dans la défense.
« Les critiques (aux États-Unis) ne portent pas principalement sur l’OTAN. Il s’agit plutôt du fait que les alliés de l’OTAN ne dépensent pas suffisamment pour l’OTAN. Et c’est un argument valable », a-t-il déclaré.
« Ce message a eu un impact. Les alliés européens et le Canada ont intensifié leurs efforts et je compte sur eux pour continuer à le faire. »
