Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu envoie le directeur du Mossad pour négocier un cessez-le-feu au Qatar.
Le bureau de Netanyahu a annoncé samedi cette décision, qui est considérée comme un signe de progrès dans les négociations sur la guerre à Gaza. Il n’était pas précisé dans l’immédiat quand David Barnea se rendrait à Doha, la capitale du Qatar, site du dernier cycle de pourparlers indirects entre Israël et le groupe militant du Hamas. Sa présence signifie que de hauts responsables israéliens qui devraient signer tout accord sont désormais impliqués.
Un seul bref cessez-le-feu a été conclu en 15 mois de guerre, et cela s’est produit dès les premières semaines des combats. Depuis lors, les pourparlers menés sous l’égide des États-Unis, de l’Égypte et du Qatar sont restés au point mort à plusieurs reprises.
Netanyahu a insisté pour détruire la capacité du Hamas à combattre à Gaza. Le Hamas a insisté sur le retrait complet des troupes israéliennes du territoire largement dévasté. Jeudi, le ministère de la Santé de Gaza a déclaré que plus de 46 000 Palestiniens avaient été tués dans la guerre.
Le chef de l’agence de sécurité intérieure israélienne, le Shin Bet, ainsi que des conseillers militaires et politiques sont également envoyés au Qatar. Le bureau de Netanyahu a déclaré que cette décision faisait suite à une réunion avec son ministre de la Défense, les chefs de la sécurité et les négociateurs « au nom des administrations américaines sortantes et entrantes ».
Le bureau a également publié une photo montrant Netanyahu avec le nouvel envoyé spécial du président élu Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, qui était au Qatar cette semaine.
Les familles de la centaine d’otages toujours détenus à Gaza après avoir été capturés lors de l’attaque militante du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre font pression sur Netanyahu pour qu’il conclue un accord pour ramener leurs proches chez eux.
La découverte des corps de deux otages la semaine dernière a ravivé les craintes selon lesquelles le temps presse. Le Hamas a déclaré qu’après des mois de violents combats, on ne sait pas vraiment qui est vivant ou mort.
Israël et le Hamas subissent la pression du président américain sortant Joe Biden et de Trump pour parvenir à un accord avant l’investiture du 20 janvier.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré cette semaine qu’un accord était « très proche » et qu’il espérait le conclure avant de confier la diplomatie à la nouvelle administration Trump. Mais les responsables américains ont exprimé le même optimisme à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée.
Les questions abordées lors des pourparlers ont notamment porté sur les otages qui seraient libérés dans la première partie d’un accord de cessez-le-feu progressif, sur les prisonniers palestiniens qui seraient libérés et sur l’étendue du retrait des troupes israéliennes des centres de population de Gaza.
Le Hamas et d’autres groupes ont tué quelque 1 200 personnes et pris environ 250 otages à Gaza lors de l’attaque qui a déclenché la guerre. Une trêve en novembre 2023 a permis de libérer plus de 100 otages, tandis que d’autres ont été secourus ou leurs restes ont été retrouvés au cours de l’année écoulée.
