La nouvelle administration américaine a semé la nervosité dans le monde entier avec ses projets commerciaux qui pourraient gravement nuire à l’UE.
Augmenter les droits de douane n’est pas le bon outil pour répondre aux préoccupations économiques ou de sécurité nationale, a déclaré jeudi le commissaire européen Valdis Dombrovskis, recommandant au président américain Donald Trump de se concentrer plutôt sur la lutte contre les inégalités économiques.
« Dans l’ensemble, les choses semblent bien fonctionner aux Etats-Unis ; là où il y a certains problèmes, ils sont probablement davantage liés à l’inégalité des revenus », a déclaré le Letton, qui était auparavant chef du commerce de l’UE, lors d’un panel organisé par le World Economic Economics. Forum à Davos.
Dombrovskis, qui est aujourd’hui commissaire chargé de l’économie et de la productivité, a fait valoir que la disparité entre riches et pauvres est un problème plus grave aux États-Unis que même dans le pays le moins performant des membres de l’UE, la Bulgarie.
« Cela génère évidemment également certains problèmes politiques, que Trump essaie peut-être maintenant de résoudre avec des droits de douane, mais se concentrer sur la lutte contre les inégalités de revenus en général serait le moyen le plus efficace de résoudre ces problèmes », a-t-il ajouté.
Depuis son investiture en début de semaine, Trump a réitéré sa menace d’imposer des droits de douane sur les produits européens entrant aux États-Unis afin de « garantir l’équité » dans les relations commerciales bilatérales. Le porte-parole commercial de la Commission, Olof Gill, a riposté, citant des statistiques commerciales montrant que les deux économies sont complémentaires.
Trump a déclaré qu’il préparait l’application de droits de douane sur le Canada et le Mexique dès le 1er février, date à laquelle la Chine pourrait également être frappée d’un prélèvement de 10 % sur les exportations.
Certaines études suggèrent qu’en frappant des secteurs clés de l’UE tels que l’automobile et la chimie, les plans de Trump pourraient nuire à l’économie du bloc à hauteur de 1,5 % du PIB.
Un mémo présidentiel publié lundi indique que les États-Unis établiront une « politique commerciale robuste et revigorée » qui « favorisera l’investissement et la productivité, renforcera les avantages industriels et technologiques de notre pays, défendra notre sécurité économique et nationale et bénéficiera aux travailleurs et aux entreprises américaines ».
Mais Dombrovskis, soulignant la propre stratégie de sécurité économique de l’UE, affirme que tout problème de sécurité nationale peut être mieux résolu par des restrictions sur les exportations ou les investissements étrangers qui peuvent présenter un risque.
« Nous pensons qu’il est important que les démocraties partageant les mêmes idées travaillent ensemble », a déclaré Dombrovskis, faisant référence aux engagements bilatéraux et trilatéraux au sein du G7, le groupe des principales nations comprenant les États-Unis, le Japon, le Royaume-Uni et les principaux membres de l’UE.
Plus tôt à Davos, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a averti qu’elle serait prête à défendre les intérêts stratégiques de l’UE contre des mesures injustifiées.
« Nous serons pragmatiques, mais nous resterons toujours fidèles à nos principes. Protéger nos intérêts et défendre nos valeurs : telle est la voie européenne », a-t-elle déclaré, décrivant un programme de diversification des fournisseurs par le biais d’accords commerciaux.
Plus tôt ce mois-ci, la Commission européenne a annoncé la mise à jour de l’accord commercial avec le Mexique, la relance des négociations avec la Malaisie et les prochaines négociations avec l’Inde.
Avant Noël, l’UE a également conclu des accords avec les pays du Mercosur – le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay – ainsi qu’avec la Suisse.
