La décision d’Ursula von der Leyen de ne pas avoir de commissaire à l’égalité dédiée lors de son deuxième mandat a suscité l’indignation, dans un contexte d’inquiétude croissante quant à l’affaiblissement des droits des femmes et des personnes LGBTIQ+.
Les députés européens, les ONG et les organisations de la société civile ont accusé la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, de minimiser les questions d’égalité, avertissant que les droits des femmes, des migrants, des personnes handicapées et d’autres minorités pourraient être relégués au second plan lors de son prochain mandat.
Cette réprimande intervient après que von der Leyen a dévoilé son équipe hier (17 septembre), confiant la mission d’égalité à la libérale belge Hadja Lahbib en parallèle d’un rôle de gestion de crise, plutôt que d’un portefeuille dédié.
« Nous sommes indignés par ce déclassement ; c’est une gifle pour des millions de personnes et cela met en péril tous les progrès réalisés jusqu’à présent par la Commission en matière de droits », a déclaré Yannis Vardakastanis, président du Forum européen des personnes handicapées.
Pour la députée européenne Mélissa Camara (France/Verts), « c’est un retour en arrière par rapport à la dernière législature ».
« Non seulement l’égalité des sexes n’est pas respectée au collège mais l’égalité est reléguée au second plan d’un portefeuille », a déclaré M. Camara à L’Observatoire de l’Europe, ajoutant que la montée de l’extrême droite devrait contraindre Bruxelles à agir encore plus fort.
Sa fureur semble être partagée par d’autres groupes politiques.
« Je suis confuse et perplexe qu’Ursula von der Leyen ait supprimé le poste de la Commission pour l’égalité qui travaillait spécifiquement sur les droits fonctionnels, l’égalité et l’antiracisme », a déclaré l’eurodéputée Abir Al-Sahlani (Suède/Renew Europe).
Mais le portefeuille non conventionnel — Lahbib aidera également l’Europe à se préparer à des éventualités telles que des pandémies ou des attaques nucléaires, ainsi qu’à élaborer des stratégies sur l’égalité des sexes, le racisme et les droits LGTBIQ — a également sonné l’alarme.
« Nous sommes très préoccupés par le fait que l’égalité soit mise à l’écart dans la nouvelle Commission. Ce nouveau portefeuille ressemble davantage à un ajout à la gestion de crise, sans lien immédiat clair entre les deux thèmes », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Alyna Smith, directrice adjointe de PICUM, une association européenne qui travaille pour les migrants sans papiers.
Pour le Lobby européen des femmes, « il est inacceptable qu’une question aussi cruciale soit traitée comme une préoccupation de dernière minute alors que les droits des femmes et l’égalité connaissent des reculs dans toute l’UE ».
Lahbib elle-même a salué « l’énorme responsabilité » de ses nouvelles fonctions, soulignant la nécessité de garantir que chaque Européen puisse vivre librement.
« L’égalité a toujours été au cœur de mon action politique. Nous continuerons à lutter contre les discriminations fondées sur le sexe, l’origine, les croyances, le handicap et le statut social », a déclaré la candidate à la fonction de commissaire sur X.
La première interdiction des thérapies de conversion en Europe est en route
L’un des défis du prochain Commissaire à l’égalité sera d’envisager d’interdire les thérapies de conversion – des interventions visant à changer, réprimer ou supprimer l’orientation sexuelle, l’identité de genre ou l’expression de genre chez les personnes homosexuelles, transgenres ou queer.
Malte a introduit une interdiction nationale en 2016, suivie par la France, l’Allemagne, la Grèce et l’Irlande, et la Commission a également enregistré une pétition demandant une interdiction juridiquement contraignante à l’échelle de l’UE.
« Nous espérons vraiment que la Commission européenne s’engagera enfin à interdire ces pratiques tortionnaires commises sur les citoyens LGBTI+ de l’UE », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Mattéo Garguilo, co-président de l’organisateur de la pétition Against Conversion Therapy (ACT).
L’association de défense des droits des homosexuels et des transgenres ILGA-Europe a également salué l’engagement explicite de la nouvelle Commission « face à l’instrumentalisation croissante des personnes LGBTI en politique ».
« Les personnes LGBTI constituent une partie vitale du tissu européen et de la démocratie, et leurs droits doivent être protégés », a déclaré Chaber, directeur exécutif d’ILGA-Europe, à L’Observatoire de l’Europe.
