La conservatrice en chef du musée Solomon R. Guggenheim de New York, Naomi Beckwith, dirigera la Documenta 16 à Kassel en 2027, devenant ainsi la première femme noire à diriger l’événement.
Naomi Beckwith, directrice adjointe et conservatrice en chef du musée Solomon R. Guggenheim de New York, a été nommée directrice artistique de Documenta 16, la célèbre exposition quinquennale à Kassel, en Allemagne.
Sa nomination marque une étape historique en tant que première femme noire à diriger la prestigieuse exposition, largement considérée comme l’un des événements artistiques les plus importants au monde, comparable à l’exposition principale de la Biennale de Venise en termes de prestige et d’ampleur.
Beckwith a précédemment occupé des postes clés de conservateur au Museum of Contemporary Art de Chicago, au Studio Museum de Harlem et à l’Institute of Contemporary Art de Philadelphie.
Sa nomination a été annoncée par Andreas Hoffmann, directeur général de la Documenta et du Museum Fridericianum, lors d’une conférence de presse mercredi 18 décembre.
Dans un communiqué, Beckwith a qualifié cette nomination de « l’honneur de sa vie ».
« Documenta est une institution qui appartient au monde entier. Autant il appartient à Kassel, autant qu’à une institution en perpétuel dialogue avec l’histoire, autant qu’il est un baromètre de l’art et de la culture dans le présent immédiat », a-t-elle déclaré, « je suis touchée par l’ampleur de cette responsabilité. et tout aussi enthousiaste à l’idée de partager mes recherches et mes idées avec cette institution légendaire et généreuse : une institution qui offre de l’espace et du temps pour se concentrer, étudier en profondeur, explorer, expérimenter et éveiller les artistes, les conservateurs et le public.
La Documenta, fondée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et bénéficiant d’un financement fédéral pouvant atteindre 42,2 millions d’euros, a été embourbée dans la controverse lors de sa dernière édition. Quelques jours seulement après son ouverture en juin 2022, l’exposition faisait face à des allégations d’antisémitisme, notamment liées à une grande banderole du collectif indonésien Taring Padi. L’œuvre, qui critiquait la violente dictature indonésienne, présentait des caricatures considérées par beaucoup comme antisémites. Cela a conduit à la suppression de l’œuvre et à des critiques contre l’équipe de direction, le collectif d’artistes Ruangrupa.
Ces allégations ont déclenché une série d’événements, notamment la démission de la directrice générale de la Documenta, Sabine Schormann, et le départ de l’ensemble du comité de sélection de la Documenta 16. En réponse, un nouveau comité de sélection a été nommé l’été dernier.
En réponse aux controverses qui ont précédé sa nomination, Beckwith a déclaré au New York Times que son approche curatoriale différerait de celle des précédents directeurs. « Chaque exposition est pour moi une pratique de collaboration profonde avec des artistes », a-t-elle déclaré au journal. « Il n’y a donc pas de surprises. »
