Au cours d’une carrière de 60 ans, Oliviero Toscani a travaillé pour de grands magazines mondiaux et était réputé pour ses portraits vibrants et provocateurs et ses campagnes publicitaires abordant des questions telles que l’environnement, la migration et le racisme.
Oliviero Toscani, le photographe italien visionnaire réputé pour ses campagnes publicitaires provocatrices et ses commentaires sociaux audacieux, est décédé à l’âge de 82 ans.
« C’est avec une immense tristesse que nous annonçons la nouvelle qu’aujourd’hui, 13 janvier 2025, notre bien-aimé Oliviero a entamé son prochain voyage. Nous demandons gentiment intimité et compréhension pour ce moment que nous aimerions vivre dans l’intimité de la famille. Kirsti Toscani avec Rocco, Lola et Alì' », a déclaré sa famille dans un communiqué.
L’influent photographe, né en 1942, luttait depuis deux ans contre l’amylose, une maladie rare qui lui avait fait perdre 40 kilos en quelques mois seulement. L’amylose survient lorsque des protéines anormales produites par l’organisme se déposent dans les organes vitaux sous forme de petites fibres, provoquant des dommages au fil du temps.
Qui était Oliviero Toscani ?
Toscani a débuté sa carrière en tant que jeune photographe publicitaire, devenant rapidement une figure de proue du secteur de la mode. Son travail figure dans des titres prestigieux tels que Vogue, Elleet Le bazar de Harper.
Très tôt dans sa vie, il développe un amour et une passion pour la photographie, inspiré par son père, Fedele Toscani, photojournaliste pour Corriere della Sera. Après des études au lycée Vittorio Veneto de Milan, il obtient son diplôme de photographie à la Haute école des arts de Zurich en 1965.
À seulement 14 ans, il publie sa première photographie dans le même journal milanais : une image du chagrin de Rachele Mussolini lors des funérailles de son mari Benito Mussolini en 1957, douze ans après sa mort.
Considéré comme l’un des photographes publicitaires les plus innovants et provocateurs du XXe siècle, Toscani s’est imposé comme l’un des artistes les plus recherchés par les grandes marques, travaillant avec Valentino et Chanel. Mais il réalise son œuvre la plus innovante et la plus reconnue avec la société italienne Benetton.
Abordant des problèmes tels que les réfugiés, les condamnés à mort, les meurtres mafieux et le racisme, le partenariat de Toscani avec Benetton a produit certaines des campagnes les plus directes et les plus provocatrices de l’histoire de la publicité.
La collaboration avec la marque a débuté en 1982, a duré jusqu’en 2000, et a repris de 2018 au début 2020. Cependant, la relation a pris fin brusquement à la suite de remarques controversées de Toscani sur l’effondrement du pont Morandi, qui a coûté la vie à 43 personnes.
Au moment de la catastrophe, la famille Benetton détenait la majorité des parts dans la société chargée de gérer le pont.
Les campagnes publicitaires les plus célèbres de Toscani
Première campagne de Toscani pour Benetton, avec le slogan « Toutes les couleurs du monde » a lancé le message d’intégration de la marque. Il a remporté de nombreux prix tout en suscitant la controverse, et est devenu plus tard synonyme du nouveau nom de la marque, Couleurs Unies de Benetton.
En 1991, Toscani a lancé Couleurs magazine, suivi de la création de Fabrica en 1994, un centre international de recherche sur les arts et la communication, dont le siège a été conçu par l’architecte japonais Tadao Andō.
Durant cette période, il réalise une série de catalogues monographiques axés sur des questions sociales : « Corleone » (1997), portraits de jeunes dans l’un des centres historiques de la mafia en Sicile, « I girasoli » (1998), consacré à la vie de les enfants handicapés, et »Nous, dans le couloir de la mort » (2000), soulignant l’injustice de la peine de mort.
Au cours d’une carrière de 60 ans, Toscani a travaillé partout dans le monde. Ses sujets allaient de John Lennon et Andy Warhol à Muhammad Ali et Lou Reed, en passant par des personnalités comme Claudia Schiffer, Monica Bellucci, Federico Fellini et l’étoile montante du tennis Jannik Sinner.
En 2007, Oliviero Toscani lance Razza Umana, un projet photographique et vidéo pour les Nations Unies, axé sur les différentes morphologies et conditions humaines. Il a capturé un large éventail de caractéristiques physiques, somatiques, sociales et culturelles de l’humanité dans plus de 100 municipalités italiennes, ainsi qu’en Israël, en Palestine, au Japon et au Guatemala.
« Je cherche de nouveaux visages, des gens avec de l’enthousiasme dans les yeux, j’exige qu’ils ne soient pas maquillés, la beauté est autre chose », a-t-il déclaré à l’occasion de son 80e anniversaire, célébré en 2022 par une exposition au Palazzo Reale de Milan.
Portraits de la pandémie
L’obsession de Toscani pour les visages s’est poursuivie pendant la pandémie de Covid-19. Il a invité les gens à capturer leur propre isolement à travers des autoportraits, publiant des images sélectionnées sur La République site web.
Dans son article de lancement de l’initiative, Toscani demandait : « À quoi ressemblions-nous à l’époque du virus ? Un jour, heureusement, nous nous poserons la question. Mais qui répondra ? Il n’y a pas de photojournalistes professionnels dans les maisons de notre quarantaine. Nous y sommes. »
« Vous avez une responsabilité historique ! Vous êtes vos propres journalistes ! » dit Toscani. Ainsi, pendant des mois, le journal publiait chaque jour des photos des utilisateurs choisis par Toscani lui-même : « Prenons tous un autoportrait en solitaires, en prisonniers de nous-mêmes ».
