Les « Moonwalkers » célèbres de TikTok, alimentés par l’IA, peuvent être attachés à vos chaussures pour vous faire atteindre une vitesse de marche maximale de 11 km/h.
Imaginez pouvoir faire une course rapide à l’épicerie ou promener votre chien aussi vite que si vous étiez sur un tapis roulant.
La start-up américaine Shift Robotics a inventé un appareil destiné à être attaché à vos propres chaussures pour augmenter votre vitesse de marche jusqu’à 250 %.
C’est vrai, vous pourriez marcher jusqu’à 11 km/h, soit environ trois fois plus vite que vous le feriez normalement.
Les « Moonwalkers » ressemblent à des patins, mais ils ne sont pas en roue libre – pour ne pas perdre l’équilibre.
Grâce aux algorithmes d’apprentissage automatique, ils bougent uniquement lorsque vous le faites : ils peuvent s’arrêter quand vous le souhaitez, être verrouillés pour monter ou descendre les escaliers et réguler automatiquement leur vitesse lorsque vous descendez.
Supposons que vous soyez sur le point de monter dans le bus : il vous suffit de lever votre talon droit puis de le reposer au sol, pour que le frein électronique bloque complètement les roues.
Pour revenir à la marche au rythme d’une course, on sort de ce « mode verrouillage » en soulevant son talon droit en l’air et en le tournant dans le sens des aiguilles d’une montre tout en gardant la pointe du pied au sol.
Une vidéo des chaussures partagée sur TikTok est devenue virale plus tôt cette année, accumulant à ce jour 24,9 millions de vues.
« Améliorez la marche, ne la remplacez pas »
Le fondateur et PDG de l’entreprise, Xunjie Zhang, affirme que l’idée de son invention est venue après un quasi-accident avec son scooter alors qu’il se rendait au travail. C’est alors qu’il s’est demandé pourquoi, comme beaucoup d’autres, il ne se rendait jamais au travail à pied.
« Beaucoup de gens ne comptent pas sur la marche. C’est surprenant, étant donné que c’est beaucoup plus sûr, plus pratique et meilleur pour l’environnement », a déclaré Shift Robotics sur sa page de financement participatif Kickstarter.
Le problème, selon l’équipe, est que la marche est tout simplement trop lente et inefficace. « Nous nous sommes donc donné pour mission d’améliorer la marche au lieu de la remplacer ».
Avec une équipe d’ingénieurs en propulsion à réaction de l’Institut de robotique de Carnegie Mellon, des roboticiens et des concepteurs de baskets, Zhang a passé les cinq dernières années à essayer de concevoir les chaussures les plus rapides du monde « en s’appuyant sur la propre ingénierie du corps ».
Shift Robotics affirme que, contrairement au patinage, les Moonwalkers ne nécessitent aucune compétence pour apprendre : il s’agit véritablement de marcher. Selon l’entreprise, l’IA s’adapte à la démarche de chaque utilisateur et il faut moins de 10 étapes aux algorithmes pour apprendre les habitudes de marche de l’utilisateur.
« Comme les tapis roulants que vous voyez dans les aéroports, à chaque pas que vous faites, le tapis roulant se déplace sous vos pieds », a déclaré Zhang à Insider. « Plus vous marchez vite, plus les chaussures marchent vite avec vous ».
« Pas de roue libre » est l’un des plus grands dispositifs de sécurité des Moonwalkers, a-t-il ajouté : « À moins que vous ne marchiez, ils sont complètement verrouillés ».
Les chaussures sont sécurisées par une boucle magnétique, qui peut être détachée en cas de dysfonctionnement de l’appareil, a-t-il expliqué.
L’équipe a lancé Moonwalkers sur Kickstarter en octobre 2022 et a depuis récolté près de 330 000 $ (303 600 €).
Les chaussures ont été testées par des personnes âgées de 15 à plus de 60 ans, et la plupart des gens étaient capables de marcher avec ces chaussures « assez efficacement » dans les 10 à 15 minutes après les avoir enfilées, a déclaré Zhang à la publication.
Les Moonwalkers ne sont actuellement disponibles qu’aux États-Unis, au prix de 1 399 $ (1 287 €) la paire.
Le prix élevé a suscité des commentaires sarcastiques sur les réseaux sociaux.
« Des patins à roulettes si chers ? » un utilisateur de TikTok a écrit à propos de la vidéo virale TikTok. « Le trottoir de ma ville ne rendrait jamais cela possible », lit-on dans un autre commentaire.
Pour en savoir plus sur cette histoire, regardez la vidéo dans le lecteur multimédia ci-dessus.
