Le cinéaste iranien dissident Mohammad Rasoulof a fui son pays cette année pour présenter son nouveau film au monde et continuer à travailler librement. Il parle à L’Observatoire de l’Europe Culture de l’année qui a changé sa vie et de la représentation de l’Allemagne aux Oscars.
Un véritable fait marquant au cinéma cette année a été La graine de la figue sacrée du cinéaste iranien dissident Mohammad Rasoulof.
Le film, qui se déroule dans le contexte des manifestations « Femme, Vie, Liberté » de 2022, jette un regard critique sur les conséquences de la vie sous un régime autoritaire – un peu comme ses films précédents. Les manuscrits ne brûlent pas, Un homme intègreet le gagnant de l’Ours d’Or Il n’y a pas de mal.
Il a été présenté en première mondiale à Cannes, où il a remporté le Prix Spécial du Jury ainsi que le prix Fipresci.
Au-delà de ces distinctions, l’histoire de son arrivée à Cannes a fait la une des journaux cette année.
Quelques jours après avoir terminé son film, tourné en secret, le tribunal révolutionnaire islamique d’Iran a annoncé qu’il avait été condamné à huit ans de prison et à la flagellation pour des accusations liées à ses films précédents et à son activisme. Ses déclarations publiques, ses films et ses documentaires sont considérés comme « des exemples de collusion dans l’intention de commettre un crime contre la sécurité du pays » par le système judiciaire de la République islamique, dont la répression et la brutalité ont atteint de nouveaux sommets à l’égard de tous les artistes.
Rasoulof avait déjà été dans la ligne de mire du gouvernement iranien, ayant été interdit de quitter l’Iran depuis 2017. Il a purgé quatre séjours en prison, le plus récent de juillet 2022 à février 2023 à la prison d’Evin, pour avoir dénoncé le gouvernement et soutenu d’autres cinéastes arrêtés. Il a été libéré en raison de l’amnistie générale accordée à des milliers de prisonniers en Iran à la suite de protestations généralisées.
Sa dernière condamnation est la plus sévère d’une série d’arrestations au cours de la dernière décennie – sans possibilité d’appel.
Face à cette condamnation, Rasoulof a décidé de fuir son pays, marchant pendant 28 jours périlleux à travers une frontière montagneuse avant de se rendre en Allemagne – où il réside actuellement en exil.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il a pu assister à l’avant-première cannoise de son film – sans certains de ses acteurs, interdits de déplacement. Le Grand Théâtre Lumière lui a réservé une émouvante et longue standing ovation de 15 minutes, qui aurait continué si Rasoulof n’avait pas pris le micro pour remercier tous ceux qui ont rendu le film possible, y compris ceux qui n’ont pas pu le faire.
Depuis lors, La graine de la figue sacrée a été sélectionné par l’Allemagne comme candidat du pays à l’Oscar du meilleur long métrage international.
L’Observatoire de l’Europe Culture a rencontré Mohammad Rasoulof lors des European Film Awards de cette année pour parler d’une année qui a marqué sa vie, ainsi que de l’importance de se rappeler que de nombreux cinéastes travaillent encore sous la censure.
L’Observatoire de l’Europe Culture : M. Rasoulof, nous avons couvert tout au long de cette année non seulement votre évasion d’Iran, mais nous étions également présents à Cannes pour cette incroyable standing ovation avant La graine de la figue sacrée a même commencé le dépistage. Je suppose que ma première question est : après cette année éprouvante, comment vas-tu ?
Mohammad Rasoulof : Je vais bien, merci beaucoup d’avoir demandé.
C’était incroyablement émouvant de vous voir sur le tapis rouge à Cannes avant la première. Vous avez secrètement quitté l’Iran quelques semaines auparavant, et vous voir tenir des photos de vos acteurs emprisonnés ou menacés d’emprisonnement était très puissant. Avez-vous des nouvelles de leur bien-être ?
Oui, je suis en contact avec eux. À l’heure actuelle, les principaux acteurs et l’équipe font l’objet d’une enquête en Iran pour propagation de la corruption et de la prostitution sur terre, atteinte à la sécurité nationale et propagande contre la République islamique. Ils seront traduits en justice pour ces accusations.
Ces images ont également montré que le cinéma n’est pas l’affaire d’une seule personne, mais d’une multitude de personnes prêtes à se sacrifier et à mettre tant de choses en jeu au nom de l’art.
C’est exactement ça. Et en fait, l’esprit du travail qui nous a tous réunis en équipe était très protestant contre la censure, mais aussi contre le désir que nous avions tous de raconter l’histoire d’une famille sans avoir à se plier aux restrictions et à la censure et aussi aller avec la liberté artistique. Malheureusement, le régime réagit toujours de manière très répressive et contrôlante. Et cela rend les choses très difficiles.
Cependant, je sais que tous les cinéastes travaillant dans des conditions répressives en seront un jour libérés. Et il est important de se rappeler qu’aujourd’hui, en Iran, de nombreux cinéastes travaillent dans des conditions très difficiles et sous la censure, les mêmes que celles dans lesquelles je travaillais. Et ils transforment ces immenses difficultés en beauté. Ils travaillent bien et nous ne devons pas oublier qu’ils travaillent dans des circonstances très difficiles.
Comment avez-vous perçu la réaction de la communauté internationale et en fait-on suffisamment pour vous soutenir et soutenir votre travail ? En Allemagne notamment, puisque vous y résidez actuellement, et où règnent actuellement des troubles politiques…
Oui, j’ai été soutenu dès le début par l’Allemagne, car ma famille résidait déjà en Allemagne avant mon arrivée. C’est donc l’Allemagne qui m’a permis de voyager depuis un pays voisin de l’Iran vers l’Allemagne. Et comme vous le savez, le film a été présenté en avant-première à Cannes. Heureusement, cela s’est très bien passé et le succès du film n’a cessé de croître depuis. Et en effet, l’Allemagne a décidé de choisir le film comme sa propre candidature pour la sélection du meilleur long métrage international aux Oscars. Et je pense que c’est un bon signe.
D’une part, cela montre que la culture est toujours prioritaire au-dessus de la politique, mais en même temps, cela éclaire également les ténèbres, inspirant les cinéastes travaillant dans des circonstances répressives partout dans le monde, les inspirant et leur rappelant qu’il existe un public. pour leurs films là-bas.
Ce qui m’a frappé dans le film, c’est la façon dont le contrôle et la tyrannie sont masqués par l’amour – l’amour paternel et familial dans le cas de La graine de la figue sacrée. Cela s’applique non seulement à l’Iran, mais a également une valeur universelle, surtout à l’heure où l’on voit des autocrates ou des dictateurs en herbe masquer leur désir de contrôle en professant leur souci du soi-disant bien-être de leurs citoyens…
Oui. Si l’amour se transforme en soumission au pouvoir ou à l’idéologie, cela peut très facilement se transformer en fanatisme, qui se transforme alors très facilement en violence. Donc, si l’on regarde l’histoire du film, nous avons deux types de soumission. Il y a quelqu’un qui, par amour, choisit de se soumettre au pouvoir politique et à l’idéologie. Nous avons ensuite sa femme, qui choisit de se soumettre à lui. Nous voyons comment cela crée cette atmosphère très fanatique et conduit à la violence. C’est une histoire spécifique et universelle. Le dévouement de certaines personnes envers un système est une réflexion que l’on peut avoir sur de nombreux autres endroits au-delà de celui de l’Iran.
Cette année marquait le deuxième anniversaire de la mort de Mahsa Amini. Le film se déroule pendant les manifestations, et l’une des libertés dont nous jouissons ici en Europe est de pouvoir voir le film, ainsi qu’un autre film iranien. Mon gâteau préféréqui s’est déroulé à Berlin plus tôt cette année. Quelles réactions avez-vous eu de la part des Iraniens qui ont pu voir votre film ?
Les gens ont eu accès à mon film de manière clandestine, ce qui est inévitable quand la République islamique ne les tolère pas officiellement. Lorsque mes films sont projetés à l’échelle internationale – et il ne s’agit pas seulement de mes films, il y a beaucoup d’autres films, ce sont tous des films internationaux – alors les Iraniens désireux de les regarder peuvent les trouver sur Internet, via les réseaux sociaux.
Ce que je peux te dire, c’est que Mon gâteau préféré a connu un énorme succès en Iran. Les gens ont vraiment adoré. Malheureusement, je ne peux pas encore vous dire quelle est la situation de La graine de la figue sacrée c’est parce que j’ai été absent et c’est assez difficile d’avoir ce genre de retour en ce moment.
Mais j’aimerais signaler les cinéastes de Mon gâteau préféréMaryam Moghadam et Behtash Sanaeeha, connaissent toutes sortes de problèmes en Iran. Il leur est interdit de quitter le pays en raison de leurs films et, en fait, ils font l’objet d’une enquête pour des accusations similaires, notamment pour propagation de la prostitution et de la corruption sur Terre. Cette atmosphère sera la cause d’une série de nouveaux problèmes, car dans le monde actuel, il n’est pas possible de contrôler les contenus, comme le fait le régime iranien. Le résultat est une répression toujours plus forte et des actes de subversion vont apparaître, car le gouvernement ne peut pas tout contrôler.
Le cinéma, en soi, est un acte d’espoir. Nous voyons cet espoir avec les deux filles du film, Rezvan et Sana, qui représentent le changement. Au-delà du cinéma, comment gardez-vous cet espoir vivant, surtout compte tenu de la répression violente qui continue en Iran ?
C’est très important de donner un sens à la vie et de faire des choses qui ont du sens. Le besoin de liberté, que je ressens extrêmement fortement, donne du sens et me remplit d’espoir. Je dirais que c’est le besoin de liberté qui me donne le plus d’espoir.
La graine de la figue sacrée a eu un énorme succès, non seulement à Cannes mais, comme vous l’avez dit, lors de la candidature allemande aux Oscars. À l’avenir, quelles sont vos ambitions pour l’année prochaine – et les années à venir ?
Quand j’ai atteint ces hautes falaises, à la frontière entre l’Iran et un pays voisin, j’ai regardé en arrière un instant et j’ai pensé : je ne peux pas faire un pas de plus, parce que j’étais – et je suis – tellement lié à cette terre. . Sa géographie, ses habitants, sa culture. Et pourtant, je savais qu’une longue peine de prison m’attendait. Et si je restais, je devrais aller en prison pendant longtemps et je ne pourrais pas faire grand-chose en tant que cinéaste. Je voulais continuer à travailler, c’est pourquoi j’ai continué à marcher. Et c’est ce qui me motive.
Ce que j’espère, c’est pouvoir continuer à travailler maintenant que je suis dans un endroit sûr et que je dispose également de l’installation nécessaire pour travailler librement. Je suis dans une ambiance où je peux travailler avec une certaine liberté. J’aimerais continuer à travailler dans la même veine dans laquelle je réfléchis et travaille depuis de nombreuses années. J’aimerais continuer à raconter des histoires qui ont beaucoup à voir avec ce qui se passe à l’intérieur de l’Iran, tout en les racontant de manière à ce que les regarder puisse être une joie pour n’importe qui, n’importe où dans le monde.
Découvrez des extraits de notre entretien avec Mohammad Rasoulof dans la vidéo en tête de cet article. Restez à l’écoute d’L’Observatoire de l’Europe Culture pour notre liste des meilleurs films de fin d’année 2024.
