Meta Platforms a annoncé des résultats meilleurs que prévu pour le deuxième trimestre, la société ayant enregistré une forte croissance de ses ventes publicitaires grâce à une technologie basée sur l’intelligence artificielle. Cependant, les investisseurs s’inquiètent également des dépenses importantes consacrées à ces innovations.
La société mère de Facebook, Meta Platforms, a annoncé des résultats du deuxième trimestre qui ont largement dépassé les attentes du marché, ce qui a fait bondir les actions de 7 % lors des heures de négociation prolongées à Wall Street. Ces prévisions supérieures aux attentes ont également alimenté la dynamique haussière du titre. Les actions de Meta étaient en hausse de 34 % depuis le début de l’année à la clôture de mercredi, doublant la performance de l’indice composite Nasdaq.
Les stratégies basées sur l’IA augmentent les revenus publicitaires
Meta a enregistré une croissance de son chiffre d’affaires de 22 %, marquant la quatrième hausse consécutive à deux chiffres de plus de 20 %. Ce résultat solide est principalement dû à ses revenus publicitaires numériques, car son investissement substantiel dans l’intelligence artificielle (IA) a porté ses fruits.
Les plateformes sociales de Meta, dont Facebook, Instagram et WhatsApp, ont amélioré leur efficacité en ciblant les utilisateurs, renforçant ainsi l’activité publicitaire principale. Le PDG Mark Zuckerberg a déclaré : « Nous avons connu un trimestre solide et Meta AI est en passe de devenir l’assistant IA le plus utilisé au monde d’ici la fin de l’année. » Les ventes publicitaires, qui contribuent à 98 % du chiffre d’affaires global de Meta, ont augmenté de 22 % par rapport au même trimestre de l’année précédente.
Toutefois, cette croissance a ralenti par rapport à une augmentation de 27 % au trimestre précédent, ce qui est peut-être dû à un impact réduit d’une année sur l’autre des avantages des détaillants en ligne chinois d’outre-mer, tels que Shein et Temu.
Le nombre de personnes actives quotidiennes (DAP) des familles a augmenté de 7 % pour atteindre 3,27 milliards, tandis que les impressions publicitaires diffusées sur les applications familiales ont augmenté de 10 % par rapport à l’année précédente.
Le chiffre d’affaires global s’est élevé à 39,07 milliards de dollars (36,09 milliards d’euros), avec un résultat net en hausse de 73 % par rapport à l’année précédente. Meta prévoit un chiffre d’affaires de 38,5 milliards de dollars (35,56 milliards d’euros) à 41 milliards de dollars (37,87 milliards d’euros) pour le trimestre en cours, contre une estimation moyenne des analystes de 39,2 milliards de dollars (36,21 milliards d’euros).
Dépenses importantes dans les projets d’IA
Meta est connu pour ses investissements considérables dans le développement technologique, allant du controversé Metaverse et de sa division Reality Labs à l’infrastructure d’IA. Alors que l’unité Reality Labs a continué à perdre de l’argent au deuxième trimestre, les investissements dans l’IA générative ont commencé à montrer des résultats prometteurs.
En outre, les réductions d’effectifs importantes depuis 2020 ont également contribué à la croissance de la rentabilité de Meta. L’entreprise entend conserver son avance dans le secteur de l’IA, Zuckerberg étant convaincu que ces investissements lui rapporteront à terme des bénéfices financiers à long terme.
L’entreprise a annoncé des dépenses d’investissement de 8,47 milliards de dollars (7,82 milliards d’euros) pour le deuxième trimestre et a révisé ses prévisions de dépenses annuelles entre 37 et 40 milliards de dollars, augmentant la limite inférieure de 2 milliards de dollars. Meta a déclaré : « Nous prévoyons actuellement une croissance significative des dépenses d’investissement en 2025, car nous investissons pour soutenir nos efforts de recherche et de développement de produits en intelligence artificielle. »
L’entreprise a récemment dévoilé son dernier modèle de langage génératif d’IA, Llama 3.1 405B. Contrairement aux outils d’IA d’autres géants de la technologie, Llama 3 est un modèle open source, permettant aux développeurs tiers d’accéder à son code et de le modifier. Meta affirme que cette approche réduira les coûts de moitié par rapport à des outils tels que ChatGPT.
Llama 3, qui comprend 405 milliards de paramètres, offre une puissance de calcul exceptionnelle pour l’entraînement de l’IA. Le caractère open source du modèle est susceptible d’attirer une large communauté d’utilisateurs et d’accroître sa popularité.
Toutefois, les inconvénients potentiels incluent des préoccupations en matière de sécurité, de questions juridiques et de propriété intellectuelle. Malgré cela, le modèle d’IA de Meta est disponible gratuitement pour les développeurs, et les milliards de dollars investis n’ont pas encore été monétisés. L’entreprise pourrait éventuellement introduire des publicités dans les interactions de l’IA sur ses applications familiales ou faire payer l’accès à son modèle d’IA.
