Les chercheurs ont examiné la composition des achats en ligne de sémaglutide, le médicament populaire généralement prescrit pour le diabète ou l’obésité.
Le sémaglutide, également connu sous les noms de marque Wegovy ou Ozempic, est devenu l’un des médicaments de perte de poids les plus célèbres au monde.
Il est utilisé en Europe et aux États-Unis pour traiter le diabète de type 2 et l’obésité, selon les autorités sanitaires.
Cependant, ses résultats prometteurs ont suscité une frénésie autour de ces produits, provoquant des pénuries et des abus, notamment la vente de versions falsifiées du médicament en ligne sans licences valides.
Des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego aux États-Unis et de l’Université de Pécs en Hongrie ont maintenant étudié comment ces ventes sont menées et ce que contiennent les produits vendus.
Les chercheurs ont observé dans une nouvelle étude publiée dans la revue JAMA Network Open que plus de 40 % des pharmacies en ligne vendant des médicaments pour perdre du poids étaient des opérations en ligne illégales.
Les chercheurs ont effectué des tests sur six d’entre eux après l’achat des produits. Seule la moitié d’entre eux ont effectivement livré un produit, tous présentant des preuves indiquant qu’ils n’étaient « ni enregistrés ni autorisés ».
« Un échantillon présentait une présence élevée d’endotoxines indiquant une possible contamination, bien qu’aucun micro-organisme viable n’ait été détecté », a révélé l’étude.
Les endotoxines sont des composants de la membrane externe de l’enveloppe cellulaire des bactéries.
Le principe actif des médicaments, le sémaglutide, était présent dans les échantillons mais « avec des niveaux de pureté considérablement inférieurs », les tests montrant des niveaux entre 7 et 14 pour cent par rapport aux 99 pour cent annoncés.
L’étude a également révélé que la quantité de sémaglutide dépassait de 29 à 39 pour cent la quantité indiquée sur l’étiquette dans chaque échantillon.
Les chercheurs ont souligné dans leur discussion que « les centres antipoison américains ont signalé une augmentation de 1 500 % des appels liés au sémaglutide ».
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié en juin une alerte concernant des produits falsifiés détectés au Brésil, au Royaume-Uni et aux États-Unis en 2023, certains d’entre eux contenant de l’insuline non déclarée pouvant entraîner des complications de santé.
« (L’Agence européenne des médicaments) a connaissance de rapports faisant état d’Ozempic falsifié circulant en dehors de la chaîne d’approvisionnement légale remontant à octobre 2023 », a déclaré l’agence dans un courriel.
« Dans nos communications au public, nous avons mis en garde contre les risques pour la santé liés à l’achat et à l’utilisation de produits falsifiés et avons pointé du doigt les pharmacies en ligne enregistrées (qui peuvent être identifiées par le logo commun de l’UE) », a également déclaré l’agence, ajoutant que les autorités de régulation et les forces de l’ordre enquêtaient sur les médicaments contrefaits.
« Acheter des médicaments sur ordonnance auprès de sources non réglementées et non autorisées sans ordonnance est risqué et certains sites Web peuvent sembler être des pharmacies en ligne légitimes, mais ils fonctionnent en réalité illégalement et vendent des médicaments qui peuvent être dangereux, voire mortels », a déclaré la Food and Drug Administration (FDA) américaine dans un communiqué fourni à L’Observatoire de l’Europe Health.
« Si un médicament contient des principes actifs inconnus, il pourrait ne pas avoir l’effet escompté, pourrait avoir une interaction inattendue avec d’autres médicaments pris par un patient ou pourrait provoquer des effets secondaires dangereux », a ajouté l’agence, soulignant qu’elle avait envoyé des lettres d’avertissement aux pharmacies Internet pour des activités illégales.
