Deux nouvelles études ont révélé que l’utilisation problématique du smartphone chez les adolescents est liée à l’anxiété, à la dépression et à l’insomnie.
Les adolescents qui déclarent utiliser leur smartphone de manière problématique sont plus susceptibles de souffrir d’anxiété, de dépression ou d’insomnie, selon deux nouvelles études menées dans des écoles britanniques.
Des chercheurs du King’s College de Londres ont recueilli les réponses de 657 adolescents âgés de 16 à 18 ans dans une étude et de 69 enfants âgés de 13 à 16 ans pendant quatre semaines dans l’autre.
Selon les chercheurs, environ 18,7 % des jeunes de 16 à 18 ans et environ 14,5 % des jeunes de 13 à 16 ans ont déclaré avoir une utilisation problématique de leur smartphone.
« L’utilisation problématique du smartphone est une construction que les chercheurs ont inventée pour décrire un modèle d’utilisation du smartphone, qui partage certaines similitudes avec la façon dont d’autres personnes parleraient de leurs addictions comportementales pour des choses comme le jeu problématique », a déclaré à l’Associated Press le co-auteur de l’étude, le Dr Nicola Kalk du King’s College de Londres.
« Les fonctionnalités qu’il partage sont donc sujettes à une perte de contrôle sur l’utilisation, à la primauté du smartphone dans leur vie, de sorte qu’ils passent du temps sur leur smartphone de préférence à d’autres activités significatives ou au sommeil, qu’ils continuent à le faire malgré la conscience des inconvénients, qu’ils ressentent un réel sentiment de dysphorie ou de détresse s’ils ne peuvent pas être près de leur smartphone ou l’utiliser, et constatent qu’ils passent de plus en plus de temps sur leur smartphone pour obtenir la même récompense », a-t-elle ajouté.
Une étude, publiée dans la revue Acta Paediatrica, a révélé que les jeunes de 16 à 18 ans déclarant une utilisation problématique de leur smartphone étaient deux fois plus susceptibles de souffrir d’anxiété et trois fois plus susceptibles de souffrir de dépression, par rapport à ceux qui n’avaient pas d’utilisation problématique.
L’autre étude, publiée dans la revue BMJ Mental Health, a révélé que près de la moitié des adolescents âgés de 13 à 16 ans ayant une consommation problématique ont signalé de l’anxiété et plus de la moitié ont signalé des symptômes de dépression.
« Nous avons découvert que l’utilisation problématique des smartphones était liée à l’anxiété, à la dépression et à l’insomnie dans deux groupes d’adolescents distincts en utilisant deux méthodes de recherche différentes », a déclaré Ben Carter, professeur de statistiques médicales au King’s College de Londres et premier auteur des deux études, dans un communiqué.
« En révélant le lien entre l’utilisation problématique des téléphones intelligents et une mauvaise santé mentale, et en démontrant que les jeunes sont conscients de ce problème et sont désireux de gérer leur utilisation, ces études soulignent la nécessité d’interventions fondées sur des données probantes pour aider les adolescents aux prises avec des comportements difficiles liés à l’utilisation de leur téléphone intelligent », a-t-il ajouté.
Une distinction a été faite entre l’utilisation problématique et le temps passé devant un écran.
Le nombre de minutes passées sur un téléphone n’était pas associé à l’anxiété ou à la dépression chez les adolescents plus âgés, mais était associé à l’insomnie.
Bien que ce soit moins grave que l’addiction, les auteurs affirment qu’il pourrait un jour y avoir suffisamment de preuves pour que les médecins reconnaissent l’utilisation problématique du smartphone comme telle.
Quant à la manière de limiter l’utilisation des smartphones par les adolescents, Kalk recommande aux parents de s’asseoir avec leurs enfants pour discuter du problème et développer ensemble des habitudes d’utilisation saines à la maison.
Les deux études ont révélé que les adolescents souhaitent passer moins de temps sur leur téléphone et la plupart d’entre eux ont déclaré avoir essayé de limiter leur utilisation.
« La bonne nouvelle est que les adolescents sont réfléchis et perspicaces quant à leur utilisation – ils comprennent que les smartphones présentent des inconvénients ainsi que des avantages », a déclaré Kalk.
Pour en savoir plus sur cette histoire, regardez la vidéo dans le lecteur multimédia ci-dessus.
