Les demandes d’asile émanant de mineurs non accompagnés dans l’ensemble de l’Union européenne ont diminué plus ou moins régulièrement depuis le pic de plus de 88 000 enregistré en 2015.
Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance a exhorté les gouvernements à donner la priorité à la sécurité des enfants migrants après que les derniers naufrages ont fait au moins 27 morts, dont des femmes et des enfants.
Deux bateaux ont coulé jeudi dans les eaux au large de l’est de la Tunisie, un point de départ populaire pour les migrants irréguliers espérant se rendre en Europe.
Et parmi les sept survivants d’une épave du Nouvel An au large de l’île sicilienne de Lampedusa se trouvait une fillette de huit ans dont la mère est toujours portée disparue, a indiqué l’UNICEF.
L’agence a également indiqué que le mois dernier, une fillette de 11 ans retrouvée flottant au large de Lampedusa serait la seule survivante d’un bateau de migrants qui avait quitté la ville tunisienne de Sfax avec à son bord environ 45 personnes.
Selon le système de suivi des migrants disparus de l’Organisation internationale des migrations, 2 275 personnes étaient portées disparues en Méditerranée en 2024, ce qui porte le nombre total de personnes disparues depuis 2014 à 31 180.
La grande majorité d’entre eux seraient morts sur la périlleuse route de la Méditerranée centrale, qui est le plus souvent utilisée par les passeurs de Libye et de Tunisie pour transporter des personnes désespérées vers l’Italie.
L’UNICEF a appelé les gouvernements à honorer leurs obligations en vertu du droit international concernant les réfugiés et à donner la priorité à la protection des enfants.
« Cela implique de garantir des voies sûres et légales de protection et de regroupement familial, ainsi que des opérations coordonnées de recherche et de sauvetage, un débarquement en toute sécurité, un accueil communautaire et un accès aux services d’asile », a indiqué l’agence dans un communiqué.
« Nous appelons également à investir davantage dans les services essentiels pour les enfants et les familles arrivant par des routes migratoires dangereuses, notamment le soutien psychosocial, l’aide juridique, les soins de santé et l’éducation. »
Sous la direction de la Première ministre italienne Giorgia Meloni, l’Italie a tenté de freiner les arrivées en réprimant les opérations de trafic de migrants et en dissuadant les réfugiés potentiels en les menaçant de voir leurs demandes d’asile traitées en Albanie.
Selon Eurostat, l’agence statistique de l’Union européenne, en 2023, plus de 2 200 personnes « considérées comme des mineurs non accompagnés » ont déposé une demande d’asile auprès des autorités italiennes. Pour la Grèce, la même année, ce chiffre dépassait les 2 600, tandis que l’Espagne n’en traitait que 30.
Les demandes d’asile émanant de mineurs non accompagnés dans l’ensemble de l’Union européenne ont diminué plus ou moins régulièrement depuis le pic de plus de 88 000 enregistré en 2015.
Parallèlement, le groupe espagnol de défense des droits des migrants Caminando Fronteras (Frontières piétonnes) a déclaré en décembre que 10 000 migrants étaient morts l’année dernière en tentant d’atteindre l’Espagne par la mer.
