L’Ukraine a célébré jeudi son deuxième Jour de l’Indépendance depuis l’invasion illégale de la Russie, les familles des soldats tombés au combat se souvenant de leurs proches et le gouvernement s’engageant à poursuivre la lutte pour chasser les forces du Kremlin.
La fête nationale a coïncidé avec les 18 mois de guerre et la poursuite des combats qui ont éclipsé les commémorations, qui se sont déroulées dans une atmosphère sombre.
« Nous nous souvenons de tous ceux qui ont donné leur vie pour la liberté et l’indépendance, pour l’avenir libre de l’Ukraine », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans un message sur les réseaux sociaux.
Il a déclaré qu’une Ukraine indépendante est « ce pour quoi nous nous battons ».
De nombreux autres acteurs, dont la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et de l’OTAN, ainsi que de nombreux dirigeants mondiaux, ont également diffusé des messages de soutien sur les réseaux sociaux.
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que l’Ukraine se battait pour la liberté, l’indépendance et l’intégrité territoriale, « les valeurs que nous défendons tous ».
Le principal message adressé à Moscou et à Vladimir Poutine était la détermination à chasser les forces russes du territoire ukrainien.
Mais y parvenir aura un prix élevé pour la population de cette nation en difficulté.
Dans la région de Kharkiv, au nord-est, des familles ont visité un cimetière où sont enterrés des soldats ukrainiens tombés au combat.
Kateryna Krotchenko, la mère de Serhii Krotchenko, tué près de Bakhmut, a nettoyé sa tombe.
«C’était un garçon ordinaire qui aimait la vie et rêvait de quelque chose», a-t-elle déclaré à l’Associated Press.
« Par conséquent, il n’a pas accepté le fait que la guerre ait éclaté dans notre pays et a décidé de (s’inscrire) volontairement », a-t-elle déclaré. «Nous étions d’accord avec sa décision. Nous ne pensions pas que ce serait comme ça.
La lutte de l’Ukraine a gagné le soutien des alliés étrangers, en particulier des pays membres de l’OTAN, qui ont fourni à Kiev de nouveaux armements sophistiqués.
Ces nouvelles armes ont permis à l’Ukraine de lancer une contre-offensive brutale, mais les experts militaires ont prévenu que les progrès seraient probablement lents.
Les deux mois de contre-offensive ukrainienne n’ont pas conduit à des progrès significatifs dans la récupération du territoire et, selon un analyste, l’UE est en partie responsable.
« Pourquoi passons-nous autant de temps à diverger, prenant autant de temps à prendre des décisions qui pourraient être prises beaucoup plus rapidement, comme pour livrer les armes dont l’Ukraine a besoin sur le terrain, par exemple les F16 (avions à réaction) ? » » a demandé Amanda Paul, analyste politique au European Policy Centre. « Pourquoi faut-il un an et demi à l’Ukraine pour obtenir le feu vert ? Les pilotes doivent encore être formés. Cette guerre se terminera beaucoup plus rapidement si l’Ukraine obtient ce dont elle a besoin. »
Mais la solidarité européenne avec l’Ukraine reste forte.
Le président du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré que l’UE avait dépensé 76 milliards d’euros pour soutenir le pays et que le bloc préparait un autre plan financier d’une valeur de 50 milliards d’euros.
Vsevolod Chentsov, l’actuel chef de la mission de l’Ukraine auprès de l’Union européenne, a exprimé son appréciation du soutien international dans la lutte de son pays :
« Nos alliés ont compris quel genre de danger la Russie représente, quel genre de défi… non seulement pour l’Ukraine mais aussi pour l’Union européenne et le monde civilisé… que représente la Russie. C’est donc notre bataille commune, c’est-à-dire pourquoi je suis sûr que ce soutien restera et augmentera. »
