L’avion de chasse s’est écrasé lundi, lorsque la Russie a lancé une importante salve de missiles et de drones sur l’Ukraine, a indiqué un communiqué militaire publié sur Facebook.
L’un des rares avions de combat F-16 que l’Ukraine a reçu de ses partenaires occidentaux pour l’aider à combattre l’invasion russe s’est écrasé, tuant le pilote.
L’avion de chasse s’est écrasé lundi, lorsque la Russie a lancé une importante salve de missiles et de drones sur l’Ukraine, a indiqué un communiqué militaire publié sur Facebook.
Selon le communiqué, quatre de ces missiles russes ont été abattus par des F-16.
Il s’agit de la première perte d’un F-16 signalée en Ukraine, où les appareils étaient arrivés à la fin du mois dernier. Au moins six des avions de combat auraient été livrés.
Le ministère de la Défense a ouvert une enquête sur le crash.
L’armée de l’air ukrainienne a identifié dans une publication Facebook le pilote comme étant le colonel Alexei « Moonfish » Mes, qui « a sauvé des Ukrainiens des missiles russes mortels, malheureusement, au prix de sa propre vie ».
« Moonfish » et un autre pilote ukrainien, Andrii « Juice » Pilshchykov, ont effectué une visite publique anticipée aux États-Unis en juin 2022 pour faire pression sur les législateurs et les médias afin qu’ils envoient des F-16 en Ukraine.
Ils ont tous deux continué à servir de visages publics pour la lutte de l’Ukraine pour sécuriser son espace aérien. « Juice » a été tué dans un accident en août dernier.
« Lorsque j’ai rencontré les pilotes ukrainiens ‘Juice’ et ‘Moonfish’, j’ai eu le sentiment désagréable qu’ils ne survivraient pas à la guerre », a déclaré l’ancien membre du Congrès américain Adam Kingzinger sur X.
« Ils se sont battus comme des dingues pour l’Ukraine et le F16. »
Plus tôt jeudi, la Russie a mené une attaque aérienne massive contre l’Ukraine pour la troisième fois en quatre jours, lançant à nouveau des missiles et des drones qui ont été pour la plupart interceptés, a déclaré l’armée de l’air ukrainienne.
Les forces russes ont tiré cinq missiles et 74 drones Shahed sur des cibles ukrainiennes, a indiqué l’armée de l’air dans un communiqué.
Les défenses aériennes ont stoppé deux missiles et 60 drones, et 14 autres drones sont vraisemblablement tombés avant d’atteindre leur cible, a-t-il précisé.
Les autorités de la capitale, Kiev, ont déclaré que des débris de drones détruits sont tombés dans trois quartiers de la ville, causant des dommages mineurs aux infrastructures civiles mais aucun blessé.
Les frappes incessantes à longue portée de la Russie sur des zones civiles sont une caractéristique de la guerre depuis l’invasion de février 2022.
Les membres de l’OTAN, la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège, se sont engagés à fournir à l’Ukraine plus de 60 avions F-16.
Ce nombre est éclipsé par la flotte d’avions de chasse russes, qui est environ dix fois plus importante.
L’Ukraine a besoin d’au moins 130 avions de combat F-16 pour neutraliser la puissance aérienne russe, affirment les responsables de Kiev.
