Un rapport accablant sur l’état des eaux de surface et souterraines de l’Europe accroît la pression sur l’exécutif européen pour qu’il agisse, notamment pour finaliser un plan de résilience qu’il a mis de côté plus tôt cette année.
Seuls 37 % des lacs et rivières européens répondent aux critères de bon état écologique et plus des deux tiers sont touchés par des niveaux excessifs de polluants chimiques, prévient l’Agence européenne pour l’environnement (AEE) dans un rapport publié aujourd’hui.
Par ailleurs, près d’un quart des eaux souterraines, qui fournissent les deux tiers de l’eau potable en Europe, n’ont pas atteint le seuil légal de bon état chimique, les nitrates et pesticides issus de l’agriculture étant responsables d’une pollution importante.
L’AEE a conclu que l’Europe est confrontée à de « sérieux défis en matière de sécurité de l’eau » – un avertissement qui intervient huit mois après que la Commission européenne a mis de côté une initiative prévue pour la résilience de l’eau destinée à lutter contre le stress hydrique croissant qui, selon l’organisme de surveillance de l’environnement de l’UE, affecte désormais 20 % de l’UE. territoire et 30% de sa population.
« Bien que ces statistiques soient alarmantes, elles ne donnent même pas une image complète car elles ne sont évaluées que par rapport à une liste limitée et obsolète de polluants », a déclaré Sara Johansson, spécialiste de la prévention de la pollution de l’eau au Bureau européen de l’environnement.
En vertu de la Directive-cadre sur l’eau (DCE) de l’UE, les gouvernements sont tenus de garantir – sauf quelques exceptions dans des circonstances atténuantes – que toutes les eaux de surface et souterraines atteignent un bon état en termes de pollution chimique et de santé des écosystèmes d’ici 2027.
Le rapport d’aujourd’hui fait suite à une évaluation tout aussi désastreuse de la qualité de l’eau publiée par l’AEE en 2019 et suggère que peu de progrès ont été réalisés malgré l’échéance imminente. Les groupes verts ont réagi en redoublant d’appel à l’exécutif européen pour qu’il veille à ce que la législation existante soit appliquée, y compris les nouvelles exigences de la loi sur la restauration de la nature.
« Restituer au moins 25 000 km de rivières à leur écoulement libre n’est pas seulement une nécessité environnementale : c’est un engagement en faveur de la biodiversité et de notre avenir », a déclaré Andras Krolopp, responsable de la politique de biodiversité à The Nature Conservancy Europe, faisant également référence à une décision de l’ONU. traité qui fera l’objet d’un sommet mondial plus tard ce mois-ci. « L’Europe s’est engagée au niveau mondial, au titre de la Convention sur la diversité biologique et de la loi sur la restauration de la nature, à atteindre cet objectif. »
Outre le problème persistant de la pollution et de l’obstruction des voies navigables naturelles d’Europe, les organismes industriels ont tiré cette semaine la sonnette d’alarme sur les investissements énormes qui seront nécessaires pour résoudre le problème croissant de la pénurie d’eau, exacerbé par le changement climatique.
Water Europe – une association professionnelle représentant les chercheurs et les fabricants de technologies de purification et de gestion de l’eau – a publié lundi (14 octobre) une étude suggérant que 255 milliards d’euros devront être investis au cours des six prochaines années pour garantir le respect de la législation européenne.
Le directeur du groupe de pression, Durk Krol, a déclaré que cet investissement était essentiel si l’UE voulait atteindre son Green Deal et ses objectifs industriels. « Notre objectif avec cette étude est de fournir des informations concrètes sur la manière dont nous pouvons garantir la disponibilité de l’eau pour la nature et les activités économiques, ouvrant ainsi la voie à une société soucieuse de l’eau », a-t-il déclaré.
Dans le même temps, un groupe de 13 entreprises, dont Siemens, Suez et Veolia, ont publié une déclaration commune appelant les décideurs politiques de l’UE à déployer des technologies numériques pour harmoniser un paysage de gestion de l’eau « très fragmenté », ce qui rend plus difficile la mise en œuvre de la DCE. et d’autres directives sur l’eau potable, les eaux usées, les émissions industrielles et la prévention des inondations.
«(T)il existe actuellement une pénurie de données fiables et un manque de mesures au niveau européen, par exemple sur des questions telles que les fuites d’eau – ce qui conduit à son tour à un manque de connaissances sur les actions spécifiques à poursuivre», écrivent-ils.
Dans sa lettre de mission adressée à la commissaire européenne désignée à l’environnement, Jessica Roswall, la présidente Ursula von der Leyen l’a chargée de finaliser la stratégie de résilience, attendue depuis longtemps.
« Cette stratégie portera sur l’efficacité de l’eau, la rareté, la pollution et les risques liés à l’eau. Il visera à renforcer l’avantage concurrentiel et innovant de notre industrie de l’eau, à développer des technologies propres, à adopter une approche d’économie circulaire et à inclure une proposition visant à numériser la gestion, les cycles et les services publics de l’eau », a écrit von der Leyen.
