Alors que le contenu sur la santé est en plein essor sur les réseaux sociaux, les experts et les législateurs réfléchissent à la réglementation des influenceurs des réseaux sociaux, en privilégiant les créateurs de contenu « crédibles ».
L’intersection entre les médias sociaux et la santé devrait être explorée au cours du prochain mandat de l’UE, avec des discussions déjà en cours parmi les décideurs politiques, selon les députés et les parties prenantes s’exprimant en marge du Forum européen de la santé de Gastein (EHFG).
Une étude publiée en novembre dernier par l’Université de Vienne a montré que les influenceurs des médias sociaux sont devenus une source importante d’informations sur la santé pour les adolescents et les jeunes. L’étude a interrogé 1 000 personnes âgées de 15 à 25 ans en Autriche, dont environ 30 % ont déclaré suivre des influenceurs de santé, c’est-à-dire des personnes qui font du contenu sur la santé leur principale préoccupation.
L’étude a également révélé qu’environ 30 % des répondants avaient acheté un produit recommandé par un influenceur à des fins de santé.
Un projet de loi sur l’équité numérique est mentionné dans la lettre de mission du commissaire européen désigné à la Justice, le candidat du gouvernement irlandais Michael McGrath, visant à lutter contre les techniques contraires à l’éthique, notamment le marketing des influenceurs des médias sociaux qui exploitent les vulnérabilités des consommateurs à des fins commerciales.
Le contenu sur la santé mentale connaît également une croissance significative, ce qui génère des niveaux élevés d’engagement en ligne. « Lorsque nous avons parlé aux influenceurs, ils nous ont dit que le contenu sur la santé mentale était cliquable », a déclaré Kathrin Karsay de l’Université de Vienne, qui a participé à l’étude, à Gastein.
Le commissaire européen désigné à la Santé, Olivér Várhelyi, a également été chargé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, de diriger une enquête à l’échelle de l’UE sur l’impact plus large des médias sociaux sur la santé des citoyens de l’UE.
« J’aimerais voir davantage de réglementation concernant les influenceurs qui discutent de santé mentale et font la promotion de produits », a ajouté Karsay.
Créateurs de contenu « crédibles »
Certains influenceurs en matière de santé sont en réalité des praticiens de la médecine et, pendant la pandémie, nombre d’entre eux ont joué un rôle clé dans la lutte contre la désinformation.
Un de ces influenceurs a même fait son chemin jusqu’au Parlement européen : András Kulja, député européen récemment élu et chirurgien de Budapest, compte 370 000 abonnés sur les réseaux sociaux, avec plus de 100 millions de vues pour son contenu sur la santé.
Lors du Forum européen de la santé de Gastein, Kulja a expliqué que sa chaîne était née du scepticisme croissant entourant les traitements médicaux vitaux comme les vaccins.
« Nous (les médecins) pouvons facilement nous retrouver dans une situation où les traitements sont disponibles, mais le problème n’est pas la disponibilité, mais la volonté et l’acceptation », a-t-il déclaré.
Selon Kulja, la communication en matière de santé deviendra de plus en plus importante et il existe un besoin urgent d’informations claires et fondées sur des preuves pour le public.
Les gens recherchent activement du contenu lié à la santé, depuis les questions sur les symptômes du diabète jusqu’à la compréhension de maladies comme la maladie rénale polykystique ou les troubles anxieux.
« À lui seul, YouTube a vu son contenu lié à la santé atteindre 300 milliards de vues dans le monde l’année dernière, dont 3 milliards en provenance d’Allemagne seulement », a déclaré Götz Gottschalk, responsable de la santé chez YouTube Allemagne, une plateforme qui est non seulement le site de vidéo le plus populaire mais aussi le deuxième moteur de recherche au monde, après Google.
Les recherches dans toutes les langues ont augmenté, en particulier pendant la pandémie, qui a également été témoin d’une augmentation de la désinformation médicale.
YouTube a introduit un niveau de vérification supplémentaire grâce à des évaluations tierces de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui travaille avec des groupes d’experts pour définir ce qui constitue une information médicale crédible en ligne.
Ces normes de qualité des informations sur la santé ont donné lieu à de nouvelles fonctionnalités YouTube qui mettent en évidence les sources faisant autorité, telles que les hôpitaux publics, sous les vidéos.
Croyez-moi, je suis médecin
Un nombre croissant de professionnels de la santé deviennent des influenceurs, démontrant ainsi que les célébrités ne sont pas les seules à pouvoir diffuser des messages de santé en ligne.
« Je ne dirais pas que nous avons besoin de personnalités comme Kim Kardashian parce que nous avons le docteur Mike, un vrai médecin avec 12 à 15 millions d’abonnés sur YouTube », a déclaré Gottschalk.
Les plateformes de médias sociaux peuvent également être une ressource vitale pour ceux qui ont moins accès à l’information, par exemple ceux issus des communautés marginalisées, a ajouté Gottschalk, citant le Dr Simi, gynécologue et créatrice de santé britannique d’origine nigériane avec 1,9 million d’abonnés sur TikTok, qui se connecte avec les communautés mal desservies de femmes noires dans le monde entier.
« Je pense aussi aux femmes arabes qui vivent en Europe, où l’idée de consulter un gynécologue est culturellement impensable. Nous pouvons désormais les contacter », a-t-il ajouté.
Les jeunes ont toujours tendance à faire davantage confiance aux médecins et aux professionnels de la santé qu’aux influenceurs généraux. Selon le professeur Karsay de l’Université de Vienne, 70 % des jeunes font confiance aux professionnels, tandis qu’environ 40 % font confiance aux influenceurs généraux.
Mais le député Kulja a prévenu que cela ne suffirait pas. « Sur les réseaux sociaux, avoir un diplôme ne suffit pas. La crédibilité est quelque chose qui se construit avec la confiance », a-t-il déclaré.
