L’Union européenne a accepté lundi d’imposer à la Russie une nouvelle série de sanctions, notamment l’interdiction tant attendue des diamants, une source de revenus précieuse pour le Kremlin qui est jusqu’à présent restée intacte.
À partir du 1er janvier, les 27 États membres ne seront plus autorisés à acheter des diamants naturels et synthétiques, ainsi que des bijoux en diamants, provenant directement de Russie, sauf s’ils sont destinés à des fins industrielles.
À compter du 1er mars, l’interdiction d’importation s’appliquera aux diamants et aux bijoux d’origine russe qui ont été taillés et polis dans d’autres pays. Et d’ici le 1er septembre, elle s’étendra aux diamants synthétiques et aux montres contenant des diamants.
La Belgique, principal point d’entrée des diamants russes, utilisera un système de traçabilité basé sur la blockchain pour identifier et vérifier l’origine des diamants importés.
La série de sanctions – la 12e depuis février 2022 – vise également à combler les lacunes du plafonnement des prix du pétrole russe, que le G7 avait fixé à 60 dollars le baril. Ces derniers mois, Moscou a vendu ses produits bien au-dessus du plafond grâce à une flotte de « tankers fantômes » et aux services de sociétés commerciales peu connues, contournant facilement les contraintes commerciales que l’Occident pensait maîtriser.
Les sanctions ne modifient pas la limite de 60 dollars le baril mais introduisent de nouvelles mesures pour garantir que les ventes mondiales de pétrole de l’Oural restent dans les limites du prix plafond, comme une exigence de notification pour la vente de pétroliers fabriqués dans l’UE à destination de la Russie. L’exigence s’appliquera de manière rétroactive pour déterminer où sont arrivés les pétroliers vendus au cours de la dernière année.
En outre, le paquet ajoute 29 sociétés à la liste des entités liées au complexe militaire russe, y compris des sociétés enregistrées en Ouzbékistan et à Singapour qui sont soupçonnées d’aider le Kremlin à mettre la main sur des sociétés de haute technologie inscrites sur la liste noire.
Aucune entreprise chinoise n’a été ciblée cette fois-ci, malgré les précédents rapports des médias.
Dans une nouvelle tentative pour lutter contre le problème persistant du contournement, les producteurs européens de biens sensibles, tels que l’aviation, les carburéacteurs et les armes à feu, devront se conformer à une clause contractuelle interdisant la réexportation de leurs marchandises vers la Russie – et donc d’atteindre le champ de bataille.
« Nous restons aux côtés de l’Ukraine, contre vents et marées », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, célébrant l’accord.
L’annonce faite lundi n’a été possible qu’après que l’Autriche a levé ses réserves. Initialement, Vienne avait bloqué l’accord concernant l’ajout de Raiffeisen Bank International (RBI) à la liste ukrainienne des « sponsors internationaux de guerre ». Cette liste n’a aucune conséquence juridique mais entraîne une atteinte considérable à la réputation.
L’agence anti-corruption ukrainienne avait ciblé la RBI, la plus grande banque occidentale de Russie, pour avoir prétendument fourni des services à des « oligarques proches du Kremlin ». Vienne s’est opposée à ce raisonnement et a insisté pour que le nom de l’entreprise soit supprimé.
La désignation a été suspendue la semaine dernière, ouvrant la voie à une résolution.
La nouvelle arrive à un moment critique pour Kiev, qui supplie ses alliés occidentaux d’augmenter de toute urgence leur aide militaire et financière pour aider la nation meurtrie par la guerre à résister à l’avancée des troupes russes.
Lors du sommet dramatique de la semaine dernière à Bruxelles, les dirigeants de l’UE ont convenu d’entamer des négociations d’adhésion avec l’Ukraine, un objectif recherché par le président Volodymyr Zelenskyy. Mais quelques heures plus tard, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a utilisé son droit de veto pour empêcher l’approbation d’un fonds spécial de 50 milliards d’euros destiné à soutenir à long terme l’Ukraine.
La Hongrie n’a notamment pas opposé son veto à la dernière série de sanctions.
Une interdiction progressive
L’interdiction des diamants figure en tête des revendications de Kiev depuis plus d’un an.
La Russie est le plus grand producteur mondial de diamants bruts en volume, avec plus de 90 % de ses activités dominées par une seule société, Alrosa. En 2021, l’année précédant le déclenchement de la guerre, la Russie a exporté pour environ 4 milliards de dollars (3,77 milliards d’euros) de diamants, un montant qui n’a que légèrement diminué en 2022, la communauté internationale s’étant abstenue d’imposer une quelconque sanction.
La nature secrète de l’industrie du diamant a été considérée comme la principale raison du retard dans l’action. Les diamants passent entre plusieurs mains jusqu’à atteindre le client final. Par exemple : les diamants bruts russes sont généralement taillés et polis en Inde, puis commercialisés à Anvers, en Belgique, d’où ils sont expédiés vers d’autres marchés du monde comme les États-Unis, Hong Kong et les Émirats arabes unis.
Cela signifie qu’un détaillant sera probablement incapable d’identifier l’origine exacte d’un diamant particulier, ce qui rendra difficile la distinction entre les pierres précieuses russes et non russes.
Craignant qu’une interdiction mal conçue ne soit rapidement victime du marché clandestin, l’UE et le G7 ont développé un système international de traçabilité pour retrouver les diamants tout au long de la chaîne d’approvisionnement, des mines aux magasins.
Plus tôt ce mois-ci, le G7 a annoncé une feuille de route en trois étapes progressives :
• D’ici le 1er janvier, imposer des restrictions sur les importations de diamants extraits, transformés ou produits en Russie, à l’exclusion des fins industrielles.
• D’ici le 1er mars, imposer des restrictions sur les importations de diamants russes transformés dans d’autres pays.
• D’ici le 1er septembre, établir un « mécanisme robuste de vérification et de certification basé sur la traçabilité » pour les diamants bruts. Le système devrait être mis en place dans les pays occidentaux qui sont de « gros importateurs » de diamants, à savoir la Belgique.
Le G7 a ouvert la porte à la coopération avec des pays qui ne font pas partie du groupe mais qui ont un intérêt majeur dans l’industrie du diamant, comme l’Inde et les Émirats arabes unis.
« Nous poursuivrons les consultations entre les membres du G7 et avec d’autres partenaires, notamment les pays producteurs et les pays fabricants, pour un contrôle complet des diamants produits et traités dans des pays tiers », indique le communiqué commun.
Les sanctions de l’UE approuvées lundi s’appuient sur ce système et fournissent la base juridique pour faire de l’interdiction des importations une réalité.
Le plan du bloc reproduira le calendrier fixé par le G7.
Outre les diamants, les dernières sanctions restreignent les importations de fonte brute, de fils de cuivre, de fils d’aluminium, de feuilles, de tubes et de tuyaux d’origine russe, qui représentent au total une valeur de 2,2 milliards d’euros par an. Les achats de gaz de pétrole liquéfié (GPL) fabriqués en Russie, d’une valeur annuelle de plus d’un milliard d’euros, seront interdits pendant une période de transition de 12 mois.
Parallèlement, les interdictions d’exportation sont étendues pour englober des produits tels que les thermostats, les machines-outils, les lasers, les batteries et les produits en cuivre et en aluminium fabriqués sur le marché de l’UE. En outre, il sera interdit aux entreprises européennes de fournir aux entreprises russes des logiciels de gestion d’entreprise et de conception industrielle.
