Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, s’est engagé à envoyer des drones, des frégates et des avions dans la région, soulignant une campagne concertée de « cyberattaques, tentatives d’assassinat et sabotage ».
L’OTAN augmentera sa présence militaire et son innovation technologique dans la mer Baltique pour protéger les infrastructures critiques du sabotage, a déclaré mardi le chef de l’alliance transatlantique lors d’un sommet à Helsinki.
La protection des infrastructures « est de la plus haute importance », a déclaré Mark Rutte aux journalistes, citant l’énergie provenant des pipelines et le fait que 95 % du trafic Internet est sécurisé par des câbles sous-marins.
Au cours des deux derniers mois seulement, un câble entre la Lituanie et la Suède, un autre entre l’Allemagne et la Finlande et d’autres encore entre l’Estonie et la Finlande ont été endommagés.
Des enquêtes sont en cours, mais le secrétaire général de l’OTAN estime qu’il existe de sérieuses raisons de s’inquiéter.
« Nous avons été témoins d’éléments d’une campagne visant à déstabiliser nos sociétés par le biais de cyberattaques, de tentatives d’assassinat et de sabotages », a déclaré Rutte, la Russie étant le coupable présumé.
En réponse, l’OTAN renforce la surveillance via une petite flotte de drones maritimes, tandis qu’une opération de surveillance renforcée appelée « Baltic Sentry » implique des frégates et des avions de patrouille maritime.
« Nous réagirons de manière décisive lorsque des infrastructures critiques dans notre voisinage seront menacées. Leur protection nécessite une action à la fois nationale et internationale », a déclaré le président finlandais Alexander Stubb.
Les dirigeants des pays de l’OTAN dans la région baltique se sont également engagés à faire pression pour une application rigoureuse, en particulier en ce qui concerne la flotte fantôme russe de pétroliers utilisée par Moscou pour échapper aux sanctions occidentales sur les ventes de pétrole.
« Nous devons utiliser pleinement les possibilités offertes par le droit international pour prendre des mesures contre les navires suspects », a souligné Stubb.
Le mois dernier, la police finlandaise a saisi un pétrolier transportant du pétrole russe, soupçonnant que le navire aurait endommagé le câble électrique Estlink-2 qui relie la Finlande et l’Estonie en traînant son ancre sur le fond marin le jour de Noël.
« Les capitaines des navires doivent comprendre que les menaces potentielles contre nos infrastructures auront des conséquences, notamment un éventuel arraisonnement, une mise en fourrière et une arrestation », a déclaré Rutte.
Avant la réunion, le président letton Edgars Rinkēvičs a déclaré que la surveillance était difficile en pratique, car environ 2 000 navires traversent la Baltique chaque jour.
« Soyons réalistes, nous ne pouvons pas garantir une protection à 100 %, mais si nous envoyons un signal audacieux, je pense que de tels incidents diminueront, voire cesseront », a déclaré Rinkēvičs aux journalistes à Helsinki.
L’Allemagne participera également à la mission Baltic Sentry, a confirmé le chancelier Olaf Scholz dans des remarques séparées aux journalistes.
« Nous participerons avec tout ce que nous avons en termes de capacités navales ; cela variera en ce qui concerne les possibilités concrètes de déploiement », a déclaré Scholz lorsqu’on lui a demandé si l’Allemagne avait fait une promesse spécifique sur la contribution de navires ou d’avions.
