Le gouvernement a nommé des équipes pour rédiger des lois spécifiques pour répondre au regain d’intérêt italien pour l’énergie nucléaire, ainsi que des commissions parlementaires qui examineront les possibilités.
L’Italie pourrait être sur le point d’abandonner son titre de seul membre du G7 sans aucune centrale nucléaire, car la quête d’indépendance nucléaire – en partie motivée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie – et la nécessité de réduire la dépendance aux combustibles fossiles ont incité le gouvernement actuel à repenser son approche de l’énergie nucléaire.
Le ministre italien de l’environnement, Gilberto Pichetto Fratin, a annoncé son intention d’introduire d’ici la fin de l’année une nouvelle réglementation permettant l’utilisation des technologies nucléaires dans le pays, avec pour objectif de mettre en place un nouveau décret d’ici 2025.
Ces mesures annuleraient la sortie progressive de l’énergie nucléaire en Italie, qui a commencé après un référendum en 1987, suivi d’une interdiction similaire en 2011.
Dans le cadre du regain d’intérêt pour l’énergie nucléaire, une équipe a été nommée pour rédiger des lois spécifiques pour traiter de cette question, en plus de deux commissions parlementaires qui mènent une enquête pour examiner la question.
Riccardo Zucconi, député italien membre du parti populiste de droite Frères d’Italie du Premier ministre Giorgia Meloni, a suivi de près l’affaire pour comprendre la position du gouvernement et les enjeux.
« L’enquête est toujours en cours », a déclaré Zucconi à L’Observatoire de l’Europe. « Il n’y a pas encore eu d’indication claire ou décisive sur la question. La création d’une nouvelle plateforme par le ministre de l’Energie est importante car elle recense les installations nucléaires qui existent encore en Italie et dans toute l’Europe ».
Selon Zucconi, la demande mondiale devrait doubler dans les dix prochaines années et les énergies renouvelables à elles seules ne suffiront pas.
« Des options alternatives, y compris une nouvelle génération de centrales plus petites, émergent et devraient être sérieusement envisagées », a-t-il déclaré, soulignant que l’Italie possède une expertise dans le secteur.
Selon le plan énergie-climat du gouvernement (PNIEC), l’utilisation de nouveaux types de centrales pourrait répondre jusqu’à 11 % de la demande nationale en énergie d’ici 2050.
Toutefois, compte tenu des référendums passés contre les centrales nucléaires traditionnelles, Zucconi a déclaré qu’il était important que l’Italie cherche à évoluer sur la question.
« Nous vivons dans une démocratie et les citoyens doivent être préparés et informés », a-t-il déclaré. « Nous devons également entendre leur avis. »
Il a ajouté que les anciennes centrales nucléaires à grande échelle, qui ont souvent détourné la population de l’énergie nucléaire, disparaîtront lentement.
La question reste de savoir dans quelle mesure l’énergie nucléaire peut contribuer à la transition verte et si elle peut fonctionner aux côtés des énergies renouvelables.
Une étude indépendante réalisée par les entreprises énergétiques Edison et Ansaldo Nucleare et le groupe de réflexion The House of Ambrosetti (TEHA), publiée lors du récent forum économique international de Cernobbio, suggère que l’énergie nucléaire et l’énergie renouvelable peuvent être combinées et que leur mise en œuvre sera une aubaine pour l’économie.
Lorenzo Tavazzi, associé principal de TEHA qui a participé à l’étude, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que l’impact économique global sur la chaîne d’approvisionnement et les activités connexes s’élève à 50 milliards d’euros, créant un total de 117 000 nouveaux emplois.
« L’énergie nucléaire et les énergies renouvelables ne s’opposent pas, elles se complètent », a-t-il déclaré. « L’énergie nucléaire peut générer un approvisionnement continu en énergie, alors que les énergies renouvelables sont intermittentes. L’intégration des deux peut accélérer l’utilisation de technologies propres et favoriser la décarbonisation. »
Les longs délais de construction, qui peuvent atteindre jusqu’à 10 ans, constituent un problème même si les experts affirment que les consommateurs paient moins au final.
« La question du timing est importante car elle a un impact sur les coûts de production. Le respect des délais est crucial », a déclaré Tavazzi, ajoutant que le développement de nouvelles technologies dans le secteur devrait être considéré comme faisant partie d’un projet à l’échelle européenne, et pas seulement comme quelque chose qui se passe en Italie.
Cependant, certaines organisations environnementales s’opposent à l’utilisation de l’énergie nucléaire pour la décarbonisation.
Le groupe de réflexion italien Ecco, qui se concentre sur le changement climatique et la transition énergétique, estime que les technologies nucléaires sont trop coûteuses et prennent trop de temps à mettre en œuvre.
« De plus en plus d’heures par jour et par an, les énergies renouvelables couvriront la totalité de la demande en électricité », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Michele Governatori, responsable gaz et électricité au sein du groupe de réflexion Ecco. « Ce dont nous avons besoin, ce sont des sources flexibles qui peuvent être activées et désactivées pour compléter la disponibilité des énergies renouvelables. »
« Mais la production nucléaire est rigide. Les énergies renouvelables sont en plein essor parce qu’elles sont prêtes et abordables », a-t-il déclaré. « Pour les compléter, nous avons besoin d’une production de secours flexible et neutre en carbone, de beaucoup de stockage et d’une réponse à la demande – et non d’une technologie coûteuse, rigide et tragiquement longue à mettre en place comme l’énergie nucléaire actuelle. »
En Italie, comme partout en Europe, l’opinion publique reste divisée sur la question. Alors que seulement un quart de l’électricité de l’Union européenne provient du nucléaire, les opinions sur son utilisation varient considérablement d’un continent à l’autre.
