La création de ce fonds est considérée comme une mesure modeste mais significative pour résoudre le problème imminent de l’obésité en Italie, mais les critiques ne restent pas convaincues de son impact.
L’Italie pourrait bientôt disposer d’un fonds public de plusieurs millions d’euros pour lutter contre l’obésité, ce qui constitue, selon ses défenseurs, une mesure modeste mais significative pour lutter contre un problème de santé qui touche environ 6 millions d’Italiens.
Le parlement du pays semblait prêt à approuver vendredi sa loi de finances pour 2025, comprenant 4,2 millions d’euros de financement dédié aux efforts liés à l’obésité qui seraient gérés par le ministère de la Santé et alloués au cours des trois prochaines années.
Le taux d’obésité en Italie est de 11,4 pour cent, en dessous de la moyenne de l’Union européenne de 16 pour cent, mais les taux élevés d’inactivité physique, en particulier chez les adolescents, et l’augmentation des taux d’obésité chez les enfants suggèrent que cela pourrait devenir un problème de santé publique majeur à l’avenir, selon à un rapport 2023 de la Commission européenne.
Pourtant, l’obésité a souvent été négligée dans le secteur de la santé, selon le Dr Paolo Sbraccia, chef de l’unité de médecine interne et du centre d’obésité de l’hôpital Tor Vergata de l’université de Rome.
En 2019, le Parlement italien a approuvé une motion visant à reconnaître l’obésité comme une maladie chronique et a demandé au gouvernement de mettre en œuvre des programmes pour la prévenir et la gérer.
L’obésité a été ajoutée cet été au plan national de lutte contre les maladies chroniques – qui vise à améliorer la qualité et la coordination des soins médicaux pour les problèmes de santé chroniques.
Dans ce contexte, le nouveau fonds public constitue une « véritable avancée » qui ouvrira la voie à davantage de ressources pour lutter contre l’obésité à l’avenir, a déclaré Sbraccia à L’Observatoire de l’Europe Health.
Cependant, tous les experts n’étaient pas satisfaits du fonds de 4,2 millions d’euros.
« Un geste symbolique »
« C’est une goutte d’eau dans l’océan » par rapport à ce qui est nécessaire, a déclaré Francesco Paolucci, professeur d’économie et de politique de la santé à l’Université de Bologne et à l’Université de Newcastle en Australie, à L’Observatoire de l’Europe Health.
« Honnêtement, je ne crois pas qu’il s’agisse d’autre chose qu’un geste symbolique, disant que quelque chose doit être fait dans ces domaines », a-t-il ajouté.
Roberto Pella, député du parti de centre-droit Forza Italia et chef de l’intergroupe parlementaire sur l’obésité, le diabète et les maladies chroniques, a présenté l’un des amendements budgétaires visant à créer ce fonds.
Dans un communiqué, Pella a déclaré que davantage de politiques étaient en cours pour lutter contre l’obésité en Italie, visant à garantir « le plein accès aux soins et traitements nutritionnels, pharmaceutiques et chirurgicaux ».
Il a déclaré que la législation pourrait être adoptée dès le début de 2025.
Des questions demeurent quant à savoir si le nouveau fonds pourrait être utilisé pour couvrir des médicaments à succès comme Ozempic, disponible en Italie pour certains patients atteints de diabète de type 2.
Les régulateurs italiens ont également approuvé cette année le médicament amaigrissant Wegovy, mais ont déclaré qu’il ne pouvait pas être remboursé par les services de santé.
D’autres pays européens, dont le Royaume-Uni et la France, se demandent également comment et s’ils doivent payer pour ces médicaments, compte tenu du nombre élevé de patients potentiels et de l’impact potentiel sur leurs budgets.
En Italie, les dépenses en sémaglutide – l’ingrédient actif d’Ozempic et de Wegovy qui aide à supprimer l’appétit des gens – ont bondi de 52,3 pour cent en 2023, tandis que la consommation a augmenté de 75,9 pour cent, selon le régulateur national des médicaments.
Frais de traitement de l’obésité
L’obésité est également une condition coûteuse. Une étude de 2024 a révélé qu’en Italie, les dépenses de santé au cours de la vie des patients les plus obèses atteignaient près de 44 000 €, contre environ 28 000 € pour ceux ayant un poids santé.
Sbraccia a déclaré que le nouveau fonds ne dispose pas de suffisamment d’argent pour payer les médicaments anti-obésité.
Il estime que le système de santé devrait couvrir ces médicaments uniquement pour les patients qui en ont le plus besoin, par exemple ceux souffrant d’obésité sévère ou les patients présentant un risque de complications de santé graves dues à l’obésité.
« Il n’y a pas d’argent pour tous (les patients), étant donné que la prévalence de l’obésité et du surpoids est si énorme », a déclaré Sbraccia.
Par ailleurs, Paolucci a déclaré que le secteur italien de la santé avait besoin d’une réforme plus globale pour répondre de manière adéquate aux problèmes de santé du pays, notamment l’obésité. Par exemple, si les gens n’ont pas accès à des soins primaires pour les aider à gérer leur état de santé, ils se retrouvent souvent aux urgences.
« L’obésité est un problème en soi, mais c’est aussi un facteur de risque », a déclaré Paolucci.
« Si nous ne nous attaquons pas à cette maladie, comme à beaucoup d’autres maladies chroniques, nous verrons des cas apparaître dans notre système hospitalier, qui est vraiment en difficulté dans tout le pays ».
