Les institutions européennes devraient commencer à négocier le budget 2025 en novembre. Si la proposition de réduction du financement d’Erasmus est approuvée, presque tous les pays du programme seront touchés, mais plus encore l’Espagne, qui est la principale destination des étudiants Erasmus depuis 2001.
Près d’un million d’étudiants viennent de commencer le programme d’échange d’étudiants Erasmus+ pour une année supplémentaire, voyageant dans des universités à travers l’Europe. Depuis son lancement en 1987, le programme a facilité la mobilité entre les centres éducatifs à travers l’Europe, mais aujourd’hui, cela est peut-être sur le point de changer. L’annonce de réductions du financement du programme par le Conseil de l’UE suscite des inquiétudes dans toute l’Europe.
« Notre association a une position claire à ce sujet et nous souhaitons évidemment que la bourse Erasmus et la possibilité de mobilité internationale soient accessibles à tous, quelle que soit leur classe sociale », déclare Alberto Fernández du réseau des étudiants Erasmus.
« C’est en fait l’une de nos causes et l’une des choses pour lesquelles nous nous battons », a-t-il ajouté.
Alberto étudie à l’Université de Séville, où cette année plus de 2 300 étudiants étrangers ont atterri grâce au programme Erasmus. Comme de nombreuses associations étudiantes, il s’oppose à la proposition de la Commission européenne de réduire de 295 millions d’euros le budget du programme.
Aux portes de l’Université de Séville, dans le sud de l’Espagne, un groupe d’étudiants commence à se rassembler. C’est l’un des événements de bienvenue pour les étudiants du programme qui sont sur le point de commencer les cours. Ce sont des jeunes de presque tous les pays d’Europe, mais principalement d’Italie et d’Allemagne.
« Cela date de mes premiers jours à Séville et nous rencontrons davantage de personnes en Erasmus », raconte l’Italienne Sarah Loaisa, qui n’est dans la ville que depuis une semaine.
Ils ont un cursus complet devant eux, mais ils veulent d’abord commencer par découvrir la ville où ils vivront au cours des prochains mois.
« Je vis dans une résidence étudiante et je paie 700 euros par mois, et la nourriture pour moi, plus ou moins, coûte 100 euros par mois. »
Selon le groupe bancaire espagnol BBVA, la dépense moyenne d’un étudiant Erasmus est d’environ 800 euros, ce qui donne un revenu estimé à près de dix millions d’euros pour une ville comme Séville.
« Beaucoup d’étudiants étrangers viennent et, bien sûr, ils consomment beaucoup, et grâce à eux et à l’université, nous avons beaucoup de clients ici et les affaires marchent très bien », explique Marín, qui travaille dans un restaurant en face de l’université. Université de Séville.
Les revenus estimés n’incluent pas les près de sept millions d’euros que l’Université de Séville reçoit en financement du programme Erasmus lui-même.
Séville, en particulier, a été choisie par les étudiants Erasmus eux-mêmes comme l’une des cinq destinations Erasmus préférées, aux côtés des villes de Porto, Nicosie, Istanbul et Sofia.
Pendant ce temps, les députés de la commission du budget du Parlement européen se sont opposés aux propositions de coupes dans des programmes historiques de l’UE, dont Erasmus. Ils ont plutôt réclamé des augmentations lors de l’adoption de leur position sur le projet de budget de la Commission pour 2025 lundi soir à Strasbourg.
« Nous demandons une augmentation des programmes clés que nous considérons essentiels dans le contexte actuel », a déclaré l’eurodéputé Victor Negrescu (Roumanie/S&D), principal négociateur du Parlement sur le budget 2025.
Les institutions européennes devraient commencer à négocier le budget 2025 en novembre. Si les coupes sont approuvées, presque tous les pays du programme seront concernés, mais plus encore l’Espagne, qui est la principale destination des étudiants Erasmus depuis 2001.
Rien que cette année, plus de 150 000 jeunes du programme fréquenteront des universités espagnoles, où Madrid arrive en tête parmi les villes de destination, suivie par Barcelone, Valence et Séville.
On craint également de plus en plus que les coupes budgétaires aient un impact sur la mobilité des étudiants qui voyagent le plus, à savoir, dans cet ordre, les Français, les Allemands et les Espagnols.
La décision sur la réduction budgétaire proposée n’ayant pas encore été ratifiée, cette année a déjà vu près de 400 000 participants de moins au programme Erasmus par rapport à l’année dernière – la première fois que les chiffres commencent à baisser après la pandémie.
