Les économistes prévoyaient une légère accélération de la hausse des prix.
L’inflation au Royaume-Uni est restée stable à 4 % au cours des 12 mois précédant janvier, grâce à une baisse des prix des meubles, des articles ménagers, de l’alimentation et des boissons non alcoolisées.
Les experts s’attendaient à une légère augmentation d’environ 0,2%, selon les rapports.
L’Office national des statistiques (ONS) a déclaré que le gel du taux d’inflation annuel entre décembre et janvier était dû à la baisse des prix de 0,6% sur le mois, soit le même taux que l’année précédente.
Plus particulièrement, les prix des produits alimentaires et des boissons non alcoolisées ont connu leur première baisse mensuelle depuis plus de deux ans, passant d’un taux d’inflation de 0,6% à -0,4%, selon l’ONS.
Dans le même temps, les prix des meubles et des articles ménagers ont chuté de -1,1% à -3,1%, tandis que ceux des vêtements et chaussures sont passés de -3,1% à -3,9%.
« Les détaillants, frappés par la lenteur des ventes de Noël, ont saisi leurs stylos rouges et ont réduit les prix des restes de robes de soirée et d’articles coûteux qui séduiraient les propriétaires prêts à profiter de ces offres à prix réduits impressionnants », a déclaré Danni Hewson, responsable de l’analyse financière chez AJ Bell.
« Mais la meilleure nouvelle pour tous les ménages est venue de la baisse de l’inflation alimentaire, les prix ayant baissé de mois en mois pour la première fois depuis plus de deux ans, un facteur qui a contribué à compenser d’autres pressions sur les coûts », a-t-elle ajouté.
Les experts estiment que ces chiffres suggèrent que l’inflation britannique continuera de se rapprocher de l’objectif de 2% de la Banque d’Angleterre, ce qui permettra à la banque centrale d’envisager de réduire son taux d’intérêt de 5,25%, son plus haut niveau depuis 15 ans.
La prochaine décision de la banque sur les taux d’intérêt est attendue en mars.
« En termes réels, les prix continuent d’augmenter et de nombreuses personnes sont toujours en difficulté », a déclaré Hewson. « La crise du coût de la vie n’est peut-être plus un sujet quotidien, mais elle n’est pas terminée et pour les personnes aux revenus les plus faibles, elle restera probablement un problème pendant de nombreux mois encore. »
Le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt a déclaré dans un communiqué que les chiffres d’inflation d’aujourd’hui montrent que le plan du gouvernement « fonctionne ».
« Nous avons fait d’énormes progrès pour ramener l’inflation de 11%, et la Banque d’Angleterre prévoit qu’elle tombera à environ 2% dans quelques mois », a-t-il déclaré.
