Une réunion extraordinaire des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Kiev n’a pas réussi à débloquer un programme d’assistance militaire de 500 millions d’euros pour l’Ukraine.
La Hongrie maintient un veto ferme sur l’aide depuis mai et n’a pas bougé malgré les appels répétés de Josep Borrell, le chef de la politique étrangère du bloc, qui a tenté de jouer un rôle de médiateur dans le différend bilatéral afin de maintenir un front uni.
« En venant à Kiev, les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne envoient un message fort de solidarité et de soutien à l’Ukraine face à cette guerre injuste et illégitime », a déclaré Borrell à l’issue de la réunion de lundi, à laquelle a assisté le président Volodymyr Zelenskyy.
« L’engagement de sécurité le plus fort que nous puissions prendre envers l’Ukraine est l’adhésion à l’Union européenne. »
Borrell n’a fait aucune mention de la position hongroise et a simplement déclaré que le soutien de l’UE à l’Ukraine se poursuivrait « dans toutes les dimensions ». Péter Szijjártó, le représentant de la Hongrie, n’a pas participé à la réunion ministérielle et était représenté par un adjoint.
L’espoir que le veto soit levé s’est accru après que l’Agence nationale ukrainienne pour la prévention de la corruption (NACP) ait temporairement suspendu la désignation OTP Bank, la plus grande banque de Hongrie, de sa liste publique de « sponsors internationaux de guerre ».
La banque a été ajoutée pour la première fois début mai, déclenchant la fureur de Budapest et une impasse prolongée dans le processus décisionnel du bloc.
La liste des « sponsors » est un recueil d’entreprises et de dirigeants qui, selon le NACP, continuent de faire des affaires en Russie, de payer des impôts au gouvernement central et de soutenir le budget fédéral qui finance la guerre contre l’Ukraine.
Être ajouté à la liste n’a aucune implication juridique mais entraîne de graves dommages à la réputation.
Le gouvernement hongrois a dénoncé à plusieurs reprises l’inclusion de la banque OTP comme étant « inacceptable » et « scandaleuse », et a utilisé son droit de veto pour bloquer la dernière tranche de soutien militaire de l’UE afin de tordre le bras à Kiev. (Toute décision de politique étrangère nécessite le vote unanime des 27 États membres.)
Après des mois de refus de toute concession, la NACP a annoncé vendredi la suspension temporaire de la banque OTP de la liste des sponsors de guerre, ainsi que de cinq compagnies maritimes grecques.
La suppression définitive n’interviendra que lorsque les entreprises inscrites sur la liste noire démontreront qu’elles ont définitivement rompu tous liens avec la Russie. Jusqu’à récemment, le site Internet d’OTP Bank indiquait qu’elle comptait 2,4 millions de clients dans le pays. (La section russe du site n’est plus accessible.)
« Cette décision a été prise à la suite de négociations entre les représentants de l’Agence et les représentants des entreprises et des gouvernements de ces pays pour mettre fin à la coopération avec la Fédération de Russie », a indiqué la NACP dans un communiqué.
« L’Agence espère que cette décision permettra à la Hongrie de débloquer 500 millions d’euros d’aide militaire européenne vitale pour le peuple ukrainien. »
La Hongrie a rejeté la suspension temporaire, arguant qu’il ne s’agissait pas d’un « changement suffisamment important » pour satisfaire ses exigences. Tard lundi soir, la NACP a publié un nouveau communiqué indiquant que la banque OPT avait été définitivement exclue de la liste après avoir pris « un certain nombre d’engagements concernant ses projets futurs pour le marché russe ».
Mais la percée s’est avérée limitée, sans aucun mouvement majeur de la part de Budapest.
Cet échec a empêché Borrell de faire l’annonce tant attendue après la réunion de lundi à Kiev, la première fois que les ministres se réunissent en dehors des frontières du bloc. Selon une transcription officielle, le président Zelensky a directement plaidé en faveur du déblocage des 500 millions d’euros lors de son intervention lors du rassemblement.
« Nous restons unis. Je ne vois aucun Etat membre en défaut quant à son engagement », a déclaré Borrell aux journalistes à Kiev. « Nous ferons encore la même chose. »
Borrell a déclaré qu’il proposerait un nouveau programme d’assistance militaire de l’UE à l’Ukraine d’une valeur « jusqu’à 5 milliards d’euros » afin de couvrir les besoins du pays pour 2024. La tranche, a-t-il déclaré, ferait partie du programme de 20 milliards d’euros qu’il a installé en été.
L’aide est acheminée via la Facilité européenne pour la paix, un programme hors budget qui rembourse partiellement les dépenses engagées par les États membres en raison de leur approvisionnement continu en faveur d’un pays déchiré par la guerre, qui se trouve au milieu d’une contre-offensive épuisante contre les envahisseurs. Troupes russes.
« D’autres viendront. J’espère que nous pourrons parvenir à un accord avant la fin de l’année », a déclaré Borrell, faisant référence à l’enveloppe de 5 milliards d’euros.
La proposition pourrait cependant bientôt être victime d’un nouveau veto. Le vainqueur des élections parlementaires slovaques, Robert Fico, a adopté un programme pro-russe et s’est engagé à mettre fin à l’assistance militaire à l’Ukraine.
