Certaines des températures les plus basses jusqu’à présent cet hiver ont été enregistrées mercredi dans les pays nordiques, les pays baltes et la Russie.
L’Europe a connu de forts contrastes météorologiques mercredi, avec un froid extrême et des tempêtes de neige perturbant les transports et fermant les écoles en Scandinavie.
Pendant ce temps, des vents violents et de fortes pluies en Europe occidentale ont provoqué des inondations et au moins un mort.
Les températures sont tombées en dessous de moins 40 degrés Celsius dans la région nordique pour la deuxième journée consécutive mercredi.
En Laponie suédoise, le mercure est tombé à moins 43,6 °C, la température la plus basse enregistrée en janvier en Suède depuis 25 ans, a rapporté l’agence de presse suédoise TT.
Ce sont certaines des températures mondiales les plus froides enregistrées jusqu’à présent cet hiver.
Les habitants de Lituanie, de Lettonie et d’Estonie ont également ressenti le froid mordant.
Des températures extrêmement froides, de la neige et des vents violents ont perturbé les transports dans toute la région nordique, avec la fermeture de plusieurs ponts et la suspension de certains services de train et de ferry. Plusieurs écoles en Scandinavie ont été fermées.
La police dans la majeure partie du Danemark a exhorté les automobilistes à éviter les déplacements inutiles alors que le vent et la neige frappaient les régions du nord et de l’ouest du pays.
La vague de froid en provenance de Sibérie et de la région arctique s’est également abattue sur l’ouest de la Russie, avec des températures à Moscou et dans d’autres régions chutant jusqu’à moins 30 degrés Celsius, soit bien en dessous de la température moyenne du début janvier.
Les autorités de Moscou, de Saint-Pétersbourg et d’autres régions ont émis des avertissements météorologiques orange, mettant en garde les habitants contre d’éventuels risques pour la santé.
Tempêtes en Angleterre
Des conditions douces mais humides et venteuses prévalaient plus au sud, où une tempête a fait des ravages dans certaines parties de l’Europe occidentale.
En Grande-Bretagne, un conducteur est décédé après la chute d’un arbre sur sa voiture dans l’ouest de l’Angleterre. La police du Gloucestershire a déclaré que l’homme était mort dans l’incident survenu près de la ville de Kemble mardi après-midi.
La tempête, baptisée Henk par les services météorologiques officiels de Grande-Bretagne, d’Irlande et des Pays-Bas, a provoqué des coupures d’électricité, des problèmes de transport, des dégâts matériels et des perturbations à travers le Royaume-Uni.
Plus de 300 avertissements d’inondation étaient en vigueur mercredi en Angleterre et au Pays de Galles, tandis que 10 000 foyers restaient sans électricité.
Le réseau ferroviaire du Royaume-Uni a été touché par des inondations et des coupures de courant, de nombreux opérateurs signalant des problèmes persistants lors du trajet du mercredi matin pour se rendre au travail.
Les vents les plus forts du Royaume-Uni ont été enregistrés sur l’île de Wight, juste au large des côtes du sud de l’Angleterre, où la vitesse du vent a atteint 151 kilomètres par heure.
Aux Pays-Bas, la police près de la ville d’Eindhoven a déclaré que des vents violents pourraient avoir joué un rôle dans la mort d’un homme de 75 ans qui est tombé de son vélo mardi soir alors que des vents violents balayaient une grande partie du pays.
L’eau coulait dans la rivière Meuse, déjà gonflée, près de la ville de Maastricht. Les propriétaires de plusieurs péniches ont été évacués par mesure de précaution.
En France, de fortes pluies ont frappé depuis dimanche les régions du nord du Pas-de-Calais et du Nord, obligeant l’évacuation d’environ 200 personnes et coupant l’électricité à 10 000 foyers, selon les autorités locales.
Des centaines de secouristes de toute la France se sont mobilisés pour sauver les personnes des maisons inondées et dégager les routes, et des renforts en personnel et en matériel sont venus de Tchéquie, de Slovaquie et des Pays-Bas déjà dévastés.
Le service météorologique national a maintenu jeudi des avertissements d’inondations et de vent pour plusieurs régions du nord de la France et ses frontières avec la Belgique, le Luxembourg et l’Allemagne, avec davantage de pluies prévues ainsi que des vents pouvant atteindre 100 km/h.
Certaines parties de l’Allemagne étaient également aux prises avec des inondations, qui pourraient être aggravées par de nouvelles pluies tombant dans le Land de Basse-Saxe, le plus touché du nord-ouest.
