Khalil a été arrêté le 8 mars pour son rôle dans les manifestations du campus contre Israël et a ensuite été transféré de New York en Louisiane, un déménagement que son avocat a été motivé politiquement.
PUBLICITÉMahmoud Khalil, un étudiant américain arrêté pour son rôle dans les manifestations contre Israël à l’Université Columbia, s’est prononcé pour la première fois depuis sa détention, qualifiant son arrestation un exemple de «racisme anti-palestinien» et une partie d’un effort plus large pour faire taire les voix pro-palestiniennes aux États-Unis.
Dans une lettre publiée mardi par ses avocats, Khalil, qui se décrit comme un «prisonnier politique», a condamné son arrestation et son traitement comme une motivation politique.
Écrivant dans un centre de détention en Louisiane, il a critiqué les administrations Trump et Biden pour supprimer l’activisme palestinien tout en continuant à fournir à Israël un soutien militaire.
« Ma détention injuste est révélatrice du racisme anti-palestinien que les administrations de Biden et de Trump ont démontrées au cours des 16 derniers mois alors que les États-Unis ont continué à fournir à Israël des armes pour tuer les Palestiniens et empêché une intervention internationale », a écrit Khalil.
Khalil a été arrêté le 8 mars par des agents du ministère de la Sécurité intérieure, qui, selon lui, a refusé de fournir un mandat et a menacé de détenir sa femme.
« À ce jour, les images de cette nuit ont été rendues publiques », a-t-il écrit, rappelant comment les agents l’ont menotté et l’ont forcé dans une voiture non marquée.
Initialement tenue pendant la nuit au 26 Federal Plaza à Manhattan, Khalil a ensuite été transféré dans un centre de détention à Elizabeth, dans le New Jersey, où il a dormi sur le sol sans couverture.
Bien que le ministère de la Justice ait affirmé que le transfert de Khalil en Louisiane était dû à un surpeuplement et à une infestation de punaises de lit à l’installation d’Elizabeth, ses avocats ont rejeté le transfert comme «prédéterminé et effectué pour des motifs inappropriés».
« Je n’ai entendu personne mentionner les punaises de lit », a déclaré Khalil dans une déclaration de justice, ajoutant qu’il n’était pas informé de son transfert jusqu’à ce qu’il soit placé dans une camionnette et a dit qu’il était emmené à l’aéroport de JFK.
«J’avais peur qu’ils essayaient de me déporter», a-t-il déclaré.
Présentations du premier amendement
Son équipe juridique a depuis déposé un appel, faisant valoir que son arrestation avait violé ses droits du premier amendement et demandant que le gouvernement américain soit interdite de détenir ou de déporter des étrangers pour avoir participé à un discours protégée par la Constitution à l’appui de la Palestine.
Né dans un camp de réfugiés palestiniens en Syrie, Khalil a fait allusion à son histoire personnelle de déplacement tout en comparant sa détention à l’utilisation d’Israël de la détention administrative pour tenir les Palestiniens sans inculpation ni procès.
« Pour les Palestiniens, l’emprisonnement sans procédure régulière est monnaie courante », a-t-il écrit, faisant référence aux militants palestiniens et aux médecins actuellement détenus par Israël.
Khalil a en outre accusé les administrateurs de l’Université de Columbia de permettre son ciblage en «disciplinant des étudiants pro-palestiniens et en autorisant les campagnes de doxxing virales – basées sur le racisme et la désinformation – à ne pas être contrôlées.»
« Columbia m’a ciblé pour mon activisme, créant un nouveau bureau disciplinaire autoritaire pour contourner la procédure régulière et faire taire les étudiants critiquant Israël », a-t-il écrit.
PUBLICITÉMalgré sa détention, Khalil reste optimiste, considérant le mouvement étudiant comme au centre de la lutte de libération palestinienne.
« Les étudiants sont depuis longtemps à l’avant-garde du changement – menant l’accusation contre la guerre du Vietnam, se tenant sur les fronts du mouvement des droits civiques et conduisant la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud », a-t-il écrit.
Appelant son arrestation partielle d’une répression plus large de l’administration de Trump contre la dissidence, il a averti que les détenteurs de visa, les détenteurs de cartes vertes et même les citoyens américains pourraient être ciblés pour leurs convictions politiques.
« L’enjeu ne sont pas seulement nos voix, mais les libertés civiles fondamentales de tous », a-t-il averti, exhortant les étudiants, les militants et les législateurs à s’unir pour défendre le droit de protester contre la Palestine.
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