Malgré les appels du WEF et des ONG mondiales aux délégués de Davos pour qu’ils voyagent de manière plus durable, l’activité accrue des jets privés en Suisse suggère qu’ils n’ont pas écouté.
Alors que le Forum économique mondial s’ouvre à Davos, des centaines de dirigeants du monde, de PDG et de chefs d’entreprise sont venus en Suisse. Mais comment ces grands voyageurs en sont-ils arrivés là ?
Le Forum économique mondial (WEF) a exhorté ses délégués à envisager des voyages plus durables cette année. Ils ont rendu gratuit le voyage en train et ont fourni des anti-neige pour les chaussures afin d’encourager les participants à marcher plutôt qu’en voiture autour de la conférence.
Mais les délégués ont-ils écouté et choisi une solution de transport plus durable pour Davos ?
Combien de jets privés ont atterri à Davos en 2025 ?
Selon les données du site Web de suivi des vols Flightradar24, l’activité des jets privés dans les aéroports autour de Davos a été considérablement élevée au cours des deux derniers jours.
À Zurich, le grand aéroport le plus proche de Davos, 54 jets privés ont atterri lundi, soit une augmentation de 170 pour cent par rapport à la moyenne de la semaine dernière.
Un porte-parole de l’aéroport de Zurich a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Green : « Immédiatement avant et pendant le WEF, nous enregistrons environ 1 000 mouvements de vols supplémentaires. Il peut s’agir d’avions d’affaires, d’avions d’État ou d’hélicoptères.
Parmi les autres aéroports fréquentés par les délégués de Davos figurent Saint-Moritz, Friedrichshafen et Saint-Gall-Alternheim. Lundi, tous les trois ont enregistré une activité de jets privés plus élevée que d’habitude, Friedrichshafen ayant vu 33 pour cent de jets de plus que la moyenne.
A Zurich, le plus long vol en jet privé est arrivé lundi à midi en provenance de Kailua-Kona à Hawaï. Exploité par la société de charters NetJets, le Bombardier Global 7500 de 72 millions d’euros a volé pendant 14 heures et 40 minutes pour parcourir les 12 404 km jusqu’à Zurich.
D’autres vols très longs arrivaient de Californie, de Seattle et de Pékin, sans que l’on puisse dire avec certitude si leurs passagers se dirigeaient vers Davos.
Plusieurs vols faisaient moins de 500 km, dont un opéré par FAI rent-a-jet au départ de Milan, qui n’a parcouru que 204 km pour atteindre l’aéroport.
Deux autres vols en provenance de Milan, un de Gênes et deux de Paris ont également atterri à Zurich lundi, parcourant tous moins de 500 km.
Il est impossible de dire quels vols transportaient les délégués, car la plupart étaient opérés par des compagnies charter, notamment FlexFlight, VistaJet et NetJets. Cependant, certains responsables ont utilisé leur avion gouvernemental, ce qui a permis d’identifier plus facilement d’où ils venaient.
Les représentants du gouvernement libyen sont arrivés à bord du 5A-LBY, un Embraer Legacy 600. Le gouvernement irakien et le gouvernement polonais ont tous deux choisi d’énormes Boeing 737 pour voler en Suisse, des avions destinés à accueillir plus de 160 personnes mais n’en transportant probablement qu’une poignée.
Les rapports sur le terrain soulignent que les dégâts ne s’arrêtent pas toujours à l’atterrissage de l’avion. De nombreux délégués ont été vus monter à bord d’hélicoptères pour les emmener des aéroports privés à Davos, ajoutant ainsi aux émissions liées à cette conférence.
Lundi, des militants de Greenpeace ont bloqué l’accès à l’héliport de Davos Lago, appelant à « des réformes qui permettront une taxation équitable de la richesse des super-riches du monde ».
Greenpeace était encore occupé aujourd’hui. Deux militants sont entrés dans la salle principale du congrès et ont laissé tomber une banderole sur laquelle on pouvait lire « Taxez les super-riches ! Financez un avenir juste et vert.
« L’augmentation du nombre de voyages en jet privé à Davos encore cette année – malgré les efforts redoublés du WEF pour inciter les participants à choisir des moyens d’arrivée plus économes en énergie – signifie que le WEF doit visiblement prendre l’initiative pendant que les dirigeants sont dans la salle, déclare Denise Auclair, responsable de la campagne Travel Smart de l’ONG Transport et Environnement.
« L’action en faveur des jets privés et des voyages durables devrait être directement inscrite à l’ordre du jour du Forum cette semaine. Le WEF doit prouver qu’au lieu de contribuer à la montée en flèche des émissions des voyages en jet privé, il peut lancer des solutions afin que Davos montre l’exemple.
Pourquoi les entreprises ne réduisent-elles pas les voyages en jet privé ?
Pour les chefs d’entreprise et les hommes politiques, le temps est souvent invoqué comme raison pour ne pas prendre le train. L’arrivée plus rapide des jets privés est considérée comme positive, car ils auront plus de temps aux deux extrémités pour continuer à travailler.
Même si cet argument tient la route pour les délégués lointains arrivant d’Hawaï ou des États-Unis, il existe toujours la possibilité de prendre un vol commercial. Selon Transports and Environment, un cadre dirigeant voyageant des États-Unis vers la Suisse pourrait économiser 87 pour cent de ses émissions de carbone en prenant un vol public.
Sur les trajets courts, l’excuse devient encore plus faible. Voyager depuis Milan, par exemple, prend environ une heure en jet privé et trois heures et 12 minutes en train. Mais les trains disposent de grandes tables et du Wi-Fi à bord, ce qui facilite le travail pendant le voyage.
Transports et Environnement a contacté une centaine d’entreprises connues pour leur utilisation des voyages en jet privé pour leur demander de s’engager à éviter les vols privés vers Davos. Plus précisément, ils ont demandé aux entreprises de voyager par train en Europe ou d’envisager d’envoyer des représentants basés dans des endroits accessibles par train plutôt que depuis l’étranger.
Seules deux entreprises ont répondu en s’engageant positivement à éviter les voyages en jet privé. Le PDG de Saint-Gobain, un géant manufacturier français, a déclaré qu’il se rendrait en train à Davos. KPMG, l’un des « quatre grands » groupes comptables, a déclaré que ses délégués utiliseraient des vols commerciaux et le train pour s’y rendre.
Dans une lettre ouverte, plusieurs ONG environnementales ont appelé à promouvoir les voyages durables pour Davos 2025.
« L’utilisation d’un jet privé est emblématique de l’inégalité mondiale des ressources et des efforts visant à faire face aux menaces planétaires », peut-on lire dans la lettre. « Tout jet privé se rendant à Davos envoie le message que les grandes entreprises mondiales, avec tous leurs moyens et leur pouvoir pour montrer l’exemple, n’ont pas la réelle volonté et la responsabilité d’apporter des changements simples pour contribuer à maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 degré. »
« Ces dirigeants souhaitent-ils vraiment voir la réputation de leur entreprise liée à ce moyen de transport non durable, inégalitaire et ultra coûteux ? » questionne Auclair. « Ils devraient plutôt suivre l’exemple des grandes entreprises qui évitent les jets privés et saisissent l’opportunité de Davos pour montrer la voie vers des voyages économes en énergie ».
Quels sont les dégâts environnementaux causés par les jets privés ?
Les jets privés sont le moyen de transport le plus polluant par passager-kilomètre. Malgré les efforts en faveur d’alternatives durables, l’Université Linnaeus en Suède a constaté que les émissions des jets privés ont augmenté de 46 % entre 2019 et 2023.
« Beaucoup de gens utilisent ces avions comme taxis, où l’on parcourt n’importe quelle distance en avion simplement parce que c’est plus pratique », a déclaré le professeur Stefan Gossling de l’université de Linnaeus à la BBC. « Si le vol d’une personne émet en une heure autant qu’un être humain moyen en émet en un an – rien que pour regarder un match de football – alors cela montre peut-être que ces gens pensent qu’ils sont en dehors des normes que nous avons en tant que communauté mondiale. »
En 2023, les jets privés ont produit 15,6 millions de tonnes de CO2, soit l’équivalent de parcourir près de 40 milliards de kilomètres avec une voiture à essence. Bien qu’il ne contribue pas de manière significative aux émissions mondiales (1,8 %), le fait qu’il soit produit par un si petit nombre de personnes est significatif.
Pour mettre les choses en perspective, l’aviation dans son ensemble est responsable d’environ quatre pour cent des émissions mondiales annuelles de CO2.
Entre 2019 et 2023, près de la moitié des 19 millions de voyages en jet privé étudiés ont parcouru de courtes distances inférieures à 500 km.
Un rapport de 2021 de la Fédération européenne des transports et de l’environnement révèle que les jets privés sont cinq à 14 fois plus polluants par passager que les vols commerciaux et 50 fois plus polluants que les trains.
Il faut également prendre en compte les émissions autres que le CO2, qui sont malheureusement sous-estimées par les compagnies et les utilisateurs de jets privés.
Selon l’Association du transport aérien international (IATA), « les émissions provenant de la combustion du carburéacteur sont constituées de dioxyde de carbone (CO2), de vapeur d’eau (H2O), d’oxydes d’azote (NOx), d’oxydes de soufre (SOx), de monoxyde de carbone (CO), de suie. (PM 2,5), hydrocarbures imbrûlés (UHC), aérosols et traces de composés hydroxyles (-OH).
La plupart de ces substances chimiques nocives sont rejetées dans l’atmosphère à très haute altitude, généralement entre huit et 13 km au-dessus du niveau moyen de la mer. Les jets privés volent plus haut que le trafic commercial, donc déposent ces composés haut dans l’atmosphère.
Les conséquences de ces émissions ne sont pas bien connues, même si une étude de Lee et. al. en 2021, il a été suggéré que l’impact des émissions autres que le CO2 pourrait être quatre fois plus important que celui du CO2 seul.
Toutes les preuves indiquent que la réduction des voyages en jet privé aura des résultats positifs. Mais même si les dirigeants du monde continuent de valoriser leur temps plus que notre avenir, il semble que rien ne changera.
