Les experts recommandent de dormir dans une pièce où la température ne dépasse pas 20 °C. Alors, comment bien dormir sans interruption pendant une canicule ?
Alors que certaines régions d’Europe étouffent à cause de la hausse des températures, certains remarqueront peut-être qu’il peut être plus difficile d’avoir une bonne nuit de sommeil.
Pourtant, dormir suffisamment est essentiel à notre bien-être, le manque de sommeil étant lié à plusieurs problèmes de santé chroniques, notamment l’hypertension artérielle, l’obésité et la dépression.
Alors que les vagues de chaleur estivales deviennent plus fréquentes en raison du changement climatique, voici un aperçu de la façon dont notre sommeil pourrait être affecté et de ce que vous pouvez faire pour vous rafraîchir avant de vous coucher.
Quel est l’impact de la chaleur sur notre sommeil ?
Les experts recommandent de dormir dans une pièce où la température est comprise entre 15 et 20 °C pour une meilleure nuit de sommeil. Certaines recherches montrent que les gens ne dorment pas bien lorsque l’environnement est trop chaud ou trop froid.
Kelton Minor, chercheur postdoctoral à l’Université de Columbia aux États-Unis, a publié plus tôt cette année une étude analysant des millions d’enregistrements pour déterminer l’impact de la température sur le sommeil des gens.
« Nous avons constaté que dans des conditions de vie normales, les gens semblent bien mieux s’adapter aux températures extérieures plus froides qu’aux conditions plus chaudes », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next.
« Selon les saisons, les données démographiques et les différents contextes climatiques, les températures extérieures plus chaudes nuisent et érodent constamment le sommeil, la perte de sommeil augmentant progressivement à mesure que les températures deviennent plus chaudes », a-t-il ajouté.
Les températures nocturnes supérieures à 25 °C augmentent de 3,5 % la probabilité de dormir moins de sept heures, ont découvert les chercheurs.
Cela peut entraîner une multitude de problèmes liés au manque de sommeil, notamment des accidents du travail, une détérioration du fonctionnement cognitif et un risque de maladie cardiovasculaire, a déclaré Minor.
D’autres études ont montré que l’exposition à la chaleur humide pendant le sommeil peut augmenter l’éveil et diminuer le sommeil paradoxal (REM) et le sommeil lent (SWS). Cela peut également avoir un impact sur la régulation de la température de votre corps pendant le sommeil.
Les personnes âgées, qui présentent déjà une prévalence plus élevée d’insomnie, pourraient également être plus vulnérables aux vagues de chaleur, une étude suggérant que même une légère exposition à la chaleur peut diminuer le sommeil paradoxal chez les hommes âgés.
Que pouvez-vous faire pour passer une meilleure nuit de sommeil ?
Une analyse publiée l’année dernière dans le Journal of Sleep Research indique que certaines méthodes typiques de traitement de l’insomnie peuvent aider les gens à mieux dormir pendant les vagues de chaleur.
« Bien que toutes les personnes aux prises avec des problèmes de sommeil liés à la canicule ne souffrent pas d’insomnie, ces conseils sur la gestion de la température peuvent également être utiles à ceux qui n’ont normalement pas de problèmes de sommeil », ont déclaré les auteurs.
Ils recommandent plusieurs méthodes pour se rafraîchir avant d’aller au lit, notamment rester hydraté, limiter les vêtements ou porter du coton, éviter l’alcool et prendre une douche tiède ou fraîche (pas froide).
Les ventilateurs peuvent aider à rafraîchir la pièce sans utiliser autant d’énergie que la climatisation.
Les chercheurs recommandent également de maintenir un horaire de sommeil régulier, d’éviter de rester éveillé au lit et de faire une activité physique le matin lorsqu’il fait plus frais.
Même si les siestes peuvent être utiles en cas de chaleur extrême, les chercheurs estiment qu’elles devraient être limitées à moins de 20 minutes et ne pas être faites trop tard dans l’après-midi.
Les décideurs politiques, quant à eux, devraient encourager un accès équitable à la climatisation et aux sources d’énergie durables pour répondre à la demande accrue, selon Minor, ainsi qu’à augmenter la couverture arborée et la végétation.
« Contrairement à la climatisation, ces mesures peuvent abaisser les températures environnementales locales sans rejeter de chaleur perdue dans les zones environnantes », a-t-il déclaré.
« Cela représente également une opportunité pour les architectes, les ingénieurs et les concepteurs de contribuer positivement à la promotion d’un sommeil résilient dans un monde qui se réchauffe ».
Comment le changement climatique peut-il impacter notre sommeil ?
Les températures augmentent rapidement à mesure que les humains continuent de rejeter des gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
Selon Copernicus, le programme d’observation de la Terre de l’UE, juillet 2023 a enregistré la température de l’air à la surface de la planète la plus élevée jamais enregistrée, devenant ainsi la plus chaude de l’histoire récente de la Terre.
En Europe, les températures ont augmenté plus de deux fois par rapport à la moyenne mondiale au cours des trois dernières décennies.
Minor a déclaré que beaucoup de gens ne savent pas que les températures nocturnes augmentent plus rapidement que les températures diurnes dans la plupart des régions peuplées. Cela aura à son tour un impact sur le sommeil des gens.
Dans leur étude publiée en mai, ils ont utilisé des modèles climatiques mondiaux pour anticiper les futures pertes de sommeil et ont découvert que si les pays continuent d’émettre des gaz à effet de serre au rythme actuel, d’ici 2099, chaque personne pourrait perdre en moyenne 50 à 58 heures de sommeil par an.
« Cela montre que les efforts visant à réduire les concentrations de gaz à effet de serre aujourd’hui pourraient contribuer à atténuer l’impact inégal du réchauffement nocturne sur la perte de sommeil chez l’homme à l’échelle mondiale », a déclaré Minor.
