La résistance aux antimicrobiens tue déjà des millions de personnes dans le monde, mais les décès pourraient augmenter de 68 % entre 2021 et 2050, selon une nouvelle étude majeure.
Plus de 39 millions de personnes dans le monde pourraient mourir d’infections résistantes aux antibiotiques au cours des 25 prochaines années, et 130 millions supplémentaires pourraient mourir de causes connexes, selon une nouvelle étude historique publiée quelques jours avant que les dirigeants mondiaux ne se réunissent à New York pour signer un engagement visant à lutter contre cette menace croissante pour la santé publique.
La résistance aux antimicrobiens (RAM) – lorsque les bactéries ou d’autres agents pathogènes évoluent au point où les antibiotiques ne sont plus efficaces contre eux – se produit lorsque Les gens abusent des antibiotiques en médecine et dans l’élevage et l’agriculture.
Ces soi-disant superbactéries rendent les infections plus difficiles à traiter alors que les médecins se démènent pour trouver des alternatives, et ont directement tué environ un million de personnes chaque année depuis 1990, selon la nouvelle étude.publié dans la revue The Lancet.
Les risques liés à la résistance aux antimicrobiens sont en augmentation. D’ici 2050, 1,91 million de décès pourraient être directement imputables à la résistance aux antimicrobiens et 6,31 millions de décès pourraient être imputables à des causes liées à la résistance aux antimicrobiens. Cela signifie qu’une infection résistante aux antimicrobiens a joué un rôle dans le décès d’une personne, mais que la résistance elle-même peut ou non avoir été un facteur, selon les nouvelles estimations du projet Global Research on Antibiotic Resistance (GRAM).
« Il s’agit en réalité d’une pandémie très silencieuse, qui s’étend. Notre attention doit se porter sur ce phénomène maintenant », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health Ahmed Ogwell, vice-président de la stratégie de santé mondiale à la Fondation des Nations Unies et ancien directeur général par intérim des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique).
Pour cette nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé 520 millions de dossiers pour estimer le nombre de décès et d’années de vie corrigées de l’incapacité (AVCI) – une mesure de la qualité de vie – qui peuvent être directement attribués ou associés à la RAM pour 22 agents pathogènes, 84 combinaisons agent pathogène-médicament et 11 infections. L’analyse a porté sur 204 pays et territoires.
Ils ont constaté qu’entre 1990 et 2021, les décès liés à la RAM ont diminué d’environ 60 % chez les enfants de moins de 5 ans, mais ont augmenté de plus de 80 % chez les adultes de 70 ans et plus. Cela s’explique par le fait que les programmes de vaccination et d’autres mesures de prévention et de contrôle des infections ont protégé les enfants, et que le vieillissement de la population de nombreux pays a rendu les personnes âgées vulnérables.
Les personnes âgées continueront à être les principales victimes de la hausse du nombre de décès dans les années à venir, selon l’analyse. Mais elles sont loin d’être les seules à être exposées au risque.
« Peu importe où les gens vivent, ils auront besoin d’antibiotiques s’ils subissent des interventions, une chimiothérapie contre le cancer, s’ils sont hospitalisés, car tout le monde risque d’être victime d’une infection bactérienne », a déclaré Ramanan Laxminarayan, qui dirige l’institut de recherche One Health Trust, à L’Observatoire de l’Europe Health.
« Les antibiotiques ne sont plus aussi efficaces aujourd’hui en raison de la résistance aux médicaments », a-t-il ajouté. « Il y a vingt ans, la probabilité que cela se produise était d’une sur 100, peut-être moins. Aujourd’hui, cette probabilité est d’une sur trois (ou) d’une sur quatre, ce qui rend tous les autres aspects de la médecine moderne beaucoup plus risqués ».
Les populations d’Asie du Sud, notamment de l’Inde, du Pakistan et du Bangladesh, ainsi que d’autres régions d’Asie du Sud et de l’Est, d’Afrique subsaharienne, d’Amérique latine et des Caraïbes, devraient également être durement touchées.
Les pays à revenu faible et intermédiaire sont confrontés à un double défi, étant donné que de nombreux patients n’ont pas accès aux antibiotiques en premier lieu, selon Laxminarayan, qui n’a pas participé au nouveau rapport mais a contribué à une série du Lancet sur la résistance aux antimicrobiens plus tôt cette année.
Cela signifie que le simple développement de nouveaux antibiotiques ne résout que la moitié du problème.
« La résistance aux médicaments n’est pas leur principal problème (dans les régions à faible accès) – leur principal problème est les infections bactériennes elles-mêmes », a déclaré Laxminarayan.
Malgré les disparités, aucune région n’est à l’abri des risques. Selon l’étude, le nombre annuel de décès imputables à la RAM dans les pays à revenu élevé devrait passer de 125 000 à 192 000 entre 2021 et 2050. Plusieurs centaines de milliers de personnes supplémentaires mourront de causes associées.
Mesures pour lutter contre la RAM
L’Assemblée générale des Nations Unies se réunira la semaine prochaine pour sa deuxième réunion de haut niveau sur la RAM, la dernière ayant eu lieu en 2016. Les dirigeants mondiaux devraient signer un engagement politique visant à réduire les décès humains dus à la RAM.
Mais la déclaration a également été édulcorée au cours des négociations de ces derniers mois, soulignant l’absence de consensus sur des objectifs spécifiques en matière de RAM. Par exemple, l’objectif visant à réduire d’au moins 30 % l’utilisation d’antimicrobiens dans l’élevage, qui figurait dans un projet précédent, a été supprimé dans la dernière version. et remplacée par une promesse de « s’efforcer de manière significative » de réduire leur utilisation.
« Nous avons eu une période difficile sur ce dossier », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health le Dr Sally Davies, envoyée spéciale du Royaume-Uni pour la RAM et ancienne médecin-chef de l’Angleterre.
« Nous aimerions progresser et améliorer progressivement nos objectifs… mais la gouvernance est une chose très difficile et, à ce stade, nous ne disposons pas d’un mécanisme de gouvernance efficace ».
Davies a appelé à la création d’un groupe scientifique indépendant sur la RAM, à une collecte de données et à un financement supplémentaires, à une plus grande attention portée aux risques pour les systèmes alimentaires et l’environnement, et à des mesures incitatives pour que les sociétés pharmaceutiques développent de nouveaux antibiotiques. À terme, elle aimerait que la coopération mondiale sur la RAM ressemble au traité international sur le tabac, entré en vigueur en 2005.
Selon l’étude du Lancet, de nombreux décès prévus dus à la RAM pourraient être réduits grâce à quelques mesures clés telles qu’un meilleur contrôle des infections, une vaccination généralisée, le développement de nouveaux antibiotiques et la minimisation de leur utilisation lorsqu’elle n’est pas nécessaire dans les milieux médicaux et agricoles.
Grâce à un meilleur accès aux antibiotiques et à une meilleure prise en charge des infections, par exemple, 92 millions de décès pourraient être évités entre 2025 et 2050. Si des médicaments sont développés pour cibler les bactéries à Gram négatif, qui sont parmi les plus résistantes aux antibiotiques, 11,1 millions de décès pourraient être évités.
« Il faut simplement que chaque secteur fasse ce qu’il doit faire », a déclaré Davies.
Certains pays et industries ont déjà pris des mesures pour réduire leur dépendance aux antimicrobiens. Les fermes piscicoles norvégiennes, par exemple, ont commencé à utiliser des vaccins à la fin des années 1980.ce qui a conduit à une forte baisse de l’utilisation des antibactériens.
Dans l’Union européenne, l’utilisation moyenne de microbes pour les traitements médicaux a diminué de 2,5 % entre 2019 et 2022, ce qui indique que le bloc fait des « progrès lents » vers son objectif de réduire sa consommation de 20 % d’ici 2030, selon l’agence de santé publique de l’Union européenne.
Toutefois, malgré ces progrès, les enseignements tirés d’autres crises sanitaires mondiales, telles que la pandémie de COVID-19 et l’épidémie de VIH/SIDA, suggèrent que les pays à revenu élevé pourraient être lents à maîtriser un problème qui affecte de manière disproportionnée les pays à revenu faible et intermédiaire.
« Nous devons prévoir dans notre réponse que la situation ne va pas changer rapidement », a déclaré Ogwell, « ce qui signifie que la planification des pays à revenu faible et intermédiaire doit en tenir compte, et qu’ils doivent mettre en place des politiques qui facilitent leur collaboration ».
Il a ajouté qu’une meilleure surveillance et un meilleur partage des données seront essentiels pour identifier et répondre rapidement aux menaces émergentes liées aux agents pathogènes.
Au-delà des mesures prises par le gouvernement ou l’industrie, les citoyens peuvent également prendre des mesures pour se protéger, a déclaré Laxminarayan.
« Il n’est pas nécessaire que quelqu’un d’autre vous dise de vous laver les mains, de vous faire vacciner, de veiller à ne pas abuser des antibiotiques, de vous assurer que lorsque vous achetez du poulet – si vous en mangez – il est sans antibiotique », a déclaré Laxminarayan.
