Les sociétés de médias sociaux génèrent des milliards de dollars de revenus publicitaires auprès des mineurs américains, selon une nouvelle étude. En Europe, une nouvelle loi interdit la publicité ciblée auprès des jeunes.
Les sociétés de médias sociaux telles qu’Instagram et TikTok ont généré plus de 11 milliards de dollars (9,9 milliards d’euros) de revenus publicitaires aux États-Unis auprès des mineurs l’année dernière, selon une étude.
La recherche menée par la Harvard TH Chan School of Public Health est la première à estimer les revenus publicitaires annuels attribuables aux jeunes utilisateurs de ces plateformes.
« Alors que les inquiétudes concernant la santé mentale des jeunes grandissent, de plus en plus de décideurs politiques tentent d’introduire des lois visant à restreindre les pratiques des plateformes de médias sociaux qui peuvent conduire à la dépression, à l’anxiété et aux troubles de l’alimentation chez les jeunes », a déclaré Bryn Austin, professeur de sciences sociales et comportementales. à Harvard et auteur principal de l’étude.
« Bien que les plateformes de médias sociaux puissent prétendre qu’elles peuvent autoréglementer leurs pratiques pour réduire les préjudices causés aux jeunes, elles ne l’ont pas encore fait, et notre étude suggère qu’elles ont d’énormes incitations financières à continuer de retarder la prise de mesures significatives pour protéger les enfants », » elle a ajouté.
Les chercheurs ont examiné le nombre d’utilisateurs de moins de 18 ans sur Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X (anciennement Twitter) et YouTube en 2022, sur la base des données démographiques du recensement américain et des données d’enquête de Common Sense Media et Recherche sur le banc.
Ils ont ensuite utilisé les données de la société de recherche eMarketer, désormais appelée Insider Intelligence, et de Qustodio, une application de contrôle parental, pour estimer les revenus publicitaires américains de chaque plateforme en 2022 et le temps que les enfants passaient par jour sur chaque plateforme.
Un modèle de simulation a été construit à l’aide des données pour estimer le montant des revenus publicitaires que les plateformes ont générés grâce aux mineurs aux États-Unis.
Impact négatif des médias sociaux
Les chercheurs et les législateurs se concentrent depuis longtemps sur les effets négatifs des plateformes de médias sociaux, dont les algorithmes personnalisés peuvent pousser les enfants à une utilisation excessive.
Cette année, les législateurs d’États comme New York et l’Utah ont introduit ou adopté une législation qui limiterait l’utilisation des médias sociaux chez les enfants, invoquant les dommages à la santé mentale des jeunes et d’autres préoccupations.
Meta, propriétaire d’Instagram et de Facebook, est également poursuivie en justice par des dizaines d’États pour avoir prétendument contribué à la crise de santé mentale.
Les plateformes ne rendent pas public combien d’argent elles gagnent auprès des mineurs.
Dans un document politique de 2020, l’Académie américaine de pédiatrie a déclaré que les enfants sont « particulièrement vulnérables aux effets persuasifs de la publicité en raison de leurs capacités de pensée critique immatures et de leur inhibition des impulsions ».
« Les enfants et les adolescents d’âge scolaire peuvent être capables de reconnaître la publicité, mais ne sont souvent pas capables d’y résister lorsqu’elle est intégrée à des réseaux sociaux de confiance, encouragée par des influenceurs célèbres ou diffusée à côté d’un contenu personnalisé », note le journal.
La loi européenne sur les services numériques (DSA) interdit quant à elle les publicités ciblées destinées aux mineurs sur les plateformes en ligne.
Selon l’étude de Harvard, YouTube tire le plus de revenus publicitaires des utilisateurs de 12 ans et moins (866,8 millions d’euros), suivi d’Instagram (724 millions d’euros) et de Facebook (123,9 millions d’euros).
De son côté, Instagram a généré les revenus publicitaires les plus importants auprès des utilisateurs âgés de 13 à 17 ans (3,6 milliards d’euros), suivi de TikTok (1,8 milliard d’euros) et de YouTube (1,08 milliard d’euros).
Les chercheurs estiment également que Snapchat a tiré la plus grande part de ses revenus publicitaires globaux en 2022 auprès des utilisateurs de moins de 18 ans (41 %), suivi de TikTok (35 %), YouTube (27 %) et Instagram (16 %).
