Les changements apportés par le gouvernement britannique ont été qualifiés d’« interdiction effective » pour la plupart des citoyens britanniques d’épouser des ressortissants étrangers.
Le Royaume-Uni a décidé de réduire l’exigence controversée de salaire minimum pour les visas familiaux, affirmant qu’il augmenterait désormais progressivement le seuil.
Le 4 décembre, le gouvernement conservateur a annoncé une série de mesures visant à resserrer l’immigration légale.
L’une d’entre elles exigeait que les citoyens britanniques ou les personnes déjà installées au Royaume-Uni prouvent qu’ils gagnaient 38 700 £ (45 233 €) avant de pouvoir amener un partenaire étranger vivre avec eux.
Cette décision a été qualifiée d’« interdiction effective » pour les Britanniques d’épouser des ressortissants étrangers, alors que seulement 27 % de la population gagnent ce montant ou plus.
On craignait que les familles soient déchirées.
Le gouvernement a désormais modifié le seuil à 29 000 £ (33 000 €), même s’il a annoncé que le niveau de revenu requis s’ajusterait progressivement. Le salaire minimum actuel pour un visa familial est de 18 600 £.
Les changements – entrant en vigueur à partir d’avril 2024 – faciliteront la prévisibilité pour les familles, selon un communiqué de presse officiel. Aucune date n’a été donnée pour les augmentations progressives.
« Je ne pense pas que le gouvernement ait fait cela en pensant aux familles, je pense qu’il l’a fait avec des idées de courage électoral », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Josephine Whitaker-Yilmaz, responsable des politiques et des affaires publiques à l’organisation à but non lucratif de conseil aux migrants Praxis. .
« S’ils voulaient vraiment aider les familles, ils feraient une évaluation appropriée de l’impact sur l’égalité et obtiendraient des conseils indépendants sur ce que cela signifierait pour les familles et ce que cela signifierait pour les droits des citoyens britanniques », a-t-elle ajouté.
Les groupes de défense des droits ont menacé de poursuites judiciaires contre le gouvernement au sujet du plafond salarial, certains affirmant que le nouveau seuil de 29 000 £ est encore trop élevé.
Le ministre de l’Intérieur, James Cleverly, a déclaré que son ensemble de réformes en matière d’immigration, qui comprenait l’augmentation des conditions de revenu pour l’obtention d’un visa de travailleur qualifié, entraînerait une réduction significative de la migration nette.
Il a estimé qu’environ 300 000 personnes de moins arriveraient au Royaume-Uni par rapport à l’année précédente.
D’autres mesures incluent des restrictions sur les étudiants qui amènent des membres de leur famille au Royaume-Uni à partir de janvier, avec des exceptions, ainsi qu’une augmentation de 66 % des frais pour les étrangers accédant au National Health Service, désormais fixés à 1 035 £ (1 200 €).
Les statistiques officielles publiées fin novembre révèlent que l’immigration nette, soit la différence entre les arrivées et les départs, a atteint 745 000 personnes l’année dernière, dépassant l’estimation initiale de 606 000 personnes.
L’approche multiforme du gouvernement vise à relever les défis de l’immigration tout en maintenant la stabilité financière et le soutien aux familles arrivant au Royaume-Uni.
