Après une baisse massive de fréquentation en juin et juillet en raison des mesures de sécurité, certains commerces proches des sites de compétition de la capitale constatent seulement maintenant une hausse de la fréquentation.
Un jour de semaine typique, le restaurant grec Apollon, situé à quelques centaines de mètres de la Tour Eiffel, voit généralement une file d’attente énorme serpenter dans la rue.
Mais comme beaucoup de restaurants à Paris pendant l’été olympique, il a vu ses affaires chuter.
Plus de 15 millions de visiteurs étaient attendus dans la capitale française pendant les Jeux, mais selon plusieurs restaurateurs et bars, le boom attendu ne s’est pas concrétisé.
« Cela fait un an que nous nous préparons à accueillir l’afflux de touristes », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Aristotelis Stamkopoulos, propriétaire de l’Apollon. « Nous avons recruté des gens et refusé des départs de personnel ».
« Nous avons constaté qu’en juin et juillet, nous avons une nette baisse de fréquentation, allant de 30% à 60% de perte certains jours. Mais depuis le début des événements, nous constatons une légère hausse par rapport aux saisons précédentes, ce qui a contribué à lisser notre activité commerciale. »
Le 7e arrondissement de la capitale est peut-être proche de certains des principaux sites de compétition, mais les mesures de sécurité ont limité la circulation des personnes dans la zone, rendant difficile l’accès des touristes aux rues et poussant de nombreux résidents à fuir pendant la durée des Jeux.
De nombreux visiteurs de la zone ont rencontré des clôtures métalliques, des points de contrôle de police et des demandes de laissez-passer numérique nécessaires pour accéder à certaines zones du centre de Paris avant la cérémonie d’ouverture.
« Les restaurants, c’est comme le métro : tout est vide »
Un restaurant français classique situé à quelques rues d’Apollon a dû supprimer sa terrasse en raison de mesures de sécurité, ce qui signifie qu’il a perdu environ 62 % de sa capacité d’accueil.
« La terrasse est très importante pour notre clientèle. Son absence décourage beaucoup de gens et c’est une perte de clientèle », a expliqué un serveur qui a requis l’anonymat.
« C’est très arbitraire et aléatoire, nous ne comprenons pas comment les zones ont été décidées. Dans notre cas, juste en face, le restaurant a une terrasse et nous non », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe, montrant un commerce concurrent rempli de touristes profitant du soleil.
Pour compenser les pertes, le restaurant a augmenté ses prix de 30%.
« Parfois, on ferme beaucoup plus tôt que d’habitude le soir, faute de clients. Ça peut être sympa de finir tôt, mais quand ça devient régulier, ça laisse un goût amer », raconte le serveur.
« Les restaurants, c’est comme le métro : tout est vide. On profite d’un Paris vide, mais espérons que les clients reviennent car, sans eux, on ne peut pas travailler. »
Florent, propriétaire d’un autre restaurant voisin, Le Centenaire, explique qu’il a lui aussi perdu l’usage de sa terrasse — et avec elle, un tiers de sa capacité d’accueil.
Dans cette rue en particulier, les autorités ont décidé que les commerces situés aux adresses paires seraient autorisés à avoir une terrasse tandis que les commerces situés aux adresses impaires devraient fermer la leur.
Il en résulte un sentiment d’injustice et d’incompréhension chez les perdants. Mais tout le monde n’est pas découragé : un propriétaire de restaurant du même quartier affirme que les places sont pleines depuis le début des Jeux olympiques.
«Depuis l’ouverture des jeux, il y a une petite augmentation de 20% à 30% de la clientèle par rapport à l’année dernière», a indiqué Kevin Angot, propriétaire du restaurant Bar du Central.
« En juin et juillet, nous avons constaté une baisse de 30 à 40 % par rapport à l’année dernière. Mais dans l’ensemble, nous avons eu un résultat plutôt positif pendant la période des Jeux olympiques. »
Dans d’autres zones, en dehors des sites de compétition, la situation est beaucoup plus sombre. Baptiste, propriétaire d’un bar à vin dans le XIe arrondissement, a déclaré avoir perdu plus de 40 % de ses revenus habituels en juillet en raison du manque de locaux dans le quartier et de la rareté inhabituelle des touristes, dont beaucoup ne s’aventurent pas hors des zones de compétition.
L’effet domino
Dans l’ensemble, les propriétaires de restaurants restent néanmoins optimistes pour les prochaines semaines, à l’approche des prochains Jeux paralympiques, prévus du 28 août au 8 septembre.
Certains croient même que les Jeux olympiques auront des effets bénéfiques durables.
« Je suis rassuré en tant qu’homme d’affaires car Paris bénéficie d’une publicité folle dans le monde entier en raison du succès des Jeux olympiques. Je pense que beaucoup de gens viendront la visiter dans les prochaines années », a déclaré Stamkopoulos d’Apollon.
Selon une première estimation de Choose Paris, l’agence du tourisme de la capitale, la ville a enregistré une hausse de 20% de sa fréquentation fin juillet par rapport à la même période en 2023.
« Il y a effectivement une certaine déception car on s’attendait à travailler beaucoup plus, mais il est encore trop tôt pour tirer un bilan global », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe David Zenouda, vice-président de l’UMIH, syndicat de l’hôtellerie-restauration d’Ile-de-France.
« Je pense que les touristes qui étaient réticents à venir pour les JO verront peut-être que les choses se passent bien, et nous aurons une belle affluence à la fin de l’année et au début de 2025. »
